你希望兒女有怎樣的前途？

青年和處女，你們都當讚美耶和華的名。——詩篇148:12,13

1．父母都會為兒女的什麼而掛心？

人世間，哪有父母不關注兒女的未來呢？打從寶寶呱呱墜地，甚至還在母腹之時，父母就開始為兒女的幸福掛心了：寶寶健康嗎？發育正常嗎？每當孩子大一點，父母的憂慮就多一分。一般來說，父母都希望兒女過最好的生活。（撒母耳記上1:11,27,28；詩篇127:3-5）

2．為什麼今天許多父母都渴望兒女長大後能過上好日子，生活得安穩舒適？

² 然而，在現今這個世界，要讓兒女過最好的生活並不容易。許多父母都備嘗艱辛，也許經歷過戰禍、經濟困境、動盪的政局、身體或感情的創傷等。他們自然不希望兒女吃同樣的苦頭。在比較富庶的國家，有些父母看見親友的兒女事業亨通、生活優裕，就覺得有必要竭盡所能，確保自己的兒女長大後也能過上好日子，生活得安穩舒適。（傳道書3:13）

選擇最好的生活

3．基督徒作了什麼選擇？

³ 基督徒跟隨耶穌基督的腳蹤，選擇了獻身給耶和華，一生事奉他。他們謹記耶穌的話：「誰想來跟從我，就該承認不再擁有自己，天天背起自己的苦刑柱，不斷跟隨我。」（路加福音9:23；14:27）做基督徒誠然要過自我犧牲的生活，卻不意味著要做苦行者。事實上，基督徒的生活是快樂的、令人心滿意足的，也就是說：最好的生活。原因是，自我犧牲意味著捨己為人、樂於施與，而耶穌說過，「施與比接受更快樂」。（使徒行傳20:35）

4．耶穌勸勉門徒追求什麼？

⁴ 在耶穌的日子，人民的生活十分艱苦，除了要維持生計之外，還要忍受羅馬帝國的苛政，背負虛偽宗教領袖所加的重擔。 （馬太福音23:2-4）儘管這樣，許多聽過耶穌教誨的人都欣然放下個人事務，甚至放棄自己的事業，成為耶穌的門徒。（馬太福音4:18-22；9:9；歌羅西書4:14）他們這樣做會不會吃虧，不利於自己的未來呢？請留意耶穌怎樣說：「凡為我的名撇下了房屋、兄弟、姊妹、父親、母親、孩子或土地的，都會得著許多倍，又會得著永生。」（馬太福音19:29）耶穌向門徒保證，天父清楚他們的需要。因此，耶穌勸勉他們：「你們要不斷先追求王國和他的正義，這一切別的東西也必賜給你們了。」（馬太福音6:31-33）

5．耶穌說上帝必定會照顧手下的僕人，有些父母對這個保證有什麼反應？

⁵ 今天，耶和華同樣很清楚我們的需要。只要我們以王國工作為生活的首務，特別是參與全時服務，就可以確信上帝必定會照顧我們。（瑪拉基書3:6,16；彼得前書5:7）然而，有些父母感到十分矛盾：一方面，他們希望兒女在靈性上長進，熱心事奉耶和華，也許最終可以參與全時服務；另一方面，眼見社會經濟不穩，就業困難，因此覺得孩子能多受點教育會比較好。這樣，將來孩子就有所需的學歷，比較容易找到理想的職位，或至少有點專長可以作為保障。對於這些父母來說，多受點教育意味著接受高等教育。

計劃未來

6．本文談到的「高等教育」指的是什麼？

⁶ 教育制度因地而異。例如，在美國，政府實行12年的基本教育，之後學生可以上大學選修醫學、法律、工程學等科目，起碼要讀四年才能獲得學士學位，畢業後可進一步攻讀研究生課程。本文談到的「高等教育」就是指這樣的大學教育。另外，美國還有許多工業學校和職業學校，就各行各業所需提供短期的證書課程或文憑課程。

7．今天的中學生承受著什麼壓力？

⁷ 今天，中學在教學方面有一種趨勢，就是要幫助學生為接受高等教育而打好基礎。因此，大多數中學著重教授的學科，都是有利於學生考取大學入學資格的，而非有助於學生日後找工作的。現今的中學生承受著來自老師、同學和就業輔導員的巨大壓力，這種壓力促使他們以考上有名的大學為目標，好待畢業後容易找著條件好、薪酬高的工作。

8．基督徒父母要作什麼決定？

⁸ 面對這種情勢，基督徒父母該怎麼辦呢？他們當然希望兒女成績優異，掌握一些必需的技能，在未來的歲月裡能夠自食其力。（箴言22:29）可是，父母應該讓兒女習染世俗那種一心致富、出人頭地的精神嗎？父母的所言所行，無形中又為兒女確立怎樣的人生目標呢？為了將來能夠把兒女送進大學，有的父母拼命賺錢、節衣縮食，有的父母甚至甘願借債。然而，接受高等教育，代價並不僅僅是金錢。那麼，追求高等教育如今究竟要付出什麼代價呢？（路加福音14:28-33）

高等教育的代價

9．今天接受高等教育要在經濟上付出什麼代價？

⁹ 談到代價，人們通常會想到金錢方面。 在有些國家，高等教育受政府資助，合資格的學生都不用交學費。然而，在大多數國家，高等教育的學費相當貴，甚至不斷增加。《紐約時報》的一篇專欄文章說：「以往人們認為高等教育可以為人提供很多發展機會。時至今日，高等教育反而把有錢人和不大有錢的人之間的界限劃得更分明。」換句話說，有名的高等學府正快速被納入富人名流的生活圈子，他們把子女送進頂尖學府，期望下一代也生活富裕、名成利就。那麼，基督徒父母應不應該為兒女定立這樣的目標呢？（腓立比書3:7,8；雅各書4:4）

10．高等教育跟促進現行制度的繁榮有什麼關係？

¹⁰ 就算政府提供免費的高等教育，也不等於學生不用付出任何代價。例如《華爾街日報》報導，東南亞某個國家實行「金字塔式的教育制度，毫不掩飾地篩選學生中的精英」。這些「精英」最終可望入讀世界數一數二的學府，例如英國的牛津大學和劍橋大學，或美國的哈佛大學和耶魯大學等。該國政府為什麼制定這麼長遠的計劃呢？那份日報說：「為要刺激國家經濟。」雖然學生不費分文就可以接受高等教育，但他們日後卻有義務要運用自己的時間和精力促進現行制度的繁榮。儘管世人都熱中於這樣的生活，但基督徒父母真的希望兒女過這種生活嗎？（約翰福音15:19；約翰一書2:15-17）

11．報導顯示，大學生縱酒和發生苟且關係的問題有多嚴重？

¹¹ 另外，環境因素也該考慮。在很多地方，大學風氣的敗壞盡人皆知，吸毒、縱酒、作弊、戲弄新生、發生苟且關係等壞事十分普遍。且以縱酒為例。談到不醉不休的豪飲習氣，《新科學家》週刊（英語）說：「大約百分之44的［美國大學生］差不多每兩週就豪飲至少一次。」澳大利亞、英國、俄羅斯等國家的情形也不相上下。再說說不道德的性行為。今天，大學生常常談到一種短暫的男女關係，就是《新聞週刊》（英語）所說的，「在彼此認識不深的人之間，只發生一次的性接觸。其中牽涉到的可以是接吻甚至性交，而事後雙方卻連交談一下的打算也沒有」。研究顯示，百分之60至80的大學生都有這樣的性接觸。一個研究人員甚至說：「假如你是個正常的大學生，就會這樣做。」（哥林多前書5:11；6:9,10）

12．大學生要面對什麼壓力？

¹² 除了不良的校園風氣之外，功課和 考試的壓力也不可忽視。學生自然要用功讀書，做好功課，考試才會及格。有些學生甚至不得不在課餘做一份工作。這一切都會耗費年輕基督徒大量時間和精力，那麼他們還剩下多少時間和精力去照料屬靈的事務呢？要是壓力越來越大，他們放棄的會是什麼呢？他們會繼續將王國事務放在首位，還是擱置一旁？（馬太福音6:33）聖經勸勉基督徒：「你們總要仔細留意自己怎樣行事。不要做愚昧人，倒要做智慧人。要買盡時機，因為現在日子險惡。」（以弗所書5:15,16）可悲的是，有些年輕的基督徒由於無法兼顧學業和屬靈的事務，或耽於一些違反聖經標準的惡行，結果離棄了信仰。

13．基督徒父母必須考慮什麼問題？

¹³ 當然，壓力、不良的行為和苟且的關係絕非大學獨有的問題。然而，許多不 事奉上帝的年輕人卻視這一切為校園生活的一部分，認為沒什麼大不了。基督徒父母如果明知有這些潛在的危險，還把兒女送進大學，讓兒女在這樣的環境逗留四年或更長的時間，這明智嗎？（箴言22:3；提摩太後書2:22）年輕人可以從大學教育得到的裨益，能夠彌補大學生活可能造成的損害嗎？更重要的是，大學教育鼓勵年輕人視什麼為人生中最重要的事呢？ *（腓立比書1:10；帖撒羅尼迦前書5:21）基督徒父母必須認真考慮這些問題，也要想想，讓兒女到其他城市或海外求學會有什麼風險，同時禱告祈求上帝的指引。

其他選擇

14,15．（甲）無論世人普遍有什麼看法，基督徒都應該聽從聖經的什麼勸告？（乙）年輕人可以細想什麼問題？

¹⁴ 今天人們普遍認為，只有大學教育才能為年輕人帶來光明的前途。然而，基督徒卻不會隨波逐流，倒會聽從聖經的勸告：「不要被這個制度同化，倒要更新思想而改變自己，好察驗上帝那良善、完美而又蒙他悅納的旨意。」（羅馬書12:2）在這最後日子的尾聲，上帝對他的子民，不論老少，有什麼旨意呢？正如保羅勸勉提摩太：「要凡事清醒，忍受逆境，做傳福音者的工作，徹底完成你的職務。」今天所有基督徒無疑都應當聽從這番話。（提摩太後書4:5）

¹⁵ 我們所有人都應該「凡事清醒」，專注於追求屬靈目標，避免被世界那種追求物質的精神所支配。如果你是個年輕人，就要仔細想想：「我有沒有盡力完成自己的傳道職務？有沒有努力做個稱職的傳道員？有沒有作出計劃，徹底執行傳道職務？有沒有考慮過以全時服務為自己的事業？」要答「有！」並不容易，尤其當你看見其他年輕人都在拼命追求自己的目標，圖謀一些他們認為能夠為自己帶來光明前途的「大事」。（耶利米書45:5）因此，基督徒父母最好從兒女的嬰孩時期開始，就為他們營造一個充滿屬靈氣氛的環境，好好教養他們。（箴言22:6；傳道書12:1,2；提摩太後書3:14,15）

16．基督徒父母可以做些什麼，好讓兒女在一個充滿屬靈氣氛的環境裡成長？

¹⁶ 一個從事全時服務多年的母親有三個兒子。大兒子憶述：「媽媽很留意我們跟什麼人來往。我們只跟會眾裡那些有良好屬靈習慣的人做朋友，而不會跟同學有什麼來往。媽媽也經常請一些全時僕人到家裡來，他們當中有海外傳道員、奉派探訪會眾的監督、伯特利成員和先驅。看見他們那麼喜樂，加上聽到他們的經歷，我們都受到激勵，渴望也參與全時服務。」今天，這三個兒子都是全時僕人，一個在伯特利服務，一個參加過組織事務訓練班，還有一個投身於先驅工作。這確實令人鼓舞！

17．在揀選學科和職業方面，父母可以給兒女什麼指引？（見29頁附欄。）

¹⁷ 除了營造一個良好的屬靈環境之外，父母也須在兒女揀選學科和職業方面，盡早 給他們正確的指引。另一個在伯特利服務的年輕人說：「爸爸媽媽婚前婚後都是先驅，而且盡力幫助所有家人培養先驅精神。當我們需要揀選學科或作出能影響自己未來的決定時，他們總會鼓勵我們仔細考慮，確保所作的選擇有利於找著部分時間的工作和做先驅。」與其揀選一些有助於升讀大學的科目，父母和兒女倒不如考慮一下，哪些課程對追求屬靈的事業有更大幫助。 *

18．年輕人可以考慮加入哪些行業？

¹⁸ 研究顯示，許多國家急待填補的職位空缺，大多是技術性、勞動性或服務性行業，受聘的人無需大學學歷。《今日美國》（英語）報導，「在未來幾十年，百分之70的工人不需要有四年制大學學位的學歷，而需要有社區學院的準學士學位，或職業學校的證書」。社區學院或職業學校培訓各行各業的人才，教授的短期課程包括辦公室工作技能、汽車維修、電腦維修、管道工程、理髮美容等。這些行業值得考慮嗎？當然值得！也許有些人認為這些行業沒有什麼吸引力，但從事這些行業確實能夠維持生活，而且工作時間比較有彈性，很適合那些以事奉耶和華為真正事業的人。（帖撒羅尼迦後書3:8）

19．什麼事業才真的能夠為人帶來喜樂和滿足？

¹⁹ 聖經呼籲：「青年和處女……你們都要讚美耶和華。他們都當讚美耶和華的名，惟有他的名至高無上，他的尊嚴超越天地。」（詩篇148:12,13）全時為耶和華服務，以此為一生的事業，才真的能夠為人帶來喜樂和滿足，世上任何高位要職、優薪厚祿都不足以媲美。要記住，聖經保證：「耶和華所賜的福使人富足，並不加添痛苦。」（箴言10:22）

［腳注］

你會怎樣回答？

• 基督徒確信怎樣才能得享穩確的前途？

• 關於兒女的前途，基督徒父母面對什麼問題？

• 在接受高等教育方面，基督徒必須考慮哪些代價？

• 父母可以怎樣幫助兒女以事奉耶和華為一生的事業？

［研讀問題］

［第29頁的附欄］

高等教育的價值

大多數升讀大學的人都期望獲得學位，將來好找著高薪、穩定的工作。然而，美國的一份官方報告顯示，大學畢業率低得可憐，能夠在六年內獲得大學學位的人只有四分之一。至於獲得學位的人，他們是否一定能夠找到理想的工作呢？請留意最近的調查和研究怎麼說：

「在哈佛大學或杜克大學念過書，不一定就會找著條件好、薪酬高的工作……。公司對年輕的求職者所知有限。堂皇的學歷證明……固然令人刮目相看，但日後他們的工作能力，才是雇主最看重的。」——英語《新聞週刊》，1999年11月1日刊。

「雖然今天一般工作所需的技能都比以往高……，但所需的並不是大學程度的技能，而是高中程度、掌握到家的技能，例如九年級程度的計算及讀寫能力……。因此，要找到好工作，不一定要上大學，真正需要的倒是好好掌握高中所學的技能。」—— 英語《美國教育家》，2004年春季刊。

“「大多數大學跟現實世界嚴重脫節，沒有幫助學生作好準備，能夠在畢業後成功投身社會。入讀職業學校……的人數突然增加了，從1996到2000年，增幅達百分之48……。至於那些學費高昂、耗費時間的大學文憑課程，卻不像以往那麼吃香了。」——英語《時代》雜誌，2005年1月24日刊。

「美國勞工部就2005年所作的預測令人心寒：在所有完成四年制大學課程的畢業生當中，至少有三分之一找不到跟他們的學位相稱的工作。」——英語《未來學家》雜誌，2000年7/8月刊。

有鑑於此，越來越多教育界人士大大質疑現今高等教育的價值。正如《未來學家》的報導慨嘆說：「我們正教育人們走向錯誤的未來。」上帝提供的教育卻截然不同。他在聖經裡說：「我耶和華是你的上帝，教導你使你得益處，指引你走當行的路。但願你留意我的誡命！這樣，你的平安就多如河水，你的義行就浩如海浪。」（以賽亞書48:17,18）

［第26頁的圖片］

他們放下個人事務，跟隨耶穌

［第31頁的圖片］

基督徒父母最好從兒女的嬰孩時期開始，就讓他們在一個充滿屬靈氣氛的環境中成長