撒母耳促進正確的崇拜
撒母耳促進正確的崇拜
有一位先知因同胞要求立王而責備他們，並勸他們要順服上帝。他為了確立權威求耶和華打雷降雨作為憑證。在以色列收割小麥的日子，暴雨是非常罕見的，然而，上帝果然打雷降雨。結果，民眾就非常懼怕耶和華和他的這位代表——先知撒母耳。（撒母耳記上12:11-19）
撒母耳不單是個先知，也是個聖經的執筆者。他記述了大約330年的歷史，其中有不少引人入勝的史實，包括以色列士師的英勇事跡。例如，有史以來力氣最大的人參孫的真實事跡，就為詩詞、歌劇、舞台劇和電影帶來了不少靈感。（士師記13－16章）撒母耳也記述了路得跟婆婆拿俄米的經歷。她們兩人都是寡婦，生活窮困。她們的真實故事有一個圓滿的結局，情節也同樣扣人心弦。（路得記1－4章）
我們可以從撒母耳的一生和他的記載得到什麼教益呢？他怎樣促進正確的崇拜？
童年生活
撒母耳的父親以利加拿是個敬拜耶和華的人，也是個仁愛的丈夫。以利加拿的妻子哈拿是個靈性堅強的女子。在上帝示羅的聖幕裡，不育的哈拿熱切地禱告。她起誓說：「萬軍之主耶和華啊，要是你顧恤婢女的苦況，顧念我，不忘記婢女，賜婢女一個兒子，我必使他一生歸耶和華，不剃他的頭。」（撒母耳記上1:1-11）哈拿的意思是，要是上帝賜她一個兒子，她會把孩子獻給上帝，使他終身為上帝所用。
哈拿當時心裡默禱，聖經說她「只動嘴唇」，因此大祭司以利誤以為她喝醉了而斥責她。然而，哈拿卻恭敬地解釋自己的處境。以利說：「你安心回去吧，願以色列的上帝把你所求的賜給你。」耶和華果然應允了哈拿的禱告，聖經繼續說：「將近一年，哈拿就懷孕生了一個兒子，給他起名叫撒母耳，因為她說：『他是我從耶和華那裡求來的。』」（撒母耳記上1:12-20）
撒母耳的父母「照耶和華的意思」管教養育他。（以弗所書6:4）撒母耳一斷了奶，哈拿就帶他到上帝示羅的聖幕去，交給大祭司以利。這樣，孩子撒母耳留在以利面前，事奉耶和華。哈拿感到十分喜樂，以動人的言詞向上帝表達感激之情。她的話後來由撒母耳親自記錄下來。（撒母耳記上2:1-11）
假如你為人父母，你有沒有鼓勵兒女追求為耶和華服務的機會，並以此為他們的事業？人善用精力的最好方法就是促進正確的崇拜。
撒母耳很能適應聖幕的生活。他「在耶和華面前，漸漸長大……耶和華和人都越發喜愛他」。由於撒母耳顯出敬虔的特質，其他人都越發喜愛他。（撒母耳記上2:21,26）
以利的兩個兒子何弗尼和非尼哈就不一樣了，他們是「無賴漢，不敬重耶和華」。他們慣行淫亂，還把人們帶到聖幕的祭牲的最好部分據為己用。上帝已經派了使者向以利宣判他所要受到的懲罰，包括他兩個兒子會喪命。（撒母耳記上2:12,15-17,22-25,27,30-34）耶和華還差撒母耳向以利宣布另一個審判信息。
撒母耳成為先知
上帝告訴撒母耳：「你要告訴［以利］，我必根據他所知道的罪過永遠懲罰他的家，因為他的兒子咒詛上帝，但他竟沒有斥止他們。」要傳達這個信息並不容易。以利堅持要撒母耳告訴他上帝所說的一切話，一點也不可以隱瞞。撒母耳就把上帝所說的話都告訴了以利。撒母耳鼓起了多大的勇氣！（撒母耳記上3:10-18）
撒母耳日漸長大，以色列人全都知道他是上帝的先知。（撒母耳記上3:19,20）當以色列人作戰失利，遭非利士人擊敗時，撒母耳預言的判決就開始應驗。何弗尼和非尼哈戰死沙場，耶和華的約櫃也被非利士人搶走。以利得知兩個兒子都死了，上帝的約櫃也被人搶走，就從凳上往後倒，頸項折斷而死。（撒母耳記上4:1-18）
二十年後，撒母耳力勸以色列人摒棄錯誤的崇拜。以色列人作出響應，除掉他們當中的偶像。他們還禁食，承認得罪了上帝。撒母耳為他們禱告和獻上全燒祭。這帶來什麼結果呢？有一次，當非利士人前來攻打以色列人時，上帝使非利士人陣腳大亂，以色列人乘勢反擊，挫敗仇敵。憑著耶和華的幫助，以色列人的情況大為改善，也收復了非利士人所奪取的城鎮。（撒母耳記上7:3-14）
撒母耳致力促進正確的崇拜。例如，他確保部分的戰利品用於維修耶和華的殿。他安排逾越節的慶祝活動，又組織利未人執行守門人的職務。（歷代志上9:22；26:27,28；歷代志下35:18）撒母耳每年都離開家鄉拉瑪，巡迴出訪不同的城市，為以色列人主持正義。他以為人誠實、從不徇私為人所知。由於撒母耳深得人民的尊重，因此能在屬靈方面幫助他們。（撒母耳記上7:15-17；9:6-14；12:2-5）撒母耳為人誠實，專注於屬靈的事，必定感動許多人效法他。你也受到感動要效法撒母耳嗎？
以色列人要求立王
撒母耳年老的時候，立他兒子約珥和亞比雅做以色列的審判官。但撒母耳的兩個兒子卻「沒有效法他所行的，反而貪求不義之財，收受賄賂，在判案的時候，顛倒是非」。由於這緣故，以色列的長老要求立一個王治理他們。（撒母耳記上8:1-5）撒母耳很不高興，於是向耶和華禱告。可是，耶和華對撒母耳說：「他們不是厭棄你，而是厭棄我，不要我作他們的王。」（撒母耳記上8:6,7）上帝吩咐撒母耳順應民眾的請求，只是要警告他們，在君王統治下，他們將會失去若干自由。既然民眾仍堅持要立王，耶和華就派撒母耳去膏立掃羅作王。（撒母耳記上8:6-22；9:15-17；10:1）
儘管撒母耳有點疑慮，還是支持上帝的安排。以色列人戰勝亞捫人後，撒母耳召集民眾往吉甲，立掃羅作王。（撒母耳記上10:17-24；11:11-15）那時，撒母耳回顧以色列人的歷史，勸誡君王和民眾都要服從耶和華。正如本文起頭談及，上帝打雷降雨，回應撒母耳的禱告。這場雷雨使民眾承認他們犯了錯，離棄了耶和華。民眾懇求撒母耳為他們禱告，撒母耳對民眾說：「我絕不會停止為你們禱告，以致得罪耶和華。我必教導你們走良善的正路。」撒母耳對耶和華和同胞顯出忠貞的愛，樹立優良的榜樣！（撒母耳記上12:6-24）你也願意支持神治的安排，並樂意為基督徒同工代求嗎？
以色列的頭兩位君王
起初掃羅為人謙遜，蒙上帝悅納。（撒母耳記上9:21；11:6）可是，後來他卻漠視上帝的指引。例如，撒母耳責備掃羅不聽從吩咐，因焦躁不耐而擅自獻祭。（撒母耳記上13:10-14）掃羅也違背上帝的命令，保全了亞瑪力王亞甲的性命。那時撒母耳告訴掃羅：「今天耶和華從你身上奪回了以色列的王權，要賜給你的同胞，一個比你好的人。」撒母耳親自殺了亞甲，然後回家為掃羅哀慟。（撒母耳記上15:1-35）
後來，耶和華對撒母耳說：「我既然棄絕了掃羅，不要他作以色列的王，你還要為他哀慟多久呢？」接著，耶和華派撒母耳到伯利恆去，膏立耶西的一個兒子作王。撒母耳對耶西的兒子逐一打量，直到耶和華選中了大衛，耶西最小的兒子，撒母耳就膏立他。當天，撒母耳學到一個重要的道理：「上帝看人不像人看人，人是看外貌，耶和華是看內心。」（撒母耳記上16:1-13）
掃羅不服從上帝，已經叫撒母耳傷心難過。當掃羅妒火中燒，一心要殺死大衛時，必然令撒母耳更為悲痛！雖然面對種種考驗，年老的撒母耳仍然保持活躍，盡己所能為上帝服務。（撒母耳記上19:18-20）
撒母耳對後世的貢獻
撒母耳為人謙卑、勇敢無懼，並感動了許多人調整自己的生活。撒母耳死時，以色列人都為他哀哭。（撒母耳記上25:1）撒母耳是不完美的，有時也會判斷錯誤。雖然如此，撒母耳卻專一愛戴上帝，並且孜孜不倦地幫助別人也專一愛戴上帝。
自從撒母耳的日子以來，世事發生了不少變化，讀讀他的生平事跡對我們大有價值。最重要的是，撒母耳不但奉行正確的宗教，並且促進正確的崇拜。你也這樣做嗎？
［第16頁的附欄］
深思撒母耳的一生
• 正如撒母耳的父母教導他認識上帝的話語，父母們也要「照耶和華的意思管教［兒女］，糾正他們的思想」。（以弗所書6:4）
• 父母要鼓勵兒女效法撒母耳，以事奉耶和華為他們的事業。
• 撒母耳顯出敬虔的特質，別人都因此而喜愛他。他為我們樹立了好榜樣。
• 正如撒母耳竭盡所能，促進正確的崇拜，我們也該這樣做。
［第15頁的圖片］
撒母耳促進正確的崇拜，樂意在屬靈方面幫助別人