讀者來函

基督徒應該避免享用含咖啡因的飲料或食物嗎？

聖經並不禁止基督徒享用咖啡、茶、巧克力、巴拉圭茶或汽水等含咖啡因的飲料或食物。可是，聖經卻提供了原則，讓基督徒在使用咖啡因方面作明智決定。現在讓我們先考慮一下為什麼有些人不享用含咖啡因的飲料或食物。

有些人避免攝取咖啡因，主要原因可能是，他們認為咖啡因是弱興奮藥，既能影響人的情緒，又會刺激中樞神經系統。此外，人過量攝取咖啡因，也會上癮。一本藥劑師專用的標準參考書指出：「人如果長期攝取高劑量的咖啡因，身體對咖啡因的反應可能會逐漸減少，繼而產生耐受性。咖啡因也可能令人上癮，使人在心理上產生倚賴。人一旦不攝取咖啡因，就可能會出現脫癮症狀：如頭痛、煩躁、緊張、焦慮，或暈眩等。」事實上，《精神病診斷及統計數據手冊》一書考慮將咖啡因脫癮症狀列為藥物脫癮症狀之一。因此，可以理解的是，有些基督徒也許為了不想倚賴咖啡因，決定表現自制，不享用任何含咖啡因的飲料或食物。（加拉太書5:23）

有些人認為咖啡因會影響人或胎兒的健康。基督徒要全心全意愛上帝，因此不會做任何損害自己健康的事。此外，聖經吩咐基督徒要愛別人，所以也會避免做任何可能傷害胎兒的事。（路加福音10:25-27）

以上的憂慮有充分理據嗎？關於咖啡因與疾病的關連，現在還是個爭議。有些研究人員甚至聲稱咖啡因對健康有益。2006年某期《時代》雜誌報導：「早期的研究顯示［咖啡因］可能會導致膀胱癌、高血壓及其他疾病；可是，最近的研究卻不但駁倒了過往的許多聲稱，還發現咖啡因對身體有顯著益處。咖啡因看來不但對肝臟有若干保護作用，能使肝臟避免受損；也可能會降低患帕金森氏病、糖尿病、早老性痴呆病、膽結石、抑鬱症，甚至某些癌症的風險。」在使用咖啡因方面，一本新聞雜誌報導：「秘訣就是——節制，這是人所共知的。」

每個基督徒都要根據最近的研究結果及聖經原則作個人決定。例如：如果基督徒母親認為咖啡因會影響胎兒的健康，她就可能會在懷孕期間避免攝取咖啡因。同樣，如果基督徒發現自己沒有攝取常用分量的咖啡因，就感到焦躁或不適，別人也許會建議他，至少暫時避開含咖啡因的飲料或食物。（彼得後書1:5,6）不論別人的決定怎樣，其他基督徒都要表現尊重，不應把個人意見強加在別人身上。

無論你決定享用不享用含咖啡因的飲料或食物，總要緊記保羅的勸勉：「你們無論或吃或喝，還是做別的事，一切都要為榮耀上帝而做。」（哥林多前書10:31）