讀者來函

在利未記3:17，摩西律法規定：「凡脂肪……你們都不可吃。」可是，尼希米記8:10卻吩咐猶太人「去吃肥美的」。這兩節經文的意思有沒有衝突？

在上述兩節經文裡，「脂肪」和「肥美的」譯自兩個不同的希伯來詞。在利未記3:17，譯做「脂肪」的希伯來詞「赫萊卜」，泛指人或動物的脂肪。（利未記3:3；士師記3:22）這節經文的上下文顯示，以色列人不可以吃覆蓋祭牲腸子的脂肪，或腎上的脂肪，或腰間的脂肪，因為「脂肪全都屬於耶和華」。（利未記3:14-16）由此可見，律法禁止人吃獻給耶和華的祭牲的脂肪。

另一方面，「肥美的」則譯自希伯來詞「馬什曼寧」。在《希伯來語經卷》裡，這個詞惟獨見於尼希米記8:10，源於動詞「沙門」，而「沙門」的意思是「肥胖、發胖」。這個動詞的多個相關詞，基本上都有興旺、安康的意思。（參看以賽亞書25:6）有些詞是源自這個動詞的，最常見的是名詞「謝門」，「謝門」通常譯作「油」。譯作「橄欖油」的詞組就包含了「謝門」一詞，在這裡「謝門」也翻做「油」。（申命記8:8；利未記24:2）在尼希米記8:10裡，「馬什曼寧」所指的看來是用大量的油烹調的食物，甚至可能包括一些帶少量脂肪的肉。可是，這個詞所指的並不是整團的動物脂肪。

雖然律法禁止以色列人食用整團的動物脂肪，但可以享用含油量高的佳肴。有些食物，例如用穀物做的餅，不是用動物的油脂烹調，而是用植物油（通常是橄欖油）烹調。（利未記2:7）因此，《洞察聖經》（英語）解釋：「『肥美的』是指肥而味美、不乾不癟的食物，比如用植物油烹調的美味佳肴。」

當然基督徒明白，以上關於吃脂肪的禁令是摩西律法的一部分。基督徒不受摩西律法約束，所以不用遵守跟獻祭牲有關的規定。（羅馬書3:20；7:4,6；10:4；歌羅西書2:16,17）