年輕人，要讓人看出你的長進
年輕人，要讓人看出你的長進
這些事你要思考，要全神貫注，好讓人人都看出你的長進。——提摩太前書4:15
1．上帝希望年輕人過怎樣的生活？
「年輕人哪，快活地過你青春的時光吧！趁年輕時歡樂吧！隨心所欲做你喜歡做的事吧！」（傳道書11:9，《現代中文譯本修訂版》）古代以色列的所羅門王受耶和華上帝啟示，寫了以上的話。是的，耶和華希望你們年輕人快快樂樂地生活，不是僅在青春的歲月，而是一生一世。但是，常有年輕人因做錯了事而受苦，這可能使日後的幸福打了個折扣。請想想，連忠心事奉上帝的約伯也因為要「承擔年輕時的罪過」而嗟嘆。（約伯記13:26）在青春年少的歲月裡，基督徒時常要作一些重大的決定，如果判斷失誤，犯下的錯可能一輩子都彌補不了，還可能在心靈上留下難以癒合的傷痕。（傳道書11:10）
2．年輕人聽從聖經的什麼勸告，就能避免犯嚴重的錯誤？
2 年輕人需要有良好的判斷力。請留意使徒保羅勸哥林多的基督徒怎樣做。他說：「你們在理解力上不要做小孩……要長大成人。」（哥林多前書14:20）年輕人聽從保羅的勸告，好好鍛鍊思考、分析和推理的能力，在這幾方面長大成人，就能避免犯嚴重的錯誤。
3．你想做成熟的基督徒，就該怎樣做？
3 如果你年紀還輕，就該記住：想做成熟的基督徒，就非下工夫不可。保羅對提摩太說：「不要讓人小看你年輕。要在講話、行為、愛心、信心、貞潔上，給忠信的人做榜樣。你要繼續致力於宣讀、勸勉、教導的事……這些事你要思考，要全神貫注，好讓人人都看出你的長進。」（提摩太前書4:12-15）年輕的基督徒須要繼續進步，好讓別人看出他們的長進。
「長進」是什麼意思？
4．在靈性上長進意味著什麼？
4 長進有「取得進步、變得更好」的意思。保羅鼓勵提摩太繼續努力，在講話、行為、愛心、信心、貞潔上，都要做得更好，在傳道教人方面也要精益求精。提摩太要努力在生活的每一方面都給忠信的人做榜樣。為了達到這個目標，提摩太必須繼續在靈性上長進。
5,6．（甲）提摩太什麼時候開始在靈性上進步？（乙）今天的年輕人怎樣做，就是效法提摩太，在靈性上力求長進？
5 保羅在公元61至64年之間寫信向提摩太提出以上勸告時，提摩太並不是在靈性上剛開始進步，而是個有經驗的長老。公元49年末或50年初，保羅遇見年約二十歲的提摩太。當時，「路司得和以哥念的弟兄」已注意到這個年輕人在靈性上不斷進步，對他表示讚賞。（使徒行傳16:1-5）保羅決定帶提摩太一起到外地傳道。保羅跟他共事了一段日子，觀察到他力求長進，就差他到帖撒羅尼迦去，給當地的基督徒安慰，使他們堅定。（請讀帖撒羅尼迦前書3:1-3,6）由此可見，提摩太年紀輕輕就努力在靈性上進步，他的長進是有目共睹的。
6 會眾裡的年輕人，你們現在就要努力培養必需的屬靈特質，好讓別人可以看出，在按照基督的教誨生活、教人學習聖經真理這兩方面，你們都力求長進。耶穌從12歲起，就有明顯的進步，他的智慧不斷增長。（路加福音2:52）現在看看你們在以下三方面可以怎樣做，好讓別人看出你們的長進：（一）應付難題；（二）為婚姻打好基礎；（三）努力成為耶穌的「好僕人」。（提摩太前書4:6）
應付難題，要「思想健全」
7．困難的處境對年輕人有什麼影響？
7 一個名叫卡蘿爾的17歲基督徒說：「有時候，我覺得很累，情緒很低落，對什麼都提不起勁，真希望自己可以一直睡，不要起來面對第二天的難題。」 *為什麼卡蘿爾這麼痛苦消沉呢？原來，她十歲時，父母離婚，家庭破裂了。之後，她就跟媽媽同住，她媽媽行事跟聖經的道德標準背道而馳。你目前可能也跟卡蘿爾一樣，處境十分困難，似乎改變無望，令你灰心痛苦、意志消沉。
8．提摩太要努力克服什麼難題？
8 提摩太要在靈性上繼續進步，同時也要努力克服不同的難題。由於胃不大好，提摩太「常常生病」。（提摩太前書5:23）另外，哥林多會眾裡有些人質疑保羅的使徒身份，製造麻煩，保羅就差提摩太去處理這些問題。保羅在信中勸哥林多的基督徒跟提摩太合作，讓提摩太在他們那裡可以「放心工作」。（哥林多前書4:17；16:10,11）看來，提摩太有點膽小害羞。
9．思想健全是什麼意思？思想健全的人處事跟膽怯的人有什麼不同？
9 為了幫助提摩太完成任務，保羅後來提醒他，說：「上帝賜給我們的靈，不會使我們膽怯，反而使我們有力量，有愛心，思想健全。」（提摩太後書1:7）「思想健全」指的是，能夠理智地思考、分析和推理，並勇於面對現實，即使境遇不順也不會逃避。由於心智未成熟，有些青少年碰到困難就膽怯退縮。為了逃避現實，有些年輕人不是整天睡覺，就是看電視，要不然就是跟朋友吃喝玩樂，再不然就是吸毒酗酒、放縱情慾。聖經提醒基督徒要「摒棄不敬虔的心和世俗的慾望，在現行的制度本著健全的思想、正義、敬虔而活」。（提多書2:12）
10,11．為什麼說，我們有健全的思想，就能在靈性上堅強起來？
10 聖經勸勉「年輕的男人要思想健全」。（提多書2:6）你有健全的思想，就會禱告求上帝指引，倚靠上帝所賜的能力來應付難題。（請讀彼得前書4:7）這樣，你就會對「上帝所賜的能力」滿懷信心。（彼得前書4:11）
11 全因為有健全的思想，並經常禱告，卡蘿爾才能忍受逆境。她說：「我覺得最難的就是，不讓自己受媽媽的放蕩行為影響。禱告真的很有用，我知道耶和華與我同在，就不再害怕了。」要記住，困難的處境可以熬煉你，使你變得堅強。（詩篇105:17-19；耶利米哀歌3:27）不管你遇到什麼難題，上帝都不會令你失望，他「必定幫助你」。（以賽亞書41:10）
為美滿的婚姻打好基礎
12．為什麼打算結婚的基督徒應該深思箴言20:25的原則？
12 有的青少年沒想清楚就匆匆結婚，為的是逃避家裡的難題；有的以為有了配偶，不快、寂寞、無聊的感覺就會消失。須知道，立婚誓是嚴肅的事。古代有些人沒有仔細分析事情的利弊，就冒失地向上帝起誓。（請讀箴言20:25）有時候，青少年沒有仔細考慮自己能不能承擔婚姻帶來的種種責任。結婚之後，他們才發覺自己要付出的比當初想像的還要多。
13．想談戀愛的人應該想想什麼問題？上帝的組織為他們提供了什麼實用的建議？
13 因此，你談戀愛之前，應該認真地想想：「我為什麼想結婚？我對婚姻生活有什麼期望？這個人真的適合我嗎？我願意為婚姻付出什麼？」為了幫助你深入地省察自己，「忠信睿智的奴隸」出版了一些關於談戀愛和結婚的文章。 *（馬太福音24:45-47）你閱讀這些資料時，要視之為耶和華給你的忠告。要仔細考慮文章的建議，並切實地用出來。千萬不要「像無知的騾馬」。（詩篇32:8,9）你應該在心智上長大成人，清楚了解結婚到底要負起什麼責任。如果你覺得自己能承擔婚姻帶來的種種責任，可以談戀愛，就得時刻記住：要在貞潔上做別人的榜樣。（提摩太前書4:12）
14．你在靈性上長大成人，對日後的婚姻生活有什麼幫助？
14 此外，你在靈性上長大成人，還可以使婚後的生活 美滿幸福。成熟的基督徒力求「達到基督長成的身量」。（以弗所書4:11-14）他們會努力培養像基督一樣的品格。我們的典範基督並「沒有取悅自己」。（羅馬書15:3）如果夫妻倆都時刻求配偶的益處，而非老是求自己的益處，家裡就會彌漫著和諧的氣氛，日子也會過得安舒。（哥林多前書10:24）丈夫會深愛妻子，甘願為妻子犧牲；妻子會決心順服丈夫，正如耶穌順服他的天父一樣。（哥林多前書11:3；以弗所書5:25）
「徹底完成你的職務」
15,16．在傳道工作上，你怎樣做就可以讓別人看出你的長進？
15 保羅對提摩太說：「我在上帝和將來要審判活人死人的基督耶穌面前……鄭重吩咐你：務要傳講神聖的話語……總要急切從事」。又說：「［要］做傳福音者的工作，徹底完成你的職務。」（提摩太後書4:1,2,5）由此可見，提摩太肩負的任務十分重大。要完成這個任務，提摩太就必須「受信仰的話語所滋養」。（請讀提摩太前書4:6）
16 你怎樣才能「受信仰的話語所滋養」呢？保羅說：「你要繼續致力於宣讀、勸勉、教導的事……這些事你要思考，要全神貫注」。（提摩太前書4:13,15）要不斷進步，就必須勤奮地研讀聖經。「全神貫注」意味著投入在某種活動中。你有沒有經常安排時間研讀聖經？是不是全神貫注地細察「上帝高深的事」？（哥林多前書2:10）還是得過且過呢？要思考所讀的資料，這樣你的心才會被打動。（請讀箴言2:1-5）
17,18．（甲）你應該努力培養什麼技巧，提高什麼方面的能力？（乙）你培養像提摩太那樣的性情，對傳道工作有什麼幫助？
17 一個名叫美雪的年輕先驅說：「為了使傳道工作更有成效，我安排了固定的時間研讀聖經，並持之以恆，也經常參加聚會。結果，我在靈性上不斷進步。」真的，你加入先驅工作，運用聖經、講解經文的能力就會漸漸提高，你也會在靈性上向前邁進。要努力增強自己的閱讀能力，提高評論的素質，在基督徒聚會裡盡力舉手回答問題。如果你是個靈性成熟的年輕人，就應該根據指定的資料，用心準備傳道訓練班的課堂練習，使聽眾得益。
18 「做傳福音者的工作」意味著你要提高自己的傳道技巧，幫助更多人成為基督徒，讓他們有機會得救。要達到這個目標，就必須培養「教導的藝術」。（提摩太後書4:2）你安排時間跟富有經驗的同工一起傳道，就可以觀察他們怎樣教導別人，並向他們學習，正如提摩太跟保羅共事期間，向保羅學習一樣。（哥林多前書4:17）保羅提到那些曾受他教導的信徒時，說他不但樂意把上帝的好消息傳給他們，連自己的性命也樂意給他們，也就是說，他全心全力地幫助他們明白聖經。保羅為什麼願意這樣做呢？因為他們是保羅所疼愛的。（帖撒羅尼迦前書2:8）想要在傳道工作上效法保羅，你就必須培養像提摩太那樣的性情，真摯地關心別人，為「推廣好消息」而辛勤努力。（請讀腓立比書2:19-23）你傳道施教的時候，有沒有表現出這種捨己為人的精神呢？
屬靈的長進帶來真正的滿足
19,20．為什麼說，努力在靈性上進步會帶來喜樂？
19 要在靈性上長進，就必須下工夫才行。不過，只要你有恆心，努力培養教導的技巧，一段時間之後，你就會有殊榮使許多人在靈性上富足。他們會成為你所「誇耀的冠冕」，令你滿心喜樂。（哥林多後書6:10；帖撒羅尼迦前書2:19）全職為上帝工作的弗雷德說：「我現在用來幫助人學習聖經的時間，比以前還要多。『施與比接受更快樂』這句話一點都沒錯。」
20 由於在靈性上努力進步，一個名叫達芙妮的年輕先驅體驗到箇中的喜樂和滿足。她說：「深入認識耶和華，了解他是一位有思想、有感情的神之後，我跟耶和華就更親近了。我知道自己已盡力使耶和華的心歡喜，就覺得很高興，那種滿足感是無法形容的！」雖然別人不一定看得出你在靈性上進步，但耶和華一定看得見，並且十分重視。（希伯來書4:13）各位年輕的基督徒，要為天父增光，使讚美歸於他，這是你們做得到的。要繼續使天父的心歡喜，在靈性上努力進步，好讓別人看出你的長進。（箴言27:11）
［腳注］
^ 7段 本文中有些人名是化名。
^ 13段 《青年人所提出的問題——有實效的答案》第2冊《這個人真的適合我嗎？》一文；《守望台》2001年5月15日刊《上帝予人擇偶指導》一文；《警醒！》1984年11月8日刊《十餘歲結婚明智到什麼程度？》一文。
你學到什麼？
• 在靈性上長進意味著什麼？
• 你在以下三方面可以怎樣做，好讓別人看出你的長進？
應付難題
為婚姻打好基礎
在傳道工作上
［研讀問題］
［第15頁的圖片］
你向上帝禱告，就會得到力量應付難題
［第16頁的圖片］
年輕的傳道員希望在教導方面取得成效，就該怎樣做？