不斷強化會眾
不斷強化會眾
要不斷彼此安慰,互相強化。——帖撒羅尼迦前書5:11
1.我們成為基督徒會眾的一分子,得到什麼福分?有些基督徒卻要面對什麼挑戰?
你成為基督徒會眾的一分子,得到多大的福分。你跟耶和華建立了良好的關係。你信賴上帝話語的指引,因而得到保護,免去不符合聖經的生活方式所帶來的種種惡果。你也有很多真朋友,他們都為你著想。不錯,福分實在很多。然而,大多數基督徒都要奮力應付不同的挑戰。有的要得到幫助,理解上帝話語裡高深的事;有的受疾病困擾,或意志消沉;有的因作了不智的決定,現在嘗到苦頭。還有,我們人人都生活在不敬虔的世界裡。
2.弟兄姊妹有困難,我們應該怎樣做?為什麼?
2 我們沒有誰想看到基督徒同工受苦或應付不了挑戰。使徒保羅把會眾比做一個身體,說:「身體一處受苦,各處就一同受苦」。(哥林多前書12:12,26)弟兄姊妹有困難,我們應該盡力扶持他們。聖經記載,不少基督徒曾幫助會眾裡的同工應付挑戰。接下來,我們會看看一些 例子,不妨想想從中可以學到什麼,並以類似的方式扶助同工。你可以怎樣在屬靈方面幫助弟兄姊妹,從而強化耶和華的會眾呢?
他們主動「聯絡他」
3,4.亞居拉和百基拉怎樣幫助亞波羅?
3 亞波羅到了以弗所,在那裡住下來。那時,他已經熱心向人傳福音。使徒行傳記載:「他受聖靈推動,滿腔熱誠,就把耶穌的事正確地講解教導人,可是他只熟悉約翰的浸禮。」亞波羅不熟悉「奉父親、兒子、聖靈的名」所受的浸禮,看來他是在公元33年五旬節之前,從施浸者約翰的門徒或耶穌的門徒那裡聽到關於耶穌的事。亞波羅雖然有熱心,但欠缺了一些重要的知識。跟信徒同工來往,對他有什麼幫助呢?(使徒行傳1:4,5;18:25;馬太福音28:19)
4 亞居拉和百基拉這對基督徒夫婦,聽見亞波羅在會堂裡放膽傳道,就聯絡他,給他進一步講解真理。(請讀使徒行傳18:24-26)亞居拉和百基拉所做的多好!他們聯絡亞波羅時,一定既仁慈又機巧,令亞波羅覺得他們真心想幫助他,而不是要批評他。亞波羅只是不認識早期基督徒會眾的發展而已。他聽到新朋友闡明有關重要細節,想必十分感激。亞波羅掌握了新知識後,就到亞該亞去。他對當地的弟兄「大有幫助」,還為耶穌作了有力的見證。(使徒行傳18:27,28)
5.出於愛心,許多王國傳道員怎樣幫助人?結果如何?
5 今天,在基督徒會眾裡,很多弟兄姊妹都十分感激那些曾幫助他們明白聖經的同工。聖經老師和學生之間建立了牢不可破的友誼,這樣的例子多不勝數。通常,要幫助人明白真理,就要撥出固定時間跟對方討論聖經,這個過程會維持好一段日子。雖然如此,王國傳道員還是甘心樂意、不辭勞苦地教導學生,因為知道這是生死攸關的事。(約翰福音17:3)學生掌握真理,按真理生活,用一生來遵行耶和華的旨意,一定令老師十分欣喜!
「弟兄都讚賞他」
6,7.(甲)為什麼保羅揀選提摩太做他的傳道同伴?(乙)提摩太得到保羅的幫助,有怎樣的進步?
6 保羅踏上第二次傳道之旅,跟西拉一起到了路司得。這兩位使徒在那裡遇見 一個年輕人,名叫提摩太。當時,提摩太沒有二十歲,也有十八九歲了,「路司得和以哥念的弟兄都讚賞他」。提摩太的外祖母羅以和母親友妮基都是獻了身事奉上帝的基督徒,但父親卻不信主。(提摩太後書1:5)保羅在兩年前第一次探訪路司得時,也許就認識了這個家庭。但這次保羅卻特別留意到提摩太,覺得這個年輕人是可造之才。提摩太得到當地長老的同意後,就跟保羅一起到外地傳道,做他的助手。(請讀使徒行傳16:1-3)
7 從保羅這個前輩身上可以學到的實在很多!提摩太用心學習,吸取經驗,過了一段日子就成了大器。保羅十分信任提摩太,差提摩太代表他探訪會眾。提摩太跟保羅親密共事了大約十五年,其間不斷進步。這個本來缺乏經驗、也許還有點害羞的小夥子,最終成了優秀的基督徒監督。(腓立比書2:19-22;提摩太前書1:3)
8,9.會眾的弟兄姊妹可以怎樣鼓勵年輕人?請舉例說明。
8 今天,基督徒會眾裡許多年輕人都很有潛質。只要得到那些有屬靈思想的同工鼓勵和栽培,這些年輕人就會努力追求善工。他們可以負起更多責任,造福上帝的子民。看看你的會眾吧!你覺得哪些年輕人可以像提摩太一樣貢獻自己呢?有你的幫助和鼓勵,他們說不定會成為先驅、伯特利成員、海外傳道員或從事探訪工作的監督。你可以怎樣幫助他們達到這些目標呢?
9 馬丁成為伯特利家庭成員已經20年了,回想30年前一個分區監督怎樣鼓勵他,仍然滿心感激。分區監督跟馬丁一起傳道,提起自己年輕時在伯特利服務的經歷,說得津津有味,還鼓勵馬丁想想,可不可以同樣獻出自己,為耶和華的組織所用。那次交談實在令馬丁難忘,後來他作抉擇時都會想起分區監督的話。因此,不要低估你 對年輕人所起的作用,跟他們談談屬靈目標,說不定會有很好的結果。
「安慰憂鬱的人」
10.以巴弗提曾有什麼感覺?為什麼?
10 使徒保羅為信仰被囚禁在羅馬時,以巴弗提從腓立比長途跋涉而來。以巴弗提受腓立比的基督徒所委託,帶著他們的禮物來探望保羅。他打算留在保羅身邊,盡己所能扶助他渡過逆境。不過,以巴弗提卻在羅馬病倒,「病得幾乎死了」。任務辦不成,以巴弗提很憂鬱。(腓立比書2:25-27)
11.(甲)會眾裡有人憂鬱沮喪,為什麼不足為奇?(乙)關於以巴弗提,保羅勸勉腓立比的基督徒怎樣做?
11 現今,種種壓力令人感到憂鬱。世界衛生組織的統計資料顯示,每五個人就有一個可能在一生中某個時期受抑鬱情緒困擾。耶和華的子民也會面對這樣的難題。疾病、挫敗感、養家的沉重擔子,還有其他因素,都可能令人意志消沉。以巴弗提憂鬱沮喪,腓立比的基督徒可以怎樣幫助他呢?保羅說:「你們要照常為主的緣故歡歡喜喜地接待他。你們總要珍視這樣的人,因為他為了主的工作不惜冒生命危險,差點喪命,一心要彌補你們不能在這裡為我效勞的不足。」(腓立比書2:29,30)
12.我們可以怎樣做,令憂鬱沮喪的人得到安慰?
12 同樣,弟兄姊妹灰心喪志、情緒低落,我們也應該給予鼓勵。我們可以從積極的角度談論他們為耶和華所作的服務。也許他們在生活上作了很大的改變,才能做基督徒或全職為上帝工作。我們可以告訴他們,自己很欣賞他們所付出的努力,上帝也一定十分賞識。上帝的一些僕人多年來一直忠心地為他服務,由於年老或患病,現在能做的不像以往那麼多,但他們絕對配受我們尊重。耶和華勸勉所有忠僕,無論什麼情況,都要「安慰憂鬱的人,支持軟弱的人,以堅忍待所有人」。(帖撒羅尼迦前書5:14)
「甘心寬恕他,安慰他」
13,14.(甲)哥林多會眾採取了什麼嚴厲的行動?為什麼?(乙)開除的行動起了什麼作用?
13 公元1世紀,哥林多會眾裡有人做出淫亂的事,不肯悔改。他的所作所為連不信主的人都十分反感,使會眾受到玷污。因此,保羅實在有理由吩咐哥林多會眾開除這個人。(哥林多前書5:1,7,11-13)
14 施行這樣的管教,起了正面的作用。會眾得到保護,不致受到腐化。犯罪的人也醒悟過來,真心悔改,行事跟悔改的心相符。因此,保羅在給哥林多會眾的第二封信中指出,會眾應該重新接納這個悔罪的人為會眾成員。不過,這樣做還不夠。保羅吩咐他們要「甘心寬恕[這個悔罪的人],安慰他,免得他傷心過度,無法自拔」。(請讀哥林多後書2:5-8)
15.悔罪的人重新被接納為會眾成員,我們應該怎樣對待他們?
15 我們從這個記載領悟到什麼呢?會眾裡有人被開除,我們當然會難過。他所做的事可能羞辱了上帝的名,損害了會眾的名聲,也可能傷害了我們。可是,如果負責處理事件的長老按照耶和華的指引,判定某個悔罪的人應該重新被接納為會眾成員,這就表示他已蒙耶和華寬恕。(馬太福音18:17-20) 我們不是應該效法耶和華嗎?事實上,待人嚴苛,不肯寬恕別人,就是跟耶和華作對。既然犯罪的人衷心悔改,重新被接納為會眾成員,我們不是應該「確實表示[我們]愛他」嗎?這樣,我們就能促進上帝會眾的和平與團結,得蒙上帝悅納。(馬太福音6:14,15;路加福音15:7)
「他……對我很有用」
16.為什麼保羅對馬可感到失望?
16 聖經的另一段記載表明,別人令我們失望,我們不該有消極的看法。別名馬可的約翰曾令使徒保羅大失所望。發生了什麼事呢?保羅和巴拿巴開始第一次傳道之旅時,馬可也一起上路,協助他們。可是,不知道什麼原因,馬可中途離開他們,回家去了。這個決定叫保羅十分失望,所以在計劃第二次傳道之旅時,他為了是否帶馬可一起去,跟巴拿巴衝突起來。由於上次的事,保羅不想再帶馬可一起上路。(請讀使徒行傳13:1-5,13;15:37,38)
17,18.我們怎麼知道,保羅和馬可之間的隔閡消除了?我們從中學到什麼?
17 雖然保羅拒絕帶馬可上路,但馬可並沒有讓自己灰心消沉,一蹶不振。怎麼知道呢?他跟巴拿巴到另一個地區繼續傳道。(使徒行傳15:39)事隔多年,馬可的表現證明他是信實可靠的,從保羅的評價就可以知道。保羅在羅馬被囚時寫信叫提摩太來,並說:「請你去接馬可,帶他一起來,因為他在服事工作上對我很有用。」(提摩太後書4:11)真的,在保羅心目中,馬可已大有長進。
18 這段記載給了我們一點啟發。馬可養成的美好特質,是優秀的海外傳道員必須具備的。他沒有因為被保羅拒絕就絆倒。馬可和保羅都有屬靈的思想,兩人並沒有心存芥蒂,後來保羅甚至說馬可是個很有用的助手。因此,弟兄克服彼此間的矛盾後,就應該讓事情過去,繼續向前,幫助別人在屬靈方面進步。對別人有積極的看法能強化會眾。
會眾與你
19.會眾裡所有人都可以怎樣彼此扶助?
19 在這段「難以應付的非常時期」,你需要會眾的弟兄姊妹扶助,他們也需要你支持。(提摩太後書3:1)面對不同的情況,基督徒有時不知道怎樣做最好,但耶和華一定知道。耶和華能夠通過會眾的弟兄姊妹,包括你在內,幫助其他同工繼續行走正道。(以賽亞書30:20,21;32:1,2)不管情況怎樣,都要緊記使徒保羅的勸勉,「不斷彼此安慰,互相強化,就像你們現在所做的一樣」。(帖撒羅尼迦前書5:11)
你會怎樣回答?
• 在基督徒會眾裡,為什麼我們要強化別人?
• 你可以幫助別人應付哪些挑戰?
• 為什麼我們需要會眾的弟兄姊妹幫助?
[研讀問題]
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基督徒同工遇到困難時我們可以幫他們一把
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今天的基督徒會眾裡許多年輕人都很有潛質