他們期待彌賽亞來臨
他們期待彌賽亞來臨
當時民眾滿懷期待。關於約翰,人人都在心裡猜想說:「莫非他是基督?」——路加福音3:15
1.有些牧人聽見天使宣布什麼信息?
夜幕低垂,牧人正在野外看羊,突然耶和華的天使站在旁邊,耶和華的榮光四面照耀他們,他們一定驚訝莫名!你聽!天使正在宣布天大的喜訊:「不要怕,我有好消息告訴你們,是萬民大喜的信息。今天在大衛的故鄉,你們的救主誕生了,他就是主基督。」基督也稱彌賽亞。天使告訴牧人,他們會在附近城中的飼槽裡找到這個嬰兒。「忽然有一大隊天軍」讚美上帝,說:「榮耀歸於高天的上帝,平安臨到地上蒙悅納的人。」(路加福音2:8-14)
2.「彌賽亞」的意思是什麼?人們怎樣才能知道誰是彌賽亞?
2 這些牧羊的猶太人當然知道「彌賽亞」或「基督」的意思是上帝膏立的人,也就是上帝揀選執行特別任務的人。(出埃及記29:5-7)可是,他們怎樣才能對彌賽亞加深認識,甚至使別人相信天使所說的嬰兒就是耶和華委任的彌賽亞呢?他們要查考《希伯來語經卷》的預言,用這些預言去印證孩子的生平事跡。
為什麼民眾滿懷期待?
3,4.我們應該怎樣理解但以理書9:24,25?
3 多年後,施浸者約翰開始傳道。有些人聽見他所說的話,看見他所做的事,不禁猜想彌賽亞是否已經來了。(請讀路加福音3:15)可能當時有些人正確地理解一個跟彌賽亞有關的預言,那就是「七十個七」的預言。要是這樣, 他們就能預計到彌賽亞快要出現了。預言中有句話這樣說:「從頒布諭旨修復、重建耶路撒冷,直到稱為『彌賽亞』的領袖出現,將有七個七的時期,又有六十二個七的時期。」(但以理書9:24,25)不同的學者都同意,預言中的「七」指七年。例如,《現代中文譯本》就譯作「七個七十年」。
4 今天,耶和華的僕人知道但以理書9:25所說的六十九個七的時期(483年),始於公元前455年。那一年,波斯王亞達薛西批准尼希米修復、重建耶路撒冷。(尼希米記2:1-8)經過483年,來到公元29年,預言所說的時期就結束了。拿撒勒人耶穌在那一年受浸,被聖靈膏立為彌賽亞。(馬太福音3:13-17) *
5.下文會講講什麼預言?
5 除了「七十個七的時期」,還有許多預言都跟彌賽亞有關。下文會講講幾個跟耶穌的誕生、童年和傳道工作有關的預言。看到這些預言全都應驗,我們對上帝話語的信心一定會大大增強。這些確鑿的證據也表明,耶穌正是人們期待已久的彌賽亞。
彌賽亞的早年經歷
6.請解釋創世記49:10怎樣應驗。
6 彌賽亞生於以色列的猶大部族。族長雅各臨終前給兒子們祝福,預告說:「王杖必不離開猶大,權杖必不離開他兩腳之間,直到示羅來到,萬民都必歸順他。」(創世記49:10)古代許多猶太學者都認為這段話跟彌賽亞有關。從猶大部族的大衛王開始,王杖(王權)和權杖(指揮權)就沒有離開過猶大部族。「示羅」的意思是:「是他的;屬於他的」。猶大部族的王權世代相傳,直到「示羅」成為王權的永久繼承人。上帝告訴猶大國的末代君主西底家,統治權會賜給持合法權柄的人。(以西結書21:26,27)在西底家之後,大衛的後代中就只有耶穌得到上帝應許,可以繼承王權。耶穌誕生前,天使加百列對馬利亞說:「耶和華上帝必把他祖先大衛的寶座賜給他,他必作王統治雅各家,永無窮盡;他的王國必沒有終結。」(路加福音1:32,33)耶穌基督是猶大和大衛的後代,他必然就是預言所說的示羅。(馬太福音1:1-3,6;路加福音3:23,31-34)
7.聖經預言彌賽亞將在哪裡誕生?這個預言怎樣應驗?
7 彌賽亞會在伯利恆誕生。彌迦先知說:「伯利恆啊,以法他啊,你雖然是猶大最小的城,將來卻有一位從你那裡出來,為我統治以色列。他源自遠古,出於萬世以前。」(彌迦書5:2)彌賽亞會在猶大的伯利恆城誕生,看來伯利恆曾經叫做以法他。耶穌的母親馬利亞和養父約瑟本來住在拿撒勒,後來羅馬皇帝下令要國民回鄉登記戶口,夫妻倆於是回伯利恆去。結果,公元前2年耶穌在伯利恆誕生。(馬太福音2:1,5,6)聖經的預言絲毫不差地應驗了!
8,9.關於彌賽亞的誕生和其後發生的事,聖經的預言怎樣說?
8 彌賽亞由處女所生。( 請讀以賽亞書7:14)以賽亞預言必有少女懷孕生子。在希伯來語,處女叫做「貝圖拉」,以賽亞書7:14用的字眼卻是「阿馬」,意思是少女。不過,聖經也用「阿馬」來指還沒結婚的利百加,可見「阿馬」也可以指處女。(創世記24:16,43)在聖靈啟示下,馬太說耶穌誕生的經過應驗了以賽亞書7:14的話,但他沒有用希臘語「少女」一詞,反而用了「帕泰諾斯」,意思是處女。執筆寫福音書的馬太和路加都說馬利亞是處女,指出她懷孕是出於上帝聖靈的作用。(馬太福音1:18-25;路加福音1:26-35)
9 彌賽亞誕生後有孩童被殺。在彌賽亞誕生之前一千多年,曾發生過類似的慘劇。當時埃及法老下令把希伯來人初生的男嬰通通扔進尼羅河。(出埃及記1:22)耶利米書31:15,16的預言特別值得注意,經文描述拉結為被擄到「仇敵的國境」的眾子哀哭。就連位於便雅憫境內、耶路撒冷以北的拉瑪也能聽到她悲慟的哭聲。馬太指出,希律王下令屠殺伯利恆和周圍地區的男孩,這件事應驗了耶利米的預言。(請讀馬太福音2:16-18)慘劇發生時,那一帶想必哭聲震天!
10.請解釋何西阿書11:1怎樣在耶穌身上應驗。
10 彌賽亞像以色列人一樣蒙召離開埃及。(何西阿書11:1)在希律下屠殺令之前,天使指示約瑟帶馬利亞和耶穌逃到埃及去。他們一家就住在埃及,「直到希律死了。這是要應驗耶和華藉先知[何西阿]所說的話:『我從埃及把我的兒子召出來』」。(馬太福音2:13-15)耶穌當然不可能操縱上述任何一件事,好應驗聖經中關於彌賽亞的誕生和童年遭遇的預言。
彌賽亞開始執行職務
11.關於為彌賽亞預備道路的預言是怎樣應驗的?
11 有人為上帝所膏立的主預備道路。瑪拉基預告,「先知以利亞」是彌賽亞的開路先鋒,他會使民眾在內心做好準備,迎接彌賽亞來臨。(請讀瑪拉基書4:5,6)耶穌親口說,施浸者約翰就是預言中的「以利亞」。(馬太福音11:12-14)馬可也指出,約翰的傳道工作應驗了以賽亞的預言。(以賽亞書40:3;馬可福音1:1-4)耶穌並沒有安排約翰做以利亞的工作,為他預備道路。其實,是上帝挑選約翰做以利亞的工作,好讓人能認出彌賽亞來。
12.彌賽亞執行什麼特別任務,好讓人能認出他來?
12 上帝賜給彌賽亞特別任務,讓人能認出他來。耶穌回到從小長大的拿撒勒城,在會堂裡朗讀以賽亞的書卷,指出以賽亞的話在他身上應驗了。他說:「耶和華的靈在我身上,因為他膏立了我,叫我向窮人宣揚好消息,差我去傳講被擄的得釋放、瞎眼的能復明、受壓迫的得自由,又宣告耶和華悅納之年。」他還說:「你們剛才聽見的經文,今天應驗了。」(路加福音4:16-21)耶穌的話一點沒錯,因為他正是彌賽亞。
13.關於耶穌在加利利公開傳道,聖經的預言怎樣說?
13 聖經也預告彌賽亞在加利利公開傳道。以賽亞講的一個預言跟「西布倫地和拿弗他利地」「外邦人的加利利」有關,他說:「在黑暗中行走的人民看見了大光。住在漆黑之地的人,有光照亮他們。」(以賽亞書9:1,2)耶穌最先公開傳道的地方就是加利利, 他當時住在迦百農。迦百農在西布倫和拿弗他利境內,那裡有很多居民因耶穌的傳道工作而得見屬靈的亮光。(馬太福音4:12-16)耶穌的演講「登山寶訓」發人深省,這個演講正是在加利利發表的。他也在那裡揀選使徒,施行第一個奇跡。他復活後曾向五百多個門徒顯現,地點很可能也是加利利。(馬太福音5:1-7:27;28:16-20;馬可福音3:13,14;約翰福音2:8-11;哥林多前書15:6)由此可見,耶穌在「西布倫地和拿弗他利地」傳道,是應驗了以賽亞的預言。當然,耶穌後來也在以色列的其他地方傳講上帝王國的信息。
關於彌賽亞的其他預言
14.詩篇78:2怎樣在耶穌身上應驗?
14 彌賽亞常常打比喻。詩篇執筆者亞薩說:「我要開口誦念有深意的詩句」。(詩篇78:2)我們怎麼知道這節經文是預告耶穌要做的事呢?因為馬太這樣說。耶穌曾經將上帝的王國比作芥籽和酵,馬太記述了這兩個比喻,然後說:「他[耶穌]不用比喻,就不對他們講什麼。這是要實現先知所說的話:『我要開口說比喻,我要傳揚世界奠基以來隱藏的事。』」(馬太福音13:31-35)比喻蘊含深意,是耶穌擅長的教導技巧之一。
15.請說說以賽亞書53:4怎樣應驗。
15 彌賽亞擔當我們的疾病。以賽亞預告:「他實在背負了我們的疾病,承受了我們的痛苦。」(以賽亞書53:4)馬太記述,耶穌治好彼得的岳母以後也醫治其他人,「這是要實現先知以賽亞所說的話:『他擔當我們的病症,背負我們的疾病』」。(馬太福音8:14-17)聖經記載耶穌治病的事例有很多,以上只是其中一部分而已。
16.使徒約翰的什麼話表明,以賽亞書53:1在耶穌身上應驗?
16 雖然彌賽亞廣行善事,但許多人還是不信他。( 請讀以賽亞書53:1)使徒約翰指出這個預言已經應驗,說:「雖然耶穌在他們面前行過這麼多神跡,他們還是不信從他。這樣,先知以賽亞的話就應驗了。他說:『耶和華啊,我們所聽見的,有誰信從呢?耶和華的臂膀曾向誰顯露呢?』」(約翰福音12:37,38)此外,使徒保羅傳講好消息時也發現,很多人不肯信從耶穌,不承認他就是彌賽亞。(羅馬書10:16,17)
17.約翰指出詩篇69:4怎樣應驗?
17 彌賽亞會無緣無故被人憎恨。(詩篇69:4)據使徒約翰記載,耶穌曾說:「我在他們[民眾]中間,要是沒有做過別人從未做過的事,他們就沒有罪了。可是,現在我和我的父親,他們都看見了,都憎恨了。這是要應驗他們律法上所寫的話:『他們無緣無故地恨我。』」(約翰福音15:24,25)「律法」一詞常常用來指聖經的所有經卷。(約翰福音10:34;12:34)福音書的記載證明,耶穌確實被人憎恨,猶太人的宗教領袖對耶穌更是恨之入骨。此外,基督曾說:「世人沒有理由恨你們,倒是恨我,因為我指證世人所做的事是邪惡的。」(約翰福音7:7)
18.下一篇文章會說說什麼,令我們更加堅信耶穌就是彌賽亞?
18 公元1世紀,耶穌的門徒確信耶穌就是 彌賽亞,因為耶穌確實應驗了《希伯來語經卷》中關於彌賽亞的預言。(馬太福音16:16)上文談過,有的預言在拿撒勒人耶穌童年時應驗,有的在他的傳道工作上實現。下一篇文章會說說關於彌賽亞的其他預言。我們深入思考這些預言,就會更加堅信耶穌基督正是天父耶和華委任的彌賽亞。
[腳注]
^ 關於「七十個七的時期」的解釋,詳見《要留意但以理的預言!》第11章。
你會怎樣回答?
● 耶穌的出生應驗了什麼預言?
● 關於為彌賽亞預備道路的預言怎樣應驗?
● 耶穌應驗了以賽亞書53章的什麼預言?
[研讀問題]