效法耶和華和耶穌耐心等待
要把我們主的耐心看做得救的機會。——彼得後書3:15
1.有些忠心事奉上帝的人有什麼疑問?
一位姊妹忠心事奉上帝幾十年,經歷過很多考驗,她謙卑地問:「我咽氣之前能看到末日來臨嗎?」有些事奉耶和華多年的人也有類似的疑問。我們都渴望看見上帝除去目前的所有難題,更新世上的一切。(啟示錄21:5)雖然我們有很多理由相信撒但制度的終結非常近了,但耐心等待這個日子來到並非易事。
2.關於耐心,什麼問題有待解答?
2 聖經指出,我們必須有耐心。就像上帝以往的僕人一樣,只要我們有堅強的信心,並耐心等候上帝實現他所說的話,就會得著他所應許的。(請讀希伯來書6:11,12)耶和華一向很有耐心。他可以隨時把這個邪惡的世界毀滅,但還是等待適當的時候才採取行動。(羅馬書9:20-24)他為什麼有這麼大的耐心呢?耶穌怎樣效法上帝耐心等待,為我們樹立了榜樣?我們培養這樣的耐心有什麼裨益?知道以上問題的答案有助於我們培養耐心和堅定的信心,這樣,就算表面看來耶和華遲遲沒有採取行動,我們也不致動搖。
耶和華為何耐心等待
3,4.(甲)為什麼耶和華要表現耐心?(乙)伊甸園發生反叛事件後,耶和華怎樣做?
3 耶和華是全宇宙中權力最大的,本來一切 難題都可以馬上解決,根本不用等。由此可見,他耐心等待必定有充分的理由。伊甸園的反叛事件引發了關乎天地眾生的疑問,耶和華深知這需要時間才能圓滿地解答,因此一直表現耐心。耶和華對天使和人類都瞭如指掌,知道他們的思想和行為,所以他的處理方式必定是對眾生最好的。(希伯來書4:13)
4 耶和華定意要亞當和夏娃的子孫後代遍滿整個地球。儘管夏娃被撒但欺騙,其後亞當也反叛了上帝,但上帝並沒有亂了方寸,也沒有匆匆決定放棄人類。其實,關於怎樣實現對地球和人類的旨意,當時他已經胸有成竹。(以賽亞書55:11)耶和華為了成就自己的旨意,並證明他的至高統治權是正當的,表現了極大的忍耐和自制,甚至甘願等待幾千年,使他定意的某些事能以最佳的方式實現。
5.由於耶和華的耐心,人類有機會得享什麼福分?
5 耶和華耐心等待,也是為了讓更多人得享永生。現今,他正準備一切,好拯救「大群人」。(啟示錄7:9,14;14:6)通過我們的傳道工作,耶和華懇請人認識他的王國和他的正義標準。對人類來說,上帝王國的信息的確是「好消息」,而且是最好的消息!(馬太福音24:14)所有受耶和華吸引的人都會加入普世基督徒大家庭,人人都愛好正義,切實相愛。(約翰福音6:44-47)仁愛的上帝做了這麼多工作,目的都是幫助人得到他的悅納。他也揀選一些人成為天上政府的未來成員。他們升到天上後,就會協助服從上帝的人恢復完美,得到永生。顯然,耶和華既耐心等待,也為了實現自己的旨意而積極工作。這一切都是要造福我們。
6.(甲)耶和華怎樣做,顯示他在挪亞的日子耐心等待?(乙)今天,耶和華怎樣表現耐心?
6 儘管世人作惡多端,令耶和華痛心疾首,他還是對人很有耐心。回顧全球大洪水之前上帝怎樣處置地上的惡人,就可以看出這點。當時,地上暴行充斥,不道德的事隨處可見,讓耶和華十分痛心。(創世記6:2-8)他當然不會永無止境地容忍這些惡事,於是決定用大洪水毀滅悖逆的世人。上帝一邊「耐心等待」,一邊為拯救挪亞一家積極準備。(彼得前書3:20)他在適當的時候告訴挪亞會有大洪水,並吩咐挪亞建造方舟。(創世記6:14-22)挪亞也警告世人毀滅即將來到,因此聖經稱挪亞為「傳講正義」的人。(彼得後書2:5)耶穌說,挪亞的日子怎樣,我們的日子也怎樣。耶和華已定下毀滅這個邪惡制度的時間,只是沒有人知道「那個日子、那個時刻」幾時來到。(馬太福音24:36)現在,耶和華也吩咐我們警告世人,並宣講得救的方法。
7.耶和華遲遲沒有實現他的應許嗎?請解釋。
7 由此可見,耶和華耐心等待並 不意味著什麼都不做。我們絕不該把他的耐心跟漠不關心混為一談!隨著年紀越來越大,在這個邪惡制度裡經受的痛苦越來越多,我們可能會感到失望,覺得上帝遲遲沒有實現他的應許。(希伯來書10:36)千萬不要忘記,耶和華耐心等待是有充分理由的,他正善用這段時間造福所有忠僕。(彼得後書2:3;3:9)接下來,我們看看耶穌怎樣效法天父,耐心等待。
耶穌樹立耐心的榜樣
8.在什麼情況下,耶穌還是耐心地順從上帝?
8 億萬年來,耶穌一直熱心遵行上帝的旨意。撒但反叛後,耶和華決定讓他的獨生子來到地上,成為彌賽亞。這對耶穌來說意味著什麼呢?他要耐心地等待數千年!(請讀加拉太書4:4)不過,他不是乾等,什麼也不做,而是忙於做父親交託的工作。耶穌來到地上的時候,知道自己會像預言所說的一樣,死於撒但的毒手。(創世記3:15;馬太福音16:21)他深知照上帝的吩咐去做,就必承受極大的痛苦,還是耐心地順從上帝的旨意。耶穌最關心的不是自己,他雖是上帝的兒子,卻甘願受苦受辱。他對上帝忠貞到底,是我們的完美榜樣。(希伯來書5:8,9)
9,10.(甲)耶穌一邊耐心等待耶和華採取行動,一邊怎樣做?(乙)我們該怎樣效法耶穌?
9 耶穌復活後,得到了天上地上的權柄。(馬太福音28:18)他善用自己的權力去實現耶和華的旨意,而且總是按著上帝所定的時間行動。耶穌曾在上帝的右邊耐心等待,直到仇敵在1914年成了他的腳凳。(詩篇110:1,2;希伯來書10:12,13)不久,他就要徹底毀滅撒但的制度。在此之前,他耐心地幫助人得到上帝的悅納,帶領他們到「生命水的泉源」去。(啟示錄7:17)
10 你看出該怎樣效法耶穌嗎?無論天父有什麼吩咐,耶穌都渴望去做,但他願意等待,因為知道天父已經定下行動的時間。撒但的邪惡制度終結之前,我們必須有耐心。要等候上帝,不可灰心放棄。我們可以怎樣培養耐心呢?
怎樣培養耐心
11.(甲)信心和耐心有什麼關係?(乙)為什麼我們更有理由要信心堅定?
11 早在耶穌降世之前,上帝的先知和其他忠僕就已經為我們樹立榜樣,表明不完美的人也能忍受逆境,顯出耐心。他們的耐心 和信心 是密不可分的。(請讀雅各書5:10,11)如果這些忠僕缺乏信心,不是真心相信上帝所說的話,還能耐心等待他應許的事實現嗎?他們雖然歷盡令人不寒而慄的考驗,信心還是堅定不移,因為深信上帝的應許最終必定實現。(希伯來書11:13,35-40)如今,我們更有理由要信心堅定,因為 有耶穌這位信心的「成全者」。(希伯來書12:2)他應驗了聖經中很多預言,幫助我們進一步了解上帝的旨意。
12.我們可以怎樣強化信心?
12 你可以怎樣強化信心,從而更有耐心呢?關鍵是聽從上帝的勸告。舉例來說,你可以思考一下為什麼要以上帝的王國為先。可不可以更努力實踐馬太福音6:33的勸告呢?也許你可以用更多時間傳道,或生活得簡樸一些。你有沒有注意到,耶和華因你努力聽從他的吩咐,已經賜給你不少福分呢?他可能給了你一個新的聖經學生,或給了你超越人所能理解的平安。(請讀腓立比書4:7)你細想上帝所賜的福,就能體會到耐心的價值。(詩篇34:8)
13.什麼比喻說明人有信心就會更有耐心?
13 以下比喻說明為什麼人有信心就會更有耐心。農夫撒種、耕耘,然後收穫,每次豐收過後,就會對下次撒種更有信心,可能還會在更多田地撒種。儘管要耐心等待地裡的出產,他還是會撒種,因為相信必定會有收成。同樣道理,我們學習上帝的教導,實踐出來,看見美好的成果,對耶和華的信心就會增長。這樣,我們就會更容易耐心等待上帝應許的福分,因為知道這是必然實現的。(請讀雅各書5:7,8)
14,15.我們該怎樣看人類所受的苦難?
14 還有一個方法培養耐心,就是用耶和華的觀點去看這個世界和我們 個人的情況。比如,他怎樣看人類所受的苦難呢?耶和華長期看見人受苦,心裡十分悲痛,但他從沒有傷心過度,以致不能行善。他差遣自己的獨生子去「粉碎魔鬼的作為」,消除撒但對人類造成的一切傷害。(約翰一書3:8)事實上,苦難只是暫時的,上帝帶來的拯救卻是永恆的。所以,不要因目前罪惡充斥就失去耐心,也不要懷疑上帝會不會毀滅撒但的制度。我們要對上帝的應許有信心,他已經定下鏟除惡事的具體時間,一定按時執行判決。(以賽亞書46:13;那鴻書1:9)
15 目前的制度即將終結了,在這段艱難的日子裡,我們的信心可能會遭受嚴峻的考驗。假如我們被暴行傷害,或看見所愛的人受苦,不要憤憤不平,倒要決心完全信賴耶和華。我們是不完美的,這樣做當然不容易,但不妨想想耶穌的榜樣。(請讀馬太福音26:39)
16.終結來到之前,我們要提防什麼態度?
16 人如果懷疑終結是否臨近,就會採取觀望的態度。他可能認為要做兩手準備,這樣,萬一耶和華的應許不實現也不要緊。他也許會這麼想:「不知道耶和華說話算不算數,還是先看看吧。」人有這種錯誤的態度,就很難耐心等待下去。他或許拼命要出人頭地,或許信賴財富而不再先追求上帝的王國,或許為了過舒適的生活而上大學。這些做法不正是缺乏信心的表現嗎?別忘記,保羅勸我們效法那些「憑信心和忍耐」從耶和華得著應許的人。(希伯來書6:12)指定的時候一到,耶和華就會毀滅這個邪惡的制度,一刻也不會拖延。(哈巴谷書2:3)我們事奉上帝千萬不可虛有其表,在終結來到之前必須時刻警醒,努力傳道。這樣,我們現在也能活得心滿意足。(路加福音21:36)
耐心等待帶來什麼福分
17,18.(甲)我們耐心等待就有機會表明什麼?(乙)我們耐心等待可以得到什麼福分?
17 不管我們事奉了上帝幾個月還是幾十年,都渴望永遠事奉他。無論這個制度還會存留多久,我們有耐心就能忍耐到底。我們會不會全心信賴耶和華,支持他的決定呢?即使要為他的名受苦,也在所不惜嗎?(彼得前書4:13,14)耶和華正在給我們機會表明心跡。他也訓練我們,使我們能耐心等待,直到得救之日來臨。(彼得前書5:10)
18 耶穌擁有天上地上的全部權柄,除非我們自己離棄他,否則沒有人能從他手中把我們搶去。(約翰福音10:28,29)我們不用擔心未來,也不用懼怕死亡。所有耐心等待、忍耐到底的人都會得救。這個世界想誘使我們不再信賴耶和華,千萬不要上當,倒要立定心意,鞏固信心,在上帝耐心等待期間善用光陰。(馬太福音24:13;請讀彼得後書3:17,18)