認識上帝後,現在該怎樣做?
你們認識上帝。——加拉太書4:9
1.飛機起飛之前,為什麼駕駛員要依照清單檢查飛機?
飛機每次起飛之前,駕駛員都要按照一份清單仔細檢查飛機的狀況。清單上列出三十多個項目,如果飛機駕駛員沒有逐項檢查,出現飛行事故的可能性就會增加。經驗豐富的駕駛員每次起飛前尤其要依照清單仔細檢查飛機,因為他們很容易過度自信,結果沒有做好檢查工作。
2.基督徒需要檢驗什麼?
2 像注重安全的飛機駕駛員一樣,我們也可以列一份檢查清單,好確保自己的信心經得起考驗。無論我們是剛剛受浸還是已經事奉耶和華上帝多年,都必須經常檢驗自己是否深深地信賴並愛戴他。如果我們沒有經常誠實自省,遇到艱辛考驗的時候,就可能會離棄耶和華。聖經提醒我們:「自以為站得穩的可要當心,免得跌倒。」(哥林多前書10:12)
3.加拉太的基督徒需要怎樣做?
3 耶穌犧牲生命,獻出贖價,讓信從他的人能夠以嶄新的方式認識上帝,蒙揀選成為上帝的兒子。加拉太的基督徒想保持自己和上帝的親密關係,就要不斷檢驗自己的信心,也要珍視所享的屬靈自由。(加拉太書4:9)在加拉太會眾裡,有些人聲稱基督徒必須遵守摩西律法才能稱義,但上帝已經廢除了這套律法,況且未受割禮的外邦人從來都不受摩西律法約束。會眾裡的猶太人和外邦人都需要在靈性上繼續進步。他們需要明白,人不能靠遵守摩西律法確立自己的正義。
認識上帝的基本步驟
4,5.(甲)保羅給加拉太的基督徒什麼勸告?(乙)他的勸告跟我們有什麼關係?
4 耶和華啟示使徒保羅寫下加拉太書,是要提醒各個時代的真基督徒不要離棄聖經的寶貴真理,不要回頭採納已經撇下的東西。除了鼓勵加拉太各地的會眾之外,加拉太書還能激勵所有 崇拜上帝的人保持忠心。
5 我們人人都應該回想一下,自己當初是怎樣擺脫屬靈奴役,成為耶和華見證人的。請想想:為了符合資格受浸,你採取過哪些步驟呢?你怎樣認識上帝並成為上帝所認識的人,得以享有真正的屬靈自由呢?
6.我們會看看什麼檢查清單?
6 我們人人都要採取九個基本步驟,這些步驟就列在 「符合資格受浸,在靈性上繼續長進」附欄裡。我們可以把這些步驟看做屬靈的檢查清單,經常檢驗自己的情況。這樣,我們的信心就能保持堅強,不致回頭歸向這個世界。正如在飛機起飛前,有經驗而又謹慎的駕駛員會依照清單檢查飛機,好確保飛行安全,同樣道理,我們經常按照屬靈的檢查清單檢驗信心,也能對上帝忠心到底。
上帝所認識的人繼續在靈性上長進
7.(甲)「這一套」健全的話語讓人認識什麼?(乙)為什麼要檢驗一下自己有沒有堅守「這一套健全的話語」?
7 檢查清單提醒飛機駕駛員,每次起飛前都要按常規仔細檢查飛機;我們也要經常檢驗自己的情況,看看我們受浸後的屬靈常規做得如何。保羅對提摩太說:「你聽見我所傳的這一套健全的話語,你要懷著因基督耶穌而有的信心和愛心,堅守不懈。」(提摩太後書1:13)「健全的話語」就記在聖經裡。(提摩太前書6:3)在希臘語,譯作「這一套」的詞語原本指畫家的草稿。畫家的草稿輪廓分明,勾畫出事物的全貌;「這一套」健全的話語也讓人對耶和華的要求有整體的認識,知道怎樣遵行他的旨意。下文會談談,我們在受浸之前採取過哪些步驟,從而檢驗一下自己有沒有堅守「這一套健全的話語」。
8,9.(甲)為什麼我們的知識和信心都應該不斷增長?(乙)請用比喻說明,基督徒的屬靈成長過程是持續不斷的,而且十分重要。
8 我們採取的第一個步驟是吸收知識,接著是培養信心。其實,不管是知識還是信心都應該不斷增長。(帖撒羅尼迦後書1:3)不斷增長意味著持續地增加和成長。我們受浸後,應該在靈性上繼續長進,不該總是長不大。
9 我們可以把自己的屬靈成長過程比作一棵樹長大的過程。如果樹的根扎得深,伸得遠,這棵樹就可能長成參天大樹。舉個例,在黎巴嫩,有些雪松可以長到十二層樓那麼高,粗壯的根深入地裡,樹幹的周長可以達到12米(40英尺)。(雅歌5:15)雪松起初生長得非常快。這段時期過後,雪松仍然會生長,只是不那麼明顯而已。隨著時間推移,樹根向下扎得越深,伸得越遠,樹幹就長得越粗越高。基督徒的屬靈成長過程也類似。起初學習 聖經的時候,我們可能在靈性上進步得很快,後來還受了浸。會眾的弟兄姊妹留意到我們的長進,很替我們高興。我們還可能符合資格做先驅,或在會眾裡有某些職責。在隨後的歲月裡,我們繼續在靈性上進步,只是不那麼明顯而已。無論如何,我們都要繼續增強信心,增長知識,在靈性上「長大成人,達到基督長成的身量」。(以弗所書4:13)我們不斷進步,成為成熟的基督徒,就好比小小的樹苗長成參天大樹。
10.為什麼成熟的基督徒也需要在靈性上繼續進步?
10 我們達到成熟的階段後,仍要繼續進步。我們的知識和信心就像樹根,樹根在上帝話語的土壤裡扎得越深,伸得越遠,我們的靈性就越穩固。(箴言12:3)在基督徒會眾裡,許多弟兄姊妹都一直這樣做。比方說,一個做了三十多年長老的弟兄表示,他還在靈性上繼續進步。他說:「我越來越喜愛聖經,對聖經的理解也比以往大大加深了。我經常在生活的各個方面找機會實踐聖經的律法和原則,也越來越喜歡傳道工作。」
增進與上帝的友誼
11.我們怎樣做,就能不斷加深對耶和華的認識?
11 要在屬靈方面繼續成長,我們就必須更加親近耶和華,視他為天父和朋友。耶和華想讓我們有安全感,感受到自己被他接納,被他關愛。這種感覺就像小孩被慈父抱在懷裡,也好像身邊有個忠誠的朋友一樣。當然,與耶和華的親密友誼不是一朝一夕就能培養出來的。我們必須付出時間才能認識並愛戴耶和華。為了加深對耶和華的認識,要天天閱讀他的話語,也要閱讀每期《守望台》和《警醒!》雜誌,以及其他聖經書刊。
12.要成為耶和華所認識的人,我們需要怎樣做?
12 衷心向上帝禱告,跟良朋益友共聚,也能增進我們與上帝的友誼。(請讀瑪拉基書3:16)上帝的朋友向他禱告時,「他的耳傾聽他們懇切的祈求」。 (彼得前書3:12)我們求上帝幫助,他就像慈父一樣留心細聽。因此,務要堅持不懈地禱告。(羅馬書12:12)沒有上帝的幫助,基督徒就不能繼續成熟進步。此外,這個制度給人巨大壓力,我們單靠自己,根本承受不住。上帝不但有大能大力,而且很願意賜力量給我們。如果我們不再禱告,就是自絕於這個取之不盡的力量來源了。你向耶和華禱告,就像對一個信得過的朋友傾訴嗎?在禱告方面,你看出自己有什麼需要改善的嗎?(耶利米書16:19)
13.經常跟其他基督徒聚會交往,為什麼對屬靈的成長十分重要?
13 耶和華悅納所有「投靠他的人」。因此,我們認識上帝後,應該繼續跟其他認識上帝的人經常聚會交往。(那鴻書1:7)這個世界充滿令人灰心沮喪的事,我們經常跟弟兄姊妹聚會交往,從他們獲得鼓勵,不是十分明智嗎?這樣做有什麼裨益呢?在會眾裡,弟兄姊妹能激發我們的愛心,促進我們的善行。(希伯來書10:24,25)我們必須跟會眾的弟兄姊妹聚會交往,同心同德崇拜耶和華,才能聽從保羅給希伯來裔基督徒的勸告,彼此激發愛心。因此,務要經常參加聚會,發表評論。
14.為什麼說,悔改並回頭是持續不斷的過程?
14 我們成為基督徒之前,先要悔改,並回頭 棄絕惡行。不過,悔改是個持續不斷的過程。我們是不完美的,悔改後還有可能犯罪。罪就像一條潛伏在我們身體裡的蛇,隨時準備咬我們一口。(羅馬書3:9,10;6:12-14)千萬不要無視自己的缺點,倒要努力克服,作出改變。值得高興的是,耶和華對我們很有耐心。(腓立比書2:12;彼得後書3:9)要善用自己的時間和精力為耶和華服務,而不是追求自私的目標。一個姊妹寫道:「我雖然在真理中長大,但對耶和華的看法跟大家很不一樣。我很害怕他,覺得自己不可能讓他喜悅。」後來,這個姊妹做了一些錯事,讓她意識到自己的靈性十分軟弱。她說:「這不是因為我不愛耶和華,而是因為沒有真正認識他。於是,我好多次向他熱切禱告,開始回頭。我發覺耶和華一直帶領著我,就像拉著個小孩一樣,每遇到一個障礙,他都幫我跨過去,而且非常溫柔,讓我清楚知道該怎樣做。」
15.耶穌和天父知道什麼?
15 我們要不斷傳講 聖經的好消息。上帝施行奇跡,讓彼得和其他使徒從監獄裡出來後,天使吩咐他們要「把關於這生命的一切話告訴民眾」。(使徒行傳5:19-21)為了保持信心堅強,我們應該看看自己是否每星期都傳道。耶穌和天父知道我們多麼努力傳道,顯出多大的信心。(啟示錄2:19)前文提到的長老說:「傳道就是我們生活的重心。」
16.為什麼我們應該記住自己已經獻身給耶和華?
16 要記住自己已經獻身 給耶和華。對我們來說,跟耶和華的關係比什麼都寶貴。所有屬於他的人,他都認識。(請讀以賽亞書44:5)要檢驗自己跟耶和華的關係如何,禱告求他幫助你進步, 與他保持親密無間的關係。不要忘記自己受浸 的日期,這會讓你記住自己已經受了浸,公開表明你已經獻身給耶和華。獻身給上帝是你一生中最重要的決定。
堅持不懈,繼續親近耶和華
17.為什麼堅持不懈才能繼續親近耶和華?
17 保羅寫信給加拉太的基督徒,勸他們要堅持行善,不要放棄。(加拉太書6:9)今天的基督徒也必須堅持不懈。你會遭受考驗,但耶和華一定會幫助你。因此,要不斷禱告求他賜予聖靈,你會體驗到他把憂傷變成喜樂,把痛苦化作安寧,讓你如釋重負。(馬太福音7:7-11)想想看:耶和華連飛鳥也關心,既然你愛他並獻了身給他,他不是更會關心你嗎?(馬太福音10:29-31)無論你要承受什麼壓力,千萬不要放棄事奉耶和華,不要重投這個世界的懷抱。身為耶和華所認識的人,我們享有多麼美好的福分!
18.我們認識上帝後,現在該怎樣做?
18 如果你最近才認識上帝,剛剛受了浸,現在該怎樣做呢?要進一步認識耶和華,在靈性上繼續長進,做個成熟的基督徒。如果你已經受浸多年,又該怎樣做呢?要繼續加深對耶和華的認識。我們不該認為自己對耶和華的認識已經足夠了,不用增進跟他的友誼。相反,我們人人都應該不時依照屬靈的檢查清單,察驗自己與耶和華的友誼有沒有不斷加深,因為他是我們的上帝、慈父和朋友。(請讀哥林多後書13:5,6)