使徒後期教父——他們真的傳授使徒的道理嗎？

公元2世紀初，錯誤道理已經湧進基督教，本來清晰純淨的基督教真理受到污染，彷彿一潭清澈的水被泥沙弄得混濁不清。聖經早已預言，使徒們死後會有人離棄真理，轉而相信「無稽的傳說」。（提摩太後書4:3,4，《思高》）大約在公元98年，當時惟一在世的使徒，也就是使徒約翰，叫人提防這些謬誤的道理和「企圖迷惑」忠信基督徒的人。（約翰一書2:26；4:1,6）

約翰的話寫下之後不久，一些稱為使徒後期教父的人就出現了。他們對當日騙人的宗教道理有什麼立場？他們有沒有聽從上帝通過使徒約翰寫下的警告呢？

 誰是使徒後期教父？

「使徒後期教父」指的是公元1世紀末至2世紀中葉的一批宗教作家 *，他們也許認識耶穌的使徒，或曾跟一些直接受教於使徒的人學習，代表人物包括羅馬的克雷芒、安提阿的依納爵、希拉波利斯的帕皮亞斯和士每拿的波利卡普。「使徒後期教父」也包括一些已經佚名的作家，他們在同時期的著作有《十二使徒遺訓》、《巴拿巴書》、《波利卡普殉道記》和《克雷芒致哥林多教會二書》等。

究竟使徒後期教父的主張跟耶穌的教誨有多大的差異，我們實在很難判斷。毫無疑問，他們都致力維護和推廣某些基督教道理。他們相信耶穌是上帝的兒子，並相信耶穌已經復活。他們也譴責拜偶像和放蕩的行為。可是，面對有如洪流湧至的叛道思想，他們不但無力遏止，當中有些人更推波助瀾。

只是輕微的修訂嗎？

有些早期的「基督教」思想，其實偏離了基督和使徒的教導。例如，耶穌在設立主的晚餐（又稱最後的晚餐）時，是先傳遞餅，再傳遞酒的，但《十二使徒遺訓》的作者卻提倡以相反的次序傳遞酒和餅。（馬太福音26:26,27）這個作者也主張，假如沒有足夠的水讓人全身浸入水中受浸，那麼只需把一些水倒在人的頭上就可以了。（馬可福音1:9,10；使徒行傳8:36,38）這部著作也吩咐基督徒遵守一些儀式，比如每星期禁食兩次，每天也要誦念主禱文（天主經）三次，不能多也不能少。（馬太福音6:5-13；路加福音18:12）

至於依納爵，他提倡一個新的基督教會體系，教會中只有一個主教「代表上帝」，主教之下是眾多的教士。這樣的「創見」讓更多不符合聖經的教義得以湧進基督教。（馬太福音23:8,9）

誇張的解釋與偶像崇拜

有些使徒後期教父以誇張的手法解釋聖經，這使他們的教導越發偏離聖經的真理。例如，雖然帕皮亞斯渴求真理，也常常在著作中引用《希臘語經卷》，但他卻相信在基督的千年統治期間，每棵葡萄樹都有一萬根枝子，每根枝子會長一萬根嫩枝，每根嫩枝都發一萬個新芽，每個新芽會結出一萬串葡萄，每串葡萄都有一萬顆葡萄，而每顆葡萄可釀製成一千夸脫（約一千升）的葡萄酒。

波利卡普寧願以身殉道，也不肯放棄基督教信仰。據說，他曾受教於使徒及其他 親眼見過和認識耶穌的人。他常常引述聖經的經文，而且看來努力按照基督教的原則生活。

可是，有些非常愛戴波利卡普的人卻做了一些近乎拜偶像的事。《波利卡普殉道記》說，波利卡普死後，有些「基督徒」爭相拾取他的遺骨，認為他的骸骨「比最精緻的珠寶還貴重，也比金子更精純」。顯然，謬誤的主張日漸泛濫，又像充滿毒素的海水洶湧而來。

引用聖經正典以外的著作

有些使徒後期教父把並非受聖靈啟示的著作視作聖經的正典。例如，羅馬的克雷芒在著作中援引《智慧與友第德》的內容，而《波利卡普書》的作者，就引述《多俾亞傳》來支持施捨財物能使人脫離死亡這個主張。

公元2世紀，一些假福音書在民間流傳，這些「福音書」捏造耶穌的生平事跡，但使徒後期教父卻經常引用當中的內容。舉例說，依納爵曾在著作中引述一本所謂的《希伯來人福音》。至於羅馬的克雷芒，一份參考資料說：「看來，克雷芒是通過聖經正典以外的著作，而非通過四福音來認識基督的。」

錯誤道理的洪流

使徒後期教父借助神話、神秘莫測的道理和哲學來解釋基督教信仰，結果錯誤的道理就像洪流一般湧進基督教。例如，克雷芒借用不死鳥自灰燼中重生這個埃及神話，來印證復活的道理，而這個神話跟埃及人崇拜太陽的習俗有關。

《巴拿巴書》的作者解釋聖經的方式，也貶低了真理的價值。他把摩西律法當作寓言解釋，說那些反芻而蹄分兩邊的潔淨動物代表義人。反芻代表義人反覆琢磨或沉思上帝的話語，而蹄分兩邊就象徵他們一方面「在世上行走」，一方面嚮往天上的生活。這樣的解釋並沒有聖經根據。（利未記11:1-3）

使徒約翰的警告

公元1世紀，使徒約翰提醒其他信徒，說：「親愛的弟兄，來自靈界的主張，你們不可盡信，倒要試驗這些來自靈界的主張，看看是不是源於上帝的，因為有很多假先知已經到世人當中去了。」（約翰一書4:1）對當日的門徒來說，這番話是多麼的適時啊！

公元1世紀末，許多所謂的基督徒都背棄了耶穌和使徒的教誨。叛道主張有如洪流湧至，使徒後期教父不但沒有加以抵抗，反而推波助瀾。他們把真理和錯誤的道理摻雜起來，彷彿把毒素加進潔淨的水源中。關於這樣的人，使徒約翰在上帝啟示之下說：「誰搶在前頭，不時刻遵守基督的教訓，誰心裡就沒有上帝。」（約翰二書9）不論是過去還是現在，對於所有尋求聖經真理的人來說，約翰的話都清晰明確、毫不含糊。

［腳注］

［第29頁的精選語句］

克雷芒和其他使徒後期教父在著作中引用神話、神秘莫測的道理和哲學來解釋信仰

［第28頁的圖片］

波利卡普甘願以身殉道

［鳴謝］

The Granger Collection, New York