信心的典範| 亞伯
他雖然死了,卻仍舊說話
亞伯看著羊群在山邊安靜地吃草。然後,他的目光可能越過了羊群,注視著遠處那點微弱的光。他知道那裡就是伊甸園的入口,有一把旋轉的火劍擋住人進出。他的父母曾經住在伊甸園,現在卻被趕了出來,連他們這些兒女也進不去了。請想像一下:在這個黃昏,亞伯抬頭望著天空,頭髮被微風吹動,心中不禁想起他的造物主。他心想,要是人能跟上帝重新和好,那就最好不過了。
今天,亞伯也對你說話,你聽得到他說些什麼嗎?你可能會說,這怎麼可能?亞當的這個兒子早在六千年前就死去了,他的軀體也早已化為泥土。關於死去的人,聖經說,「死人卻毫無知覺」。(傳道書9:5,10)聖經也從沒有記下亞伯說的任何一句話。既然如此,我們又怎能聽見他說話呢?
使徒保羅受上帝啟示,說亞伯「雖然死了,卻……仍舊說話」。(希伯來書11:4)亞伯怎樣說話呢?聖經說,他因信心而說話。亞伯是第一個顯出信心這種優良特質的人。亞伯的信心很大,所以是個「活」的榜樣,成為今天培養信心的人的典範。如果我們向他學習,顯出他那樣的信心,這就好比亞伯仍然活著,向我們說話一樣。
既然聖經談到亞伯的經文不多,我們又怎能向他學習,顯出他那樣的信心呢?讓我們看看。
他生活於世界奠基的時期
亞伯出生時,是人類歷史的早期。耶穌談到亞伯時,說那是「世界奠基」的時期。(路加福音11:50,51)耶穌所說的世界,顯然是指有希望得救脫離罪的世人。亞伯是世上的第四個人,看來也是上帝心目中第一個值得救贖的人。 *亞伯成長的環境並不理想。
雖然當時還是人類歷史的早期,但人類的家庭已經出現很多難題。亞伯的父母亞當和夏娃本來樣貌俊美、充滿活力,但卻犯下大錯,蓄意反叛。他們一度是完美的,有希望永遠活下去,後來因為反叛耶和華上帝,以致被趕出了伊甸園這個美麗的家園。由於他們把自己的慾望看得比一切更重要,包括子孫的幸福,結果失去完美的生命,喪失了永生。(創世記2:15-3:24)
創世記3:15;4:1)夏娃是否認為自己就是預告的女人,該隱就是那應許的苗裔呢?
被趕出伊甸園後,亞當和夏娃過著艱苦的生活。當他們的第一個孩子出生時,他們給孩子起名叫該隱,意思是「生產下來的」。夏娃說:「我靠耶和華生了一個男子。」她的話可能暗示,她想起耶和華在伊甸園的應許。耶和華預告說,有個女人會產生「苗裔」,這苗裔會鏟除那引誘亞當和夏娃犯罪的惡者。(如果夏娃這樣認為,就大錯特錯了。不但如此,要是她和亞當把這種錯誤思想灌輸給該隱的話,就肯定會把不完美的驕傲品格傳給成長中的該隱。後來,夏娃生了第二個兒子,卻沒有用這種誇耀的言語去形容他。他們給孩子起名叫亞伯,意思是「呼氣」「空虛」。(創世記4:2)這個名字是否反映出,他們對亞伯的期望不如對該隱的那麼大呢?我們不能肯定。
無論如何,今天做父母的都可以從人類的始祖得到鑑戒。兒女會受你的言行影響,變得驕傲自大、野心勃勃、自私自利,還是愛耶和華上帝,並跟他建立友誼呢?可悲的是,人類的始祖沒有負起自己的責任,為兒女樹立好榜樣。但他們的後代還有希望。
亞伯怎樣培養信心?
亞伯和該隱慢慢長大了,亞當很可能開始訓練他們做一些工作,好負起養家的責任。該隱做了農夫,亞伯則做了牧人。
亞伯還做了一件更重要的事情,就是在一段很長的時間裡不斷培養對上帝的信心,也就是保羅後來提到的那種美好特質。請想像,在沒有榜樣可供效法的情況下,亞伯怎樣培養對耶和華的信心呢?讓我們看看哪三樣事物幫助他建立信心。
耶和華創造的萬物
亞當和夏娃犯罪後,耶和華詛咒大地,使地長出荊棘蒺藜,這些植物妨礙莊稼生長。可是,大地仍然為人類提供糧食,養活亞伯一家人。另外,動物並沒受到詛咒,包括飛鳥和魚,還有山嶺、湖泊、河流、海洋,以及天空、雲朵、太陽、月亮和星星也一樣。亞伯無論往哪裡看,都能體會到創造萬物的耶和華上帝是多麼良善,多麼有愛心、多麼有智慧。(羅馬書1:20)亞伯懷著感恩之心沉思萬物的奇妙,信心不斷增強。
亞伯也一定撥出時間去沉思屬靈的事。請想像一下他正在野外看羊。牧人的生活很艱難,要走很多的路,要領著一群溫馴的綿羊翻山越嶺,
穿過山谷及河流,給牠們找最翠綠的草地吃草,最清澈的水窪喝水,最安全的地方休息。在上帝所創造的動物中,綿羊看來是最無助的,牠們似乎被設計成需要人類的引領和保護。亞伯會不會因此想到,他也需要上帝的引領、照顧和保護呢?這位上帝可比任何人都更有智慧、能力更高強啊!他肯定會在禱告裡把這些想法告訴上帝,結果他的信心就越來越強了。亞伯從耶和華所創造的萬物看出他的愛,因而建立了堅強的信心
耶和華的應許
亞當和夏娃一定曾把伊甸園發生的事告訴兩個兒子,就是他們為什麼會被趕出伊甸園。亞伯一定沉思過相關的很多事。
耶和華曾說,大地會被詛咒。看到地上的荊棘和蒺藜,亞伯就想到上帝的話真的應驗了。耶和華也預告過,夏娃在懷孕和生孩子時會感到痛苦。弟妹出生時,亞伯也看出耶和華的話是對的。耶和華還預見,夏娃會渴求丈夫的關愛,卻得不到,而且還得受亞當管轄。亞伯在父母身上親眼看到這個可悲的現實。每件事都讓亞伯看出,耶和華的話是完全可信的。因此,他有充分的理由相信,上帝所應許的「苗裔」有一天會撥亂反正,消除伊甸園的事件所導致的種種惡果。(創世記3:15-19)
耶和華的僕人
當時世上沒有任何人值得亞伯效法,不過地上具有智力的不單單是人類。亞當和夏娃被趕出伊甸園後,耶和華為了確保亞當、夏娃和他們的子孫都進不了伊甸園,就派較高等級的基路伯天使守住入口,並在那裡設置了一把不停旋轉的火劍。(創世記3:24)
亞伯小時候可能見過這些化為人形的基路伯天使,也從他們的外貌一定能看出天使能力高強。還有那把不停旋轉、閃閃發光的火劍也令他起了敬畏的心。隨著亞伯長大,他有沒有發現基路伯天使由於站崗沉悶而擅自離開呢?沒有。智力和能力高強的基路伯天使日復一日、年復一年地緊守崗位。亞伯由此看出,在耶和華上帝的僕役中,也有正義和忠貞的榜樣。在基路伯天使身上,亞伯看到對耶和華服從和忠心的典範,這是在他家人身上看不到的。天使的榜樣肯定使亞伯的信心得到強化。
亞伯沉思耶和華創造的萬物和他的應許,也沉思忠心天使的榜樣,結果信心越來越強了。我們從亞伯身上可以學到很多。年輕人尤其感到鼓舞,不管家人是怎樣的人,他們都可以培養對耶和華上帝的真摯信心。今天,我們也看得到四周的奇妙萬物,讀得到整本聖經,還有許多信心的榜樣,我們的確有充分的理據,對上帝懷有信心。
亞伯的祭物何以蒙悅納
亞伯對耶和華的信心越來越大,所以很想用行動表明自己的信心。可是,一個平常的凡人,可以獻什麼給宇宙的造物主呢?上帝當然不需要人的任何東西或幫助。亞伯漸漸明白以下真理:只要動機正確,把手上最好的獻給耶和華,他的仁愛天父就會悅納。
亞伯打算獻綿羊給上帝。他選了羊群中頭生的,也就是最好的羊,連同羊的最好部分獻給上帝。該隱也想得到上帝賜福和悅納,所以也獻一些穀物給上帝。但他的動機跟亞伯的不一樣。他們獻上祭物時,動機就顯露出來了。
亞當的兩個兒子獻祭時,也許都是在壇上用火燒他們的祭物,也許當時耶和華在地上惟一的代表基路伯天使也看到他們所做的事。創世記4:4)至於上帝怎樣表明他看中亞伯的祭物,聖經卻沒有說。可是,上帝為什麼看中亞伯的祭物呢?
耶和華對他們所做的事有什麼反應呢?聖經說:「耶和華看中亞伯和他的祭物」。(是不是因為祭物本身的關係呢?亞伯獻了一頭活物,包括活物所流的血,而血則代表寶貴的生命。亞伯也明白這樣的祭牲是寶貴的嗎?幾千年後,上帝才吩咐人獻上沒有瑕疵的綿羊羔做祭牲,用這件事來預示他完美無罪的兒子會犧牲生命,流出寶血。(約翰福音1:29;出埃及記12:5-7)因此,亞伯應該不太清楚祭牲預示什麼。
不過可以肯定的是,亞伯獻了手頭上最好的。蒙耶和華悅納的不單是祭物本身,也是獻祭的人。亞伯之所以獻上祭牲,是因為他愛耶和華,對耶和華有信心。
該隱就不一樣了。耶和華「看不中該隱和他的祭物」。(創世記4:5)這不是因為該隱的祭物有問題。上帝後來頒布的律法也容許人獻上穀祭。(利未記6:14,15)聖經說,該隱「所做的事邪惡」。(約翰一書3:12)為什麼呢?該隱顯然認為,表面上虔誠就足夠了。他對耶和華缺乏愛心和信心。他後來的行動也表明這點。今天很多人也跟該隱一樣。
該隱看出他得不到耶和華的悅納,有沒有向亞伯學習呢?沒有。他很憤怒,對弟弟懷恨在心。耶和華察看該隱的內心,看出了這點,於是耐心地勸導他。耶和華警告該隱,要是他這樣下去,就會犯下嚴重的罪。不過,要是他改正過來,就會「受顯揚」。(創世記4:6,7)
該隱沒有理會上帝的警告,反而把信任他的弟弟騙到郊野去,並襲擊他,還把他殺了。(創世記4:8)因此,亞伯可說是史上第一個為信仰受迫害的人,是第一個殉道者。他雖然死去了,但他的故事並沒有到此為止。
亞伯的血彷彿向耶和華呼喊,求上帝為他伸冤。耶和華上帝伸張正義,懲罰邪惡的該隱,照他所犯的罪給他報應。(創世記4:9-12)更重要的是,亞伯出於信心的行動也彷彿對今天的人說話。他活到一百歲左右,雖然在當時來說,亞伯的壽命並不算長,但他的人生卻充滿意義。他知道自己得到了天父耶和華的愛和嘉許。(希伯來書11:4)我們也可以肯定,現在他也活在耶和華無限的記憶裡,等待著在地上的樂園裡復活,享受永生。(約翰福音5:28,29)你會在樂園裡遇見亞伯嗎?要是你細聽亞伯對我們所說的話,並決心效法他傑出的榜樣,顯出信心,就有機會跟他在樂園裡相見。
^ 「世界奠基」這個詞組的字面意思是「撒下種子」,指的是人類始祖最早生下的後代。為什麼耶穌說到世界奠基時提及的是亞伯,而不是該隱呢?該隱豈不是亞當、夏娃的第一個兒子嗎?該隱所做的決定和所做的事表明,他是蓄意反叛耶和華上帝的。按理來說,他和他的父母一樣都不值得救贖,沒有復活的希望。