《猶大福音》值得相信嗎?
在2006年4月,世界各地的報章刊登了一則令人驚訝的新聞——一群學者將一份新近發現的古代文獻公諸於世,這份文獻稱為《猶大福音》。學者們聲稱,文獻的內容會完全改變人對出賣耶穌的猶大的看法。他們也說,猶大其實是個英雄,也是最了解耶穌的使徒,他是在耶穌要求下才把耶穌交給人處死的。
這真是一份古代的文獻嗎?它真的透露了一些不為人知的事,讓我們能夠更了解加略人猶大、耶穌基督或早期的基督徒嗎?它會不會改變我們對基督和他的教誨的看法呢?
怎樣被人發現
現在仍沒有人知道《猶大福音》是怎樣被人找到的。這份文獻並非經由考古學家發現和鑑定,而是於20世紀70年代末或80年代初,突然在一個古董市場出現的。人們推測,它也許是在1978年於埃及一個棄置了的墓穴裡(很可能是個洞穴)被人找到的。《猶大福音》跟另外三份同樣以科普特語(一種源自古埃及語的文字)寫成的文獻裝訂在一起,合成一部古抄本。
這部用皮革做封面的古抄本在埃及的乾燥氣候下保存了多個世紀,但在古董市場被人發現時,已經非常脆弱,而且腐壞了很多。1983年,有幾個學者見過這部抄本,但因為賣方叫價極高,所以他們沒能買下。在接著的十幾年裡,由於缺乏保養和收藏不當,抄本腐壞得更快,後來有些部分更碎裂成許多小碎片。2000年,一個瑞士的古董商買下了抄本,並把它交給一個由多國專家組成的小組處理。這個小組在梅塞納斯古代藝術基金會和美國國家地理學會贊助下,展開修復抄本
的艱巨工作。這個小組也負責鑑定抄本的年代,以及翻譯、解釋其中的內容。專家們用碳-14進行測試,鑑定這部抄本很可能來自公元3、4世紀。可是他們推測,科普特語的《猶大福音》是在更早之前從希臘語翻譯過來的。那麼,《猶大福音》原本是在什麼時候和什麼背景下寫成的呢?
一部諾斯底派的著作
公元2世紀末的「基督教」作家伊里奈烏所寫的《反異端》一書,是最早提到《猶大福音》的著作。在這本書中,伊里奈烏談及其中一個他所反對的教派,說:「這個教派聲稱:『叛徒猶大……是惟一徹底明白真相的人,他也完成了出賣耶穌的神祕任務;地上和天上的事物都由於他而亂作一團。』他們虛構了這樣的一個故事,並稱之為《猶大福音》。」
「它不是由一個真正認識猶大的人在猶大的日子寫成的」
伊里奈烏致力於駁斥諾斯底派的各種主張。「諾斯底派」一詞泛指公元2世紀一些自稱擁有神祕知識的教派,他們對基督教的「真理」各有自己的理解和解釋,並通過著書立說去推廣他們的見解。諾斯底派的著作曾在公元2世紀盛行一時。
諾斯底派的著作常常聲稱,耶穌的顯要使徒都誤解了耶穌的話,又說耶穌有一個祕密,他只將這個祕密告訴幾個他揀選的人 *。有些諾斯底派教徒相信,人間是個牢獄。因此,《希伯來語經卷》提到的造物之神其實是個次等的神,跟宇宙中那些完美的神相差很遠。只有那些擁有「真知識」的人才能明白這個「奧祕」,並會設法擺脫自己的肉身。
《猶大福音》也反映出這樣的觀點。這份文獻在開頭就說:「耶穌一連八天跟加略人猶大之間的密談,是在耶穌慶祝逾越節前三天發生的事。」
這份文獻是否就是伊里奈烏所提過的,而且失傳多年的《猶大福音》呢?馬爾溫·邁爾是最初負責分析和翻譯這份文獻的那個小組的成員,他說伊里奈烏對《猶大福音》的「簡短描述,跟目前那份稱為《猶大福音》的科普特語文獻,頗為吻合」。
猶大的真面目——學者意見不一
《猶大福音》說,耶穌常常因為他門徒的無知而嘲笑他們,又說在十二使徒中,猶大是惟一明白耶穌的真正本質的人。因此,耶穌私下告訴猶大「天國的奧祕」。
最初負責修復這份文獻的那組學者,深受伊里奈烏對《猶大福音》的描述所影響。在他們的譯文中,猶大被耶穌視為惟一能明白「天國」的奧祕和「到達天國」的門徒。耶穌預言,其他不知就裡的使徒會另找一個人去取代猶大的使徒身份,但猶大會成為「第十三個靈[體]」,並「超越所有[其他使徒]」,因為他會通過出賣耶穌去幫助耶穌脫離肉身。
那個專家小組的譯文發布後不久,很多暢銷書作家就根據這份譯文出版他們對《猶大福音》的詮釋和評注,其中有研究早期基督教和諾斯底主義的著名學者巴爾特·埃爾曼和伊萊恩·帕吉爾。可是不久,其他學者例如
阿普麗爾·德科南和比爾格·皮爾遜都認為整件事的處理手法有問題。他們說,美國國家地理學會是在匆忙之下出版這份文獻的,目的是搶先獨家報導這件事。此外,這份文獻在出版前並沒有經過正常的學術程序,包括仔細的分析以及由其他專家審閱,原因是那個專家小組的成員簽署了保密協議,不能泄露文獻的內容。所有分析過這份文獻的學者都不認為其中所載的是準確的史實
德科南和皮爾遜分別展開鑑證工作,之後他們一致認為,那個專家小組誤譯了那部支離破碎的古抄本的一些重要部分。根據德科南的翻譯,耶穌將猶大叫做「第十三個邪靈 」而不是「第十三個靈體」 *,並曾明確地告訴猶大,他不會 升到「天國」。此外,耶穌沒有說猶大會超越其他門徒,卻對他說:「你將會比他們所有人更糟糕,因為你會出賣我,使我的肉身死去。」德科南認為,《猶大福音》是諾斯底派模仿福音書而寫成的一份古代著作,旨在嘲弄所有的使徒。德科南和皮爾遜的結論是,這部《猶大福音》中的猶大,絕不是個英雄。
我們學到什麼?
學者們對《猶大福音》中的猶大是英雄還是邪靈、惡魔,雖然意見不一,但所有分析過這份文獻的學者都不認為其中所載的是準確的史實。巴爾特·埃爾曼說:「這份文獻不是猶大親手執筆的,執筆者甚至沒有自稱是猶大本人。……它不是由一個真正認識猶大的人在猶大的日子寫成的。……因此,《猶大福音》不能幫助我們進一步了解耶穌的生平事跡。」
總的來說,《猶大福音》是諾斯底派的著作,也許成書於公元2世紀,原本用希臘語寫成。究竟這個著作是否就是伊里奈烏提到的那一個,學者們仍然沒有定論。可是,它是個重要的證據,證明基督教在那個時期已經分裂成許多派別,各有自己的教義。使徒保羅在使徒行傳20:29,30預告說:「我知道我離去以後……在你們中間也必有人起來說歪曲的話,拉攏門徒跟從他們。」因此,《猶大福音》不但沒有削弱聖經的可信性,反而證實使徒們警告的事情真的發生了。