封面專題
地球會被人類徹底摧毀嗎?
「一代過去,一代又來,大地卻萬世長存。」——古代以色列王所羅門,公元前11世紀 *
這位古代的聖經執筆者指出,跟萬世長存的大地相比,人的生命確實非常短促。幾千年來,一代又一代的世人出生、死去,地球卻一直存在,不但維持著各種生物的生命,還有很強的自我修復能力。可是,今天的情況卻有點不同了。
第二次世界大戰結束後,人類進入了一個所謂「劇烈加速」的年代。只不過在短短一代人的時間裡,人類已經在交通運輸、通訊等科技領域上進步神速,這也帶來了前所未有的經濟繁榮。現在,很多人的生活水平是以往的人想也沒想過的。與此同時,地球的人口也差不多增長了兩倍。
然而,這一切都是有代價的。很多人認為,人類的活動正在破壞地球的生態系統。鑑於人類對地球造成的影響越來越明顯,一些科學家甚至說,我們已進入一個新的地質年代,稱為「人類世」。
聖經早就預告,到了某個時候,人類會「 敗壞大地 」。(啟示錄11:18)有些人覺得,我們已經處於那個時候。人類還會對地球造成多少破壞?地球承受破壞的能力有限度嗎?地球會被破壞到一個無法挽救的地步嗎?
無法挽救的地步?
地球受到的破壞,正步向無法挽救的地步嗎?有些科學家認為,事情的發展很難預料。因此,他們擔心地球承受破壞的能力終有一天會達到極限,到時全球的氣候也許會突然發生巨變,為人類帶來極嚴重的災難。
就以南極西部冰蓋的情況為例,有些人認為要是全球暖化持續下去,冰蓋就會繼續融化,甚至達到一個不能逆轉的地步。為什麼這樣說?要知道,冰蓋是能夠反射太陽光的,但冰蓋變薄和縮小後,下面的海水就會暴露出來。海水的顏色比較深,因此會吸收較多的太陽熱量,加速冰蓋融化的速度,從而造成一個無法終止的惡性循環。冰蓋融化會導致海洋水位上升,甚至引發嚴重的災難,威脅億萬人的生命財產。
地球資源瀕臨「破產」
為了應付目前的全球生態危機,專家們擬定了不同的方案。多年前,人們已經開始實行一個稱為「可持續發展」的方案,意思是在不超出生態系統承受能力的前提下促進經濟和社會發展。這個方案成效如何?
很可惜,跟全球債務危機一樣,地球的自然資源也出現「赤字」,而且「負債」情況越來越嚴重。原因是,地球資源被消耗的速度,一直超過再生的速度。人類可以解決這個問題嗎?一個生態學家坦言:「從某個意義來說,我們並不知道怎樣才能好好管理地球。」他的評論跟聖經的這句話不謀而合:「人行走也無法確定該走的方向。」(耶利米書10:23)
雖然這樣,我們也不用擔心,因為聖經保證,造物主絕不會讓人類繼續破壞地球,使地球資源「破產」。詩篇115:16說,上帝把大地「賜給了世人」。地球確實是天父送給人類的「美善的恩賜」。(雅各書1:17)上帝送給我們的這份 禮物有「使用限期」嗎?當然沒有。看看地球本身的精妙設計就可以知道,上帝的旨意是要地球成為我們的永久家園。
造物主對地球的旨意
從創世記的詳細記載,我們可以看出上帝怎樣悉心「布置」地球。聖經說,地球起初「混沌蒼茫,深淵的表面一片黑暗」,但也明確地提到地球上有維持生命不可少的水。(創世記1:2)接著,上帝說「要有光」,意思顯然是上帝讓太陽光穿透大氣層,開始照射到地球的表面。(創世記1:3)之後,陸地出現,水聚在一處成為海洋。(創世記1:9,10)然後,「地上長出青草和結種子的植物……又長出結果子的樹木」。(創世記1:12)於是,光合作用和其他維持生命所需的生化過程,還有各種循環系統,就能運作了。上帝的確用了不少時間和心思改變地球的環境。為什麼他要這樣做呢?
以賽亞先知這樣描述上帝:「耶和華是……塑造、製成、堅立大地的主。他創造大地,不是徒勞的;他塑造大地,是要給人居住。」(以賽亞書45:18)我們從經文可以清楚看出,上帝創造地球,是要讓這個星球成為人類永遠的家園。
很可惜,人類濫用了地球的資源,大大破壞了上帝賜給他們的這份寶貴禮物。可是,造物主的旨意並沒有因此改變。聖經說:「上帝跟世人不同,決不說謊;他跟凡人不一樣,決不後悔。他講過的話,哪有不履行的?」(民數記23:19)沒錯,上帝絕不會讓人類繼續破壞地球。他很快就會鏟除那些「敗壞大地的人」。(啟示錄11:18)
地球——人類的永遠家園
耶穌基督在他那著名的演講「登山寶訓」中說:「性情溫和的人有福了,因為他們會承受大地作為產業。」(馬太福音5:5)在同一個演講中, 耶穌也教門徒禱告。他在這個模範禱告中提到了上帝拯救地球的方法:「願你的王國來臨。願你的旨意在地上實現,像在天上一樣。」耶穌指出,上帝所建立的王國或政府會實現上帝對地球的旨意。(馬太福音6:10)
關於這個王國會帶來的改變,上帝宣告說:「看哪!現在我更新一切。」(啟示錄21:5)經文的意思是不是,上帝會毀滅地球,再造一個新的呢?不是,因為地球本身並沒有什麼問題。經文的意思是,上帝會鏟除「敗壞大地」的罪魁禍首,也就是目前的人類社會和人設立的政權,並以「新天新地」取而代之。新天指的是上帝在天上建立的王國,一個全新的政府,新地指的是順服上帝的人。(啟示錄21:1)
人類令地球資源出現巨額「赤字」,但上帝會消除這些「赤字」,使地球生態恢復「收支平衡」。詩篇的一位執筆者在上帝啟示下預告說:「[上帝]眷顧大地,多施恩賜,叫大地富庶豐饒。」地球會變得氣候溫和,並在上帝的賜福之下成為一個樂園,還會五穀豐登。(詩篇65:9-13)
甘地是印度一位已故的精神領袖,據他的祕書皮亞雷勒爾複述,甘地曾說:「地球提供的物資,足夠滿足每個人的需求,但不夠滿足每個人的貪婪!」上帝的王國能除去導致各種環境問題的根本成因——人類的貪婪和其他錯誤的心態。先知以賽亞預告,在上帝的王國統治下,人不會再破壞地球或傷害別人。(以賽亞書11:9)今天,世上有數百萬來自不同背景的人正在學習上帝崇高的道德標準。他們學會愛上帝、愛別人,懂得感恩,也學會好好照顧地球環境,保護自然資源,按照造物主的標準和教導生活。這樣,當地球成為樂園時,他們就會是樂園裡的好公民。(傳道書12:13;馬太福音22:37-39;歌羅西書3:15)
創世記中關於創造的記載,以這句話來結束:「上帝看他所造的一切,都非常好。」(創世記1:31)地球那麼寶貴,毀在人類手上,實在太可惜了。值得慶幸的是,地球的未來其實掌握在我們仁愛的創造主耶和華上帝手中。上帝應許:「義人必得著大地,永遠在地上安居。」(詩篇37:29)希望你也能成為上帝眼中的義人,能夠以地球為你 永遠的家園!