你知不知道?
在聖經裡,「宦官」指的是什麼人?
有時,「宦官」一詞是指被閹割的人。在聖經時代,閹割是一種刑罰,有些男性戰俘或奴隸也會被閹割。不過,一些受君主信任的閹人會被派管理後宮。例如,希該和沙示甲這兩個宦官都專責管理波斯王亞哈隨魯(一般被認為是薛西斯一世)的妃嬪。(以斯帖記2:3,14)
可是,聖經提到的宦官並非全都是閹人。有些學者說,在廣義上「宦官」一詞可以指任何內廷官員。聖經說,耶利米的朋友以伯米勒是宦官,傳福音者腓力就曾向一個埃塞俄比亞宦官傳道,這兩個宦官看來都不是閹人,而是內廷官員。以伯米勒顯然是一個高官,因為他可以直接進見西底家王。(耶利米書38:7,8)聖經記載,那個埃塞俄比亞宦官是個掌管女王財寶的內臣,而且「剛到耶路撒冷做崇拜」。(使徒行傳8:27)
聖經時代的牧人為什麼會把綿羊和山羊分開?
耶穌曾這樣描述將來他審判世人的情況:「人子在他的榮耀裡同所有天使一起來到……他會把人彼此分開,就像牧人把綿羊山羊分開一樣。」(馬太福音25:31,32)在現實生活中,牧人的確會把綿羊和山羊分開。為什麼要這樣做呢?
牧人在白天帶羊群去牧場時,一般會讓綿羊和山羊一起走、一起吃草。晚上,牧人會把羊群趕到羊欄裡過夜,以免牠們受寒、受野獸襲擊或被盜賊偷去。(創世記30:32,33;31:38-40)牧人會把綿羊和山羊關在不同的羊欄裡,因為綿羊(尤其是母羊和羊羔)比較溫馴,可能會受到愛角鬥的山羊弄傷。此外,據《聖經名物百科全書》(英語)一書說,牧人也會在「繁殖期、擠奶期和剪羊毛的季節」把這兩種羊分開。在古代,不少以色列人以牧羊為生,因此耶穌引用他的聽眾熟悉的事物和情景來打比喻。