2023年9月22日
全球新聞
將溫暖人心的好消息帶到加拿大和美國的最北端
2023年5月20日,中央長老團成員馬克·桑德森為加拿大努納武特省伊卡盧伊特的王國聚會所發表呈獻禮演講。現場出席人數共有44人,另外有388人連線參加。努納武特省佔地面積大約183萬7000平方公里,但人口不到4萬,是世界人口密度很低的地方之一。正如先前在jw.org報導的,弟兄姐妹克服了重重困難才把這個王國聚會所建好。傳道員跋山涉水,克服惡劣的環境,最後將好消息帶到這個偏遠的地區。呈獻禮的演講也特別提到了他們的優良榜樣。
第一個在這個荒涼的地方傳道的是瑪格麗特·加利耶姐妹,她在1976年從魁北克省的蒙特利爾(蒙特婁)搬到2052公里外的一個地方。這個地方就是現在的努納武特省伊卡盧伊特。不久後,有一名叫漢斯·平塔爾的分區監督和妻子米內爾娃去探訪瑪格麗特。他們特意安排一週的時間鼓勵她,跟她一起傳道。
1983年,一小群熱心的傳道員抵達伊卡盧伊特。他們努力傳道,幫助一個家庭認識真理。後來,這個家庭成為本地第一批傳道員。在接下來的20年間,傳道員克服各種障礙,多次來到這個偏遠地區跟人分享好消息。在2008年,有一個小組在伊卡盧伊特成立。2010年,小組人數不斷增長,後來成為一群會眾。但那時,他們的聚會只能在一所學校的體育館舉行。2022年10月,他們終於有了自己的王國聚會所,這讓弟兄姐妹非常開心。
此外,有些特別先驅和傳道員也在努納武特省的其他偏遠地區傳道,其中就有喬爾·塞里恩和妻子謝莉爾。他們搬到了貝克湖鎮,距離伊卡盧伊特以西1329公里。塞里恩弟兄說:「雖然貝克湖鎮天氣寒冷,地點偏僻,搬到這裡也需要不少錢,但這一切犧牲都是值得的。這裡的居民對真理的反應很好,這讓我們看出耶和華在賜福給我們。我們非常開心有機會跟他們分享好消息。」
其中一個例子就是住在貝克湖鎮的約瑟夫·烏塔特納克。他跟塞里恩弟兄學習聖經並在2021年受浸。目前,烏塔特納克弟兄是貝克湖鎮唯一的傳道員。為了參加2023年5月伊卡盧伊特王國聚會所的呈獻禮,他付出了很多努力,也作出了很多犧牲,才能到現場參加。這是他受浸以後第一次跟弟兄姐妹在王國聚會所參加聚會。烏塔特納克弟兄說:「看到新建的王國聚會所,我真的太感動了!參與建築的弟兄姐妹,很多不是當地人,他們不習慣這裡的環境和氣候。但是他們願意來,很明顯是因為他們愛耶和華,也愛人如己。」
目前,共有178名傳道員在加拿大北部的4群會眾服務,努納武特省有1群、西北地區有2群,育空有1群。這些地方的面積加起來差不多佔據加拿大國土的百分之40。雖然這裡的氣候嚴寒、地勢崎嶇不平,要跟這裡的居民分享好消息並不容易,但弟兄姐妹願意付出額外的努力向他們傳道,這讓我們十分欽佩。(使徒行傳1:8)
美國阿拉斯加州的偏遠地區
阿拉斯加州位於美國最北邊,是美國最大的州,佔地面積約172萬3000平方公里,是得克薩斯州面積的兩倍多。阿拉斯加州的人口約73萬。早在1897年,傳道員就將好消息傳給當地的人。目前,有大約2400名傳道員在30群會眾和8個小組服務。在阿拉斯加州最大的城市安克雷奇,有10群會眾以及5群外語小組,分別是蒙(苗)語、韓語、俄語、薩摩亞語以及阿拉斯加中部尤皮克語(當地原住民語言)。在阿拉斯加州的其他城市,比如愛爾班克斯市、朱諾以及瓦西拉也有會眾和外語小組。此外,好消息也傳到偏遠地區,包括貝塞爾鎮、蘭格爾鎮和海恩斯鎮。
2014年8月,有兩名特別先驅塞巴比·勒巴洛和達斯廷·沃森被派到阿拉斯加州南端的海恩斯,距離安克雷奇約825公里。他們兩個在一年內開始了40個聖經課程。有不少聖經學生最後獻身受浸。2018年,有1小群會眾在海恩斯成立了,弟兄姐妹在當地的圖書館舉行聚會。2021年,組織購買了一棟建築物,整修成王國聚會所。後來,在2022年9月,中央長老團成員肯尼思·庫克為這個王國聚會所發表呈獻禮演講。現場一共有48人,還有86人連線收看節目。現在,這群會眾有21名傳道員。他們向在海恩斯和其他偏遠地區的人分享好消息。
勒巴洛弟兄在2022年參加了海恩斯王國聚會所的呈獻禮。他說:「我8年前剛來的時候,很難想像這裡日後會有會眾和王國聚會所。現在就連在偏遠地區也能有這麼好的成果,讓我很受鼓勵。我看出耶和華的確能讓『各種各樣的人』聽到好消息。」(提摩太前書2:4)