在過去的65年，韓國年輕的耶和華見證人男子由於良心的緣故拒服兵役，遭當局監禁。2018年6月28日星期四，憲法法院做出歷史性的判決，宣判韓國兵役法第五條第一段違憲，理由是這條法律沒有保障依良心拒服兵役者改服替代役的權利。

這宗案件由九名大法官審理。首席大法官李鎮盛宣布法院以6比3的票數判兵役法違憲。這項判決意味著韓國正跟上國際的步伐，保障人民在良心、思想和信仰上的自由。

在韓國，每年依良心拒服兵役而被監禁的人數，遠超過其他國家的總和。有一段時間，韓國每年監禁大約五百到六百名耶和華見證人。這些人因為良心的緣故拒服兵役，遭到判刑，將終身背負罪名。他們出獄後面臨各種困難，找工作時也遇到許多阻礙。

當局沒有立法讓依良心拒服兵役者服替代役，而是將他們監禁。因此，一些弟兄在2011年向憲法法院提出申訴。另外，有些法官認為不該懲罰因信仰而拒服兵役的人，因此自2012年起，他們將依良心拒服兵役的案件呈交憲法法院，請法院再次審查兵役法是否違憲。

憲法法院主要的職權是審查某條法律是否違憲。憲法法院曾在2004年和2011年宣判兵役法沒有違憲。不過，憲法法院這次判定有修改兵役法的必要，並命令政府在2019年12月31日前為依良心拒服兵役者安排非軍事性質的替代役，例如讓他們在醫院或社區為人服務。

洪大一是耶和華見證人韓國分部的發言人，他說明這項判決意義重大。他說：「憲法法院擁有捍衛人權的重責大任。現在，法院的判決促使政府解決依良心拒服兵役的問題。韓國的弟兄希望政府可以提供不違反基督徒良心並符合國際規範的替代役，讓他們可以藉此為社會作出貢獻。」

雖然憲法法院已經公布判決，不過仍有一些和依良心拒服兵役有關的問題有待解決。例如，目前被監禁的192名耶和華見證人是否該被釋放，以及900多宗有待審理的案件該如何處理。

憲法法院的這項歷史性判決也讓大法院有所依據，可以判依良心拒服兵役者無罪，而大法院的判決也將影響其他法院審理依良心拒服兵役者的案件。

大法院將在2018年8月30日舉行聽證會，並在會後作出判決。這是大法院全體法官14年來首次共同審理依良心拒服兵役的案件。

在等候大法院判決的期間，韓國國會已經開始修訂兵役法條文。

中央長老團的成員馬克·桑德森說：「我們都在等候大法院的判決。韓國的弟兄願意犧牲自由，為了『叫良心對得住上帝，甘願受苦受屈』，使上帝的心歡喜。（彼得前書2:19）韓國弟兄多年來遭受不公平的對待，我們很高興法院讓他們有機會獲得平反。他們因良心的緣故堅守立場，確實值得我們稱讚。」