橡樹上的禱告
蕾切爾住在多米尼加共和國,她回憶道:「我在一個耶和華見證人家庭出生。我7歲那年,爸爸離開了真理,並且開始猛烈地迫害我們。爸爸千方百計地阻撓我崇拜耶和華,他會給我一些東西,比如一部手機,或者帶我去迪士尼樂園玩,甚至給我辦信用卡,來誘使我離開耶和華。有時他會對我拳腳相向,甚至說:『我要把你打成殘廢,看你怎麼去聚會!』他認為這樣就可以『打消』我崇拜耶和華的念頭。即使如此,我還是決心參加聚會。
「爸爸不會當著媽媽的面打我。他威脅我說,如果我敢告訴媽媽,他就連媽媽一塊打。至於我身上的瘀青,因為爸爸會強迫我練武術,所以他會拿這個當理由,說是練武術時造成的。
「我當時太小了,也很害怕爸爸,就不敢告訴媽媽,只能跟耶和華說。當時我家住在美國馬里蘭州,家後面是一片樹林。我會走上一段路,來到一棵美麗的橡樹前,然後爬上去,坐在樹枝上,安心地向耶和華禱告。我會把內心的感受都告訴耶和華,也會說長大後想要為他做些什麼。我求耶和華幫助我活下來,可以實現這些心願。我也會跟耶和華說,在新世界想做什麼,心目中幸福美滿的家庭是什麼樣的,還有將來我可以享有安寧和喜樂,不再擔驚受怕,不會感到痛苦。
「每次我面對爸爸的威逼利誘,我總是能感受到耶和華在身邊安慰我,給我加添力量。他幫助我保持忠貞、信心堅定。
「我10歲時受浸,兩年後開始做先驅。一開始爸爸並不知道,但他發現後猛地給我一拳,我的下巴就脫臼了。
「因為我做先驅時年紀很小,有些人擔心我沒考慮清楚。他們的擔心不是沒有原因的,在我認識的年輕耶和華見證人中,有很多後來在崇拜方面不再熱心。他們總是有開不完的派對,玩得很開心。他們做的事情看起來很有意思,有時我也想試試那樣的生活。我心想:『乾脆不要去傳道了,像同齡人那樣玩個痛快,不是挺好的嗎?』但每當我有這樣的想法,我就會向耶和華禱告。
「我15歲左右時,一個知名模特公司找到我,想要跟我簽約,讓我去意大利(義大利)米蘭發展,而且保證待遇豐厚。他們說,我很適合做模特,將來可以登上雜誌封面,也可以穿著名貴的服裝,在時裝秀上大放光彩。這些話聽得我心癢癢的。當時我做正規先驅差不多3年了,我心想這份工作的收入很可觀,有了這份工作,我就可以繼續做先驅了。那時爸爸已經離開我們了,所以我認為這樣也能幫助媽媽分擔家裡的開銷。
「我為此向上帝禱告。我的媽媽多年來一直做正規先驅,我和她聊了這件事。此外,我也和一位有愛心又經驗豐富的長老聊了聊。我又來到老地方,就是那棵橡樹,懇切地向耶和華禱告。耶和華通過那位長老回應了我的禱告。長老給我看了傳道書5:4,經文說:『你向上帝許下誓願,就要履行。』我已經承諾要全心全意為耶和華服務,我想履行自己的誓願。而且,這份工作很可能會損害我和耶和華的關係,於是我決定推掉這份工作。
「因為有耶和華,我沒有被這一切打倒。不僅如此,我現在有了個幸福的家庭。我的丈夫哈塞爾是一名長老,我們的兒子康納今年9歲,是一個未受浸傳道員,我已經全時為耶和華服務將近27年了。
「我不會忘記在那棵橡樹上,我一次又一次和耶和華談心的時光。每次我求耶和華幫助我,他都以奇妙的方式回應我的禱告。他指引我、安慰我,也加添力量給我。一路走來,耶和華不斷讓我看出他是最棒的父親。能全心為他服務,是我一生中最開心的事,我從不後悔做了這個決定。」