有設計者嗎?
眼斑塚雉的保溫箱
眼斑塚雉生活在澳大利亞南部的內陸地區。這種鳥類在孵蛋的時候,會將鳥巢的溫度維持在34攝氏度左右。不論一年四季,不管白天黑夜,鳥巢的溫度都不會有太大的改變。眼斑塚雉是怎樣辦到的呢?
每年冬天,眼斑塚雉會挖一個深約1米、直徑約3米的大坑。雄鳥會用落葉、雜草和其他植物將坑填滿。到了冬末,坑裡的植物會被雨水浸濕,接著雄鳥會挖一個洞用來孵蛋,然後牠會用沙土蓋住整個坑。之後坑裡的植物開始腐爛分解,產生熱量,這就形成了一個天然保溫箱。
每當雌鳥要下蛋的時候,雄鳥都會將土移走;雌鳥下蛋後,雄鳥會立刻將沙土移回去。雌鳥會在9月到2月間下蛋,最多可產35顆蛋。 a
眼斑塚雉會時不時把鳥喙插進土裡,測量溫度。牠們會按照季節調整保溫箱的構造,比如:
在春天,植物腐爛分解後會散發熱量,這會使鳥窩溫度變得太高。這時為了散熱,雄鳥會把鳥窩上的沙土撥開,等鳥窩溫度降低後,再把沙土填回來。
到了夏天,為了防止太陽照射的熱力使鳥窩的溫度升得太高,雄鳥會在鳥窩上堆更多沙土。不過每天清晨,雄鳥都會將沙土撥開,等鳥巢和沙土降溫後再將沙土填回來。
在秋天,植物已分解完畢,不會再產生熱量,這時雄鳥會把鳥窩的土都移開,讓正午的太陽使鳥蛋和移出的沙土可以受熱。過了一段時間,雄鳥會把溫暖的沙土填回鳥窩,這樣就算到了夜晚,溫度降低,鳥窩還是可以保持溫暖。
雄鳥平均每天花至少5小時移動沙土,沙土的重量約850公斤。雄鳥移動沙土有另一個好處,就是讓土壤保持鬆軟的狀態,這樣小鳥孵出的時候就很容易破土而出了。
來看看眼斑塚雉怎樣移動鳥窩上的沙土
你認為呢?眼斑塚雉懂得維持鳥窩的溫度,是進化(演化)而來的,還是經過設計的呢?
a 鳥蛋孵化需要7至8週,所以雄鳥會辛勤工作直到4月。