聖經中「天」這個詞有三個基本含義：（1）實際的天；（2）屬靈的天；（3）象徵極高或崇高的地位。每種情況下，「天」的含義往往需要根據上下文判斷。 a

1.   實際的天。「天」可以指大氣層覆蓋的整個範圍。在這個空間內有大風刮起，有鳥兒飛翔，有雲彩飄浮，有雨雪降下，有閃電劃過。（詩篇78:26；箴言30:19；以賽亞書55:10；路加福音17:24）「天」也可以指外太空，是「太陽、月亮、星星」所在的地方。（申命記4:19；創世記1:1）

2.   屬靈的天。「天」也可以指屬靈的天，或靈界，這是一個比物質宇宙更高的範疇。（列王紀上8:27；約翰福音6:38）那裡有耶和華上帝，也有他所創造的天使，上帝和天使都是靈體。（約翰福音4:24；馬太福音24:36）有時，聖經執筆者通過擬人法，用「天」代表忠心天使所組成的「聖民的會眾」。（詩篇89:5-7）

    聖經也用「天」特指靈界中耶和華實際居住的部分，即上帝在天上的「定居之所」。（列王紀上8:43,49；希伯來書9:24；啟示錄13:6）例如，聖經預告，撒但和邪靈會被趕走，離開天上，不能再到上帝面前來。儘管如此，撒但和邪靈仍是在靈界活動。（啟示錄12:7-9,12）

3.   象徵極高或崇高的地位。聖經使用「天」來代表崇高的地位，通常與統治權有關。請看以下例子：

   •   至高主宰耶和華上帝（歷代志下32:20；路加福音15:21）

   •   上帝的王國，這個王國將要取代人間政府，聖經把這個王國稱為「新天」（以賽亞書65:17；66:22；彼得後書3:13） b

   •   有希望到天上去的基督徒，象徵他們目前享有的崇高屬靈地位（以弗所書2:6）

   •   統治人民的人間政府（以賽亞書14:12-14；但以理書4:20-22；彼得後書3:7）

   •   控制世界的邪靈（以弗所書6:12；約翰一書5:19）

天上是什麼樣的？

 按照聖經的描述，天上有數以億計的天使「遵行［耶和華的］話語」，在那裡勤懇工作。（詩篇103:20,21；但以理書7:10）

 聖經描述天上光芒萬丈。（提摩太前書6:15,16）先知以西結在異象中看到天上充滿「光芒」，先知但以理在異象中看到天上「有一道火河」。（以西結書1:26-28；但以理書7:9,10）天上潔淨、聖潔而又美麗。（詩篇96:6；以賽亞書63:15；啟示錄4:2,3）

 其實，凡人無法完全了解天上是什麼樣的，不過總的來說，聖經裡「天」給我們的整體印象是令人生畏的。（以西結書43:2,3）