「說方言」又譯「說外語」，是指一些早期的基督徒所獲得的神奇能力，他們能夠說出自己從未學過的語言。（使徒行傳10:46）聽到的人能聽出這些基督徒說的是他們的家鄉話。（使徒行傳2:4-8）在1世紀，上帝藉著聖靈將說外語的能力賜給一些基督徒。（希伯來書2:4；哥林多前書12:4,30）

•  說外語的能力是從什麼時候、在哪裡開始的？

•  說外語的能力達成什麼目的？

•  說外語的能力會持續下去嗎？

•  說外語的能力何時終止？

•  今天有人獲得說外語的能力嗎？

•  如何辨認出真正的基督徒？

 公元33年猶太曆的五旬節早上，大約有120個耶穌的門徒聚集在耶路撒冷，他們「充滿聖靈，照著聖靈賜給他們的話，說起不同的外語來」。（使徒行傳1:15；2:1-4）一大群來自「天下各國」的人都聽見耶穌的門徒用他們「本鄉的語言說話」。（使徒行傳2:5,6）

1.   基督徒受上帝支持 在古代，上帝曾賜人行奇跡的能力，表示他支持對他忠心耿耿的人，摩西是其中一個例子。（出埃及記4:1-9,29-31；民數記17:10）在1世紀，上帝賜人說外語的能力，表示他支持剛建立的基督徒會眾。關於這點，使徒保羅說：「外語不是給信主的人做憑證，而是給不信主的人做憑證。」（哥林多前書14:22）

2.   讓基督徒能徹底作見證 五旬節那天，聽見耶穌的門徒說外語的人說：「我們竟然聽見他們用我們的語言，傳講上帝威嚴偉大的事。」（使徒行傳2:11）由此可見，說外語能達成另一個重要目的：讓基督徒能照耶穌吩咐的「徹底作見證」，使所有國族的人 做他的門徒。（使徒行傳10:42；馬太福音28:19）當天，那些聽到門徒說外語的人當中，有大約3000人成為基督徒。（使徒行傳2:41）

 不會。上帝藉著聖靈賜下的種種神奇能力，包括說外語的能力，都只是暫時的安排。聖經預告：「說預言的恩賜終必消失，說外語的恩賜終必停止。」（哥林多前書13:8）

 1世紀的基督徒通常是由使徒按手在他們身上，才能得到聖靈的恩賜。（使徒行傳8:18；10:44-46）但這些獲得恩賜的基督徒並沒有將這種能力傳給其他人。（使徒行傳8:5-7,14-17）這就好比一個人在政府核准下取得駕照，並不代表這個人有權力核發駕照。在使徒和那些從使徒領受聖靈的基督徒去世之後，說外語的能力就終止了。

 大約1世紀末，說外語的神奇能力就終止了。因此，今天沒有人能說自己說外語的能力是上帝賜予的。 a

 耶穌曾說他的門徒會表現甘願捨己的愛。（約翰福音13:34,35）使徒保羅也提到，愛永遠是真基督徒的標誌。（哥林多前書13:1,8）他還談到上帝的聖靈使基督徒結出「聖靈的果實」，也就是一些美好的特質，而他最先提到的就是愛心。（加拉太書5:22,23）