Z výzkumů vyplývá, že vděční lidé jsou šťastnější a zdravější, líp se vyrovnávají s problémy a mají pevnější přátelství. Psycholog Robert A. Emmons napsal, že vděčnost „člověka chrání před destruktivními pocity – pomáhá mu, aby nebyl závistivý, vzteklý, chamtivý ani zahořklý“. a

 Jak dětem pomáhá, když jsou vděčné? Jedna studie, která trvala čtyři roky a účastnilo se jí 700 mladých, ukázala, že u těch, kdo byli za věci vděční, byla menší pravděpodobnost, že budou podvádět u zkoušek, zneužívat drogy a alkohol nebo mít problémy s chováním.

•   Postoj „Mám na to nárok“ vede k nevděčnosti. Spousta dětí má pocit, že mají automaticky na všechno nárok. Když to, co dostanou, neberou jako dárek, ale jako samozřejmost, nemají důvod být za to vděčné.

   Takový postoj je dneska velmi rozšířený. Maminka, která se jmenuje Katherine, říká: „Svět lidi učí, že by měli mít všechno, na co si vzpomenou. Média nás bombardují obrázky věcí, které si určitě zasloužíme a rozhodně bychom je měli mít jako první.“

•   Vděčnosti se děti můžou učit odmalička. Kaye říká: „Děti se učí rychle. Když je odmalička učíme, aby se chovaly hezky, je to jako když podpíráme mladou rostlinku, aby rostla rovně.“

•   Učte je, co mají říkat. I velmi malé děti se můžou naučit poděkovat, když něco dostanou nebo pro ně někdo něco udělá. A postupem času se naučí ocenit štědrost druhých ještě víc.

   Rada z Bible: „Dávejte najevo, že jste vděční.“ (Kolosanům 3:15)

   „Náš tříletý vnuk je zvyklý děkovat, a když něco chce, tak řekne ‚Prosím‘. Naučil se to od svých rodičů. Když vidí, jak vděčnost vyjadřují oni, dělá to taky.“ (Jeffrey)

•   Učte je, co mají dělat. Až vaše děti dostanou od někoho dárek, můžete jim navrhnout, aby mu vyrobily děkovnou kartičku. A když dáte dětem za úkol nějaké domácí práce, pomůže jim to, aby si uvědomily, že udržet doma pořádek není jen tak.

   Rada z Bible: „Dávat přináší víc štěstí než dostávat.“ (Skutky 20:35)

   „Máme dvě dospívající děti a obě doma pomáhají. Vymýšlí, co se bude vařit, pak s vařením pomáhají a dělají různé domácí práce. Díky tomu si víc váží toho, co jako rodiče děláme, a neberou to jako samozřejmost.“ (Beverly)

•   Učte je, aby měly správný postoj. Aby byl člověk vděčný, musí být pokorný. Pokorní lidé si uvědomují, že se v životě bez pomoci druhých neobejdou, a tak jsou za takovou pomoc vděční.

   Rada z Bible: „S pokorou považujte druhé za sobě nadřazené a nemyslete jen na to, co je dobré pro vás, ale také na to, co je dobré pro druhé.“ (Filipanům 2:3, 4)

   „Někdy u jídla hrajeme hru ‚Na vděčnost‘. Střídáme se a každý z nás řekne, za co je vděčný. Díky tomu jsme dobře naladění, radujeme se z toho, co máme, a nemyslíme na negativní věci.“ (Tamara)

 Tip: Dávejte dětem dobrý příklad. Děti se mnohem snáz naučí být vděčné, když často uslyší, jak vděčnost vyjadřujete vy – a to jak jim, tak druhým.