Roztomilý kuskus

Od dopisovatele Probuďte se! v Austrálii

ROZTOMILÉ malé zvířátko bylo překvapeno, že je předmětem pozornosti, a nevinně na nás upíralo své ohromné zářivé oči. V kulaté tváři vynikal výrazný čumáček a uši mělo skoro zakryté srstí. Toto zvláštní klubko světležluté srsti s dlouhým lysým ocasem byl kuskus.

Jak jsme se prodírali dopředu, abychom ho lépe viděli, ustupoval vzhůru do své vznešené samoty a přitom se všema čtyřma nohama a občas i ocasem chytal větví stromů.

Bratranec koaly

Kuskus patří mezi vzácná zvířata vyskytující se pouze na Nové Guineji, v severní Austrálii a na přilehlých ostrovech. Ačkoli není tak známý jako jeho slavný bratranec koala, mají mnoho společného.

Podobně jako koala je kuskus vačnatec, to znamená, že svá mláďata — vrhne dvě až čtyři — po narození nosí a opatruje ve vaku. Kuskus je plachý a loudavý obyvatel stromů. Jeho denní program sestává ze spánku, spánku a ještě více spánku. Zaklíní se vysoko ve vidlici stromu, růžový ocásek nechá klátit se ve tvaru otazníku a tak tráví den, aniž si všímá čilého ruchu dole. Protože je noční zvíře, bývá v noci aktivnější.

Ve svém přirozeném prostředí se kuskus živí listy stromů, pupeny, ovocem s měkkou slupkou a rovněž malými ptáky a hmyzem. Jeho odborný název, Phalanger, znamená „prstovitý“. Viděli jsme jednoho kuskuse, jak dřepí  na zadku, distingovaně si loupe banán a olizuje ho přesně tak, jako my lížeme zmrzlinu v kornoutu.

Půvabné domácí zvíře

Pro svoji poddajnou povahu je kuskus poměrně oblíbeným domácím zvířetem. A jeho půvab je neodolatelný. Především jeho zbarvení. Vlastní srst může mít barvu od žlutobílé a červenohnědé přes různé odstíny šedé až po černou. Někteří kuskusové jsou skvrnití, jiní mají tmavé podélné proužky na hřbetě. Huňaté oblé tvary, upřený a zvědavý pohled, pomalé a rozvážné pohyby — to vše dohromady působí, že kuskus je půvabným domácím mazlíčkem.

Pokud si dáte pozor na jeho ostré drápky, pak se s ním můžete mazlit jako s kočkou. Kuskus dorůstá do délky asi 60 centimetrů — bez ocasu, který měří dalších 30 centimetrů. Koneček ocasu je lysý a je pokryt drsnými šupinami, takže je na pohled i na omak jako jemný smirkový papír — a to je další výhoda, když chce něco uchopit.

Jeden z nich nás bavil tím, že nám předváděl, jak žere obilný klas. Držel klas v obou tlapkách, sežvýkal jednu řadu zrn a než postoupil dále, pečlivě celou řadu znovu očichal, aby se ujistil, že žádné zrno nezůstalo. Když skončil, olízal si dočista tlapky a natáhl se na větev stromu, nakrmený a spokojený.

Kromě člověka má kuskus jen málo nepřátel. Domorodci loví toto zvíře pro maso a z jeho krásné kožešiny vyrábějí rukavice a čepice. Když dnes člověk narušuje přirozené prostředí kuskusa, deštné pralesy, rozvojem zemědělství, hornictví, turistiky a podobně, vážně ohrožuje jeho přežití. Je to další příklad, jak člověk ničí to, co Bůh svěřil do jeho péče. — 1. Mojžíšova 1:26; Zjevení 11:18.