Pozorujeme svět

Jezuité nebyli v Rusku registrováni

Noviny National Catholic Reporter uvádějí, že ruské ministerstvo spravedlnosti zamítlo žádost o registraci Tovaryšstva Ježíšova jako nezávislé náboženské organizace. Tovaryšstvo Ježíšovo, které je běžně známé jako jezuité, bylo založeno roku 1540. Podle nového ruského zákona o náboženství se musí většina náboženských organizací, které chtějí získat zákonné uznání, nechat znovu registrovat. Skupiny, které registraci nedostanou, nesmějí tisknout ani rozšiřovat náboženskou literaturu, nesmějí si k náboženským aktivitám pozvat cizince nebo vytvořit nějaké vzdělávací zařízení. Svědkové Jehovovi byli znovu celostátně registrováni 29. dubna 1999.

Prudký vzestup sebevražd v Japonsku

Noviny The Daily Yomiuri píšou, že v roce1998 spáchalo v Japonsku sebevraždu více lidí než v kterémkoli jiném roce. Podle Japonské národní policejní agentury spáchalo v roce 1998 sebevraždu 32 863 lidí, což je třikrát více, než kolik jich v Japonsku zahyne při dopravních nehodách. Tento vzestup se přičítá finančním problémům plynoucím z nezaměstnanosti, která tuto zemi postihla v důsledku nedávné hospodářské stagnace. Sebevraždy jsou v Japonsku šestou nejčastější příčinou smrti.

Smrtonosné znečištění vzduchu

„Silniční doprava v Evropě je nejrychleji rostoucím zdrojem znečištění a v některých zemích umírá více lidí kvůli znečištěnému vzduchu, než kolik jich zahyne při [dopravních] nehodách,“ uvádí zpravodajská agentura Reuters. V Rakousku, Francii a ve Švýcarsku podle studie Světové zdravotnické organizace předčasně umírá každý rok na onemocnění dýchacích cest a srdce 21 000 lidí. V jedné zvláštní zprávě se odhaduje, že ve 36 indických městech každý den předčasně zemře v důsledku znečištěného vzduchu asi 110 lidí.

Elektronická data rychle zanikají

Počítačoví odborníci celá léta tvrdili, že je spolehlivější uchovávat informace v digitální formě než na papíře. Nyní však začínají knihovníci a archiváři říkat něco jiného. „Ztrácíme obrovské množství důležitého vědeckého a historického materiálu, protože [nosná média] se rozloží nebo zastarají,“ říká časopis Newsweek. Elektronické systémy pro ukládání dat, například diskové jednotky, jsou citlivé na teplo, vlhkost, korozi a na působení rozptylových magnetických polí. Časopis říká, že v závislosti na podmínkách mohou magnetické pásky, které se používají pro uchovávání elektronických dat, vydržet pouze deset let. Dalším problémem pro ty, kdo se snaží uchovávat elektronické informace, jsou rychlé změny v technice. Hardware, který se používá k uchovávání dat, se mění tak rychle, že systémy pro uchovávání dat velmi rychle zastarávají. Abby Smith z Council on Library and Information Resources říká: „Pokud si nepořídíte sbírku starých kazetových přehrávačů a PC [osobních počítačů], nemají informace mnoho šancí na přežití.“

Počet obyvatel Indie přesáhl jednu miliardu

Podle Oddělení pro populaci při OSN přesáhl počet obyvatel Indie v srpnu 1999 jednu miliardu. Před padesáti lety měla Indie jen třetinu dnešního počtu obyvatel. Pokud bude její populace růst nynějším tempem, což je 1,6 procenta ročně, předstihne za přibližně čtyřicet let nejlidnatější zemi světa, Čínu. „Indie a Čína tvoří již dnes jednu třetinu světové populace,“ uvádějí noviny The New York Times. Za necelých padesát let se pravděpodobná délka života v Indii prodloužila z 39 na 63 let.

Počet manželství ve Spojených státech klesá

Internetová stránka novin The Washington Post uvádí, že podle studie National Marriage Project provedené na Rutgersově univerzitě dosáhl počet manželství ve Spojených státech nejnižšího počtu v dějinách. Ze studie také vyplynulo, že bezprostředně po druhé světové válce vyrůstalo v rodině s oběma biologickými rodiči osmdesát procent dětí. Dnes však toto číslo kleslo na šedesát procent. Podle zprávy „procento dívek, které se domnívají, že mít dítě za svobodna je ‚kvalitní styl života‘, vzrostlo v posledních dvaceti letech z 33 na 53 procent“. Nelze se tedy divit, že  zpráva říká: „Instituce manželství je vážně ohrožena.“

Kalamitní situace v africkém školství

Podle agentury All Africa News Agency více než čtyřicet milionů dětí školního věku v subsaharské Africe nechodí do školy. Školský systém v této oblasti se potýká s řadou problémů. V důsledku hospodářských potíží například v mnoha školách neteče voda a mají tam jen několik záchodů nebo nemají žádné. Je také nedostatek učebnic a učitelé jsou nedostatečně vyškolení. Kromě ekonomických těžkostí je zde navíc vysoké procento těhotenství u dospívajících dívek, což je hlavní příčinou toho, že mnoho z nich ze školy odchází. Negativní dopad na školní docházku má také AIDS. „Dospívající začínají se sexuální aktivitou velmi brzy, a proto je více dospívajících nakaženo AIDS,“ říká agentura. V některých případech se stává, že dívky, které nejsou nakaženy AIDS, musí zůstat doma a starat se o příbuzné s touto chorobou. Doktor Edward Fiske, který je odborníkem na problematiku základního vzdělání a pracuje při Organizaci OSN pro výchovu, vědu a kulturu, říká: „Bez školního vzdělání je budoucnost většiny zemí subsaharské Afriky nejistá.“

Našla se mumie s protézou palce na noze

„Našla se mumie člověka, který žil před dvěma a půl tisíci lety a byl pohřben s protézou palce na noze,“ uvádějí londýnské noviny The Sunday Times. Umělý palec, který byl vyroben ze lnu napuštěného živočišným lepidlem a spojeného sádrou, doktor Nicholas Reeves popisuje jako „důmyslný výrobek krásného vzhledu, zručně a důkladně provedený a zjevně zhotovený na zakázku“. Palec měl i nehet a celý byl v barvě lidské kůže. K tomu, aby se palec mohl připevnit, v něm bylo vyvrtáno osm otvorů. Tyto otvory byly udělány tak, že přesně odpovídaly tvaru řemínku sandálu v podobě písmene Y, a byly tudíž pod řemínkem schovány.

Po lécích proti bolesti bolí hlava

Lidé, kteří si třikrát týdně nebo častěji berou léky proti bolestem hlavy, mohou právě těmito bolestmi trpět následkem nesprávného používání léků (MMH). Bolesti hlavy, které údajně postihují každého padesátého člověka, mohou být způsobeny nejen analgetiky, která jsou na předpis, ale i takovým obyčejným lékem jako aspirin. Když analgetický účinek ustupuje, může lék působit bolest hlavy, kterou pacient chybně pokládá za běžnou bolest hlavy nebo migrénu. Pacient si tedy vezme více analgetik, a tím se celý cyklus opakuje. Doktor Tim Steiner z Imperial College v Londýně říká, že „u každého pacienta, který si stěžuje na každodenní chronickou bolest hlavy, by se mělo předpokládat, že má MMH“. Jak uvádí londýnský The Sunday Telegraph, Steiner také říká, že ačkoli tento problém byl rozpoznán již před několika lety, většina rodinných lékařů o něm neví a jednoduše předepisuje silnější analgetika v situaci, kdy by pacient potřeboval jen jediné — přestat je brát.

Péče o jazyk

Zpráva v novinách Prince George Citizen uvádí, že bakterie ukryté na hřbetu jazyka mohou vytvářet sirné plyny, které způsobují páchnoucí dech. Ve zprávě se uvádí, že „bakterie se dobře množí v suchém prostředí bez kyslíku, a proto žijí ve štěrbinách a jamkách, kam se vzduch vdechovaný do plic nedostane“. Čištění zubů kartáčkem a dentální nití sice pomáhá, ale kartáčkem se odstraní asi jen dvacet pět procent bakterií. Zubní lékař Allan Grove je přesvědčen, že vydrhnutí jazyka, které má v Evropě tradici od starověku, je „tím nejdůležitějším, co lze pro odstranění zápachu z úst udělat“. Noviny říkají, že „k tomu, aby byl jazyk udržován stále čistý a růžový, je mnohem lepší škrabka z umělé hmoty než kartáček na zuby“.

Nový pohled do vesmíru

Teleskop Gemini North, který byl postaven na vyhaslé sopce Mauna Kea na Havajských ostrovech, otevřel v červnu 1999 nový pohled do vesmíru. Londýnské noviny Independent uvádějí, že reflektor tohoto teleskopu má v průměru 8,1 metru a umožní astronomům, aby ve vzdáleném vesmírném prostoru viděli i velmi slabě zářící objekty. Jak Gemini North, tak i Hubbleův kosmický teleskop umožňují astronomům vidět události, které proběhly před dlouhou dobou, a tak „se dívat do minulosti“. Výhodou Hubbleova teleskopu je to, že je umístěn ve vesmíru. Teleskop Gemini je sice na Zemi, ale astronomové spoléhají na to, že počítačové vybavení tohoto teleskopu dokáže eliminovat zkreslení způsobené atmosférickými poruchami a že vznikne obraz stejně ostrý jako snímky z Hubbleova teleskopu — nebo ještě ostřejší.