Pozorujeme svět

Skladiště semen

„Vědci předpovídají, že by v příštích padesáti letech mohlo být odsouzeno k zániku až 25% světové vegetace,“ uvádějí kanadské noviny National Post. Za účelem ochrany ohrožených rostlin vytvořily Královské botanické zahrady v Kew v Anglii projekt Millennium Seed Bank (MSB). „Projekt MSB spočívá ve sběru a skladování více než 25 000 druhů rostlin — což je přes 10% semenných rostlin na světě,“ vysvětlují noviny. Organizátoři projektu MSB doufají, že semena budou použita, když bude zapotřebí opět zkultivovat půdu zatíženou přílišným obděláváním nebo snížit pravděpodobnost hladomoru či dodat rostliny používané v tradiční medicíně a průmyslově vyráběných lécích. Roger Smith, vedoucí tohoto projektu, dodává: „Rostliny, které jsou pro lidi i zvířata nejužitečnější, často mizí nejdříve.“

Bezbolestný infarkt myokardu

Mnoho lidí je ostražitých, pokud jde o nejčastější tělesný příznak infarktu myokardu — svíravý tlak v hrudníku. Podstatně méně lidí však ví, že „třetina všech pacientů nepocítí během infarktu žádnou bolest,“ uvádí časopis Time. To pomáhá vysvětlit, proč „oběti infarktu myokardu, které necítí bolest v hrudníku, zpravidla odkládají cestu do nemocnice — a to v průměru o dvě hodiny,“ říká studie uveřejněná v časopise The Journal of the American Medical Association. Jakékoli zpoždění při poskytnutí léčby, která může zachránit život, je však nebezpečné. Na co byste měli dávat pozor? „Dalším pravděpodobně největším signálem je extrémně ztížené dýchání,“ uvádí Time. Mezi jiné možné příznaky patří nevolnost, přílišné pocení a „jakákoli bolest na srdci, která se zhoršuje, když chodíte nebo když se jinak fyzicky namáháte,“ dodává článek.

Lepkavé prsty

Malí ještěři gekoni mohou snadno přebíhat po stropě hladkém jako sklo. Jak to dělají? Vědci, kteří se již desítky let pokoušejí tuto otázku zodpovědět, se nyní domnívají, že možná mají vysvětlení. Jedna skupina vědců a techniků došla k závěru, že „překvapivě vysoká přilnavá síla vzniká, když se drobounké chloupky neboli štětinky na chodidlech gekona otírají o povrch,“ uvádí časopis Science News. „Z každé štětinky vycházejí ještě drobnější vlákna nazývaná spatuly. Když gekon položí nohu na nějaký povrch, zhruba miliarda spatul, které pokrývají jeho chodidlo, přilne k povrchu tak těsně, že zde mohou hrát roli ... mezimolekulární síly.“ Výzkumní pracovníci si také povšimli způsobu, jakým gekoni pokládají své prsty, při němž ‚štětinky zřejmě přitlačí k povrchu a zároveň jimi škubnou rovnoběžně s povrchem‘. Tento děj ‚v porovnání s pouhým přitlačením zvyšuje přilnavost každé štětiny desetkrát,‘ říká časopis.

Úřední rozhodnutí rozčílilo řeckou pravoslavnou církev

Odstranění informace o náboženské příslušnosti řeckých občanů ze „státních průkazů totožnosti vyvolalo hněv řecké pravoslavné církve“. To uvádí zpravodajská agentura Newsroom.org. Rozhodnutí se řídí zprávou Helsinské mezinárodní federace pro lidská práva z roku 1998, která „tvrdila, že Řecko diskriminuje nepravoslavné církve a že povinné označení náboženství na průkazech totožnosti vede k zaujatosti při práci v zaměstnání a v jednání ze strany policie“. Řecká vláda uvádí, že tato změna „uvede průkazy do souladu s měřítky Evropské unie a s řeckým zákonem z roku 1997 o ochraně soukromí“. Čelný představitel řecké pravoslavné církve však označil ty, kdo chtějí z průkazů odstranit informaci o vyznání, za lidi náležející „silám zla“.

Čína bojuje proti písečným bouřím

Písečné bouře, které vznikají v pouštních oblastech Vnitřního Mongolska, se v nedávných letech přeháněly přes severní Čínu a zničily plodiny a dobytek v hodnotě milionů dolarů, píší noviny China Today. V roce 2000 dosáhlo několik písečných bouří až k hlavnímu městu Pekingu. Písečná bouře v roce 1998 poničila přes 33 000 hektarů obilí a zabila 110 000 domácích  zvířat. Jako hlavní příčina bylo uváděno špatné hospodaření s půdou. Rozsáhlé oblasti byly zbaveny vegetace a proměnily se v poušť. Například v roce 1984 začali lidé v Chuejské autonomní oblasti Ning-sia ležící v severní části Číny, obdělávat zem kvůli lékořici, která se používá jako čínské bylinné léčivo. „Za necelých 10 let bylo zničeno 600 000 hektarů pastvin a 13 333 hektarů zemědělské půdy se přeměnilo v pouštní oblasti,“ uvádí list China Today. Další pouštní oblasti se vytvořily přílišným spásáním a nadměrným využíváním místních vodních zdrojů. Na boj s tímto problémem a na potlačení rozšiřování pouštních oblastí bylo vynaloženo obrovské úsilí při opětovné výsadbě stromů a travin.

Krádež identity

Dávejte si pozor na zločince, kteří předstírají vaši totožnost, aby ošidili věřitele, varuje zpráva v novinách El Economista v Mexico City. Když zločinci získají vaše osobní informace odcizením vaší pošty nebo peněženky, požádají o kreditní karty na vaše jméno a nechají si je zaslat na svou vlastní adresu. Potom použijí vaši totožnost k nákupu věcí nebo k pronajmutí majetku po telefonu či přes internet. Těm, kdo tomuto zločinu padnou za oběť, možná bude trvat léta, či snad desetiletí, než situaci urovnají, sděluje list. Jak se před krádeží své totožnosti můžete chránit? El Economista radí: „Nenoste důležité doklady s sebou, pokud je nechcete použít; veďte si záznamy o všech transakcích s kreditními kartami a používejte karty ke zkontrolování stavu svých účtů; dříve než potvrzení o platbě z kreditních karet vyhodíte, roztrhejte je; neposílejte osobní údaje elektronickou poštou; udržujte si seznam všech čísel svých kreditních karet, data pozbytí platnosti karet a telefonní čísla vystavitelů karet, abyste mohli oznámit ztrátu nebo odcizení karty.“

Neodůvodněný boj s bakteriemi

„Američtí spotřebitelé vedou scestnou válku proti mikrobům v domácnosti,“ píše list USA Today. Jak uvádějí noviny, lékař a mikrobiolog na Tuftsově univerzitě Stuart Levy říká, že „v nárůstu používání antibakteriálních produktů ... spočívá hrozba, že se tak podpoří vývoj bakterií, které jsou odolné nejen vůči antibakteriálním mýdlům, ale také vůči antibiotikům“. Používání antibakteriálních produktů ke sterilizaci prostředí v domácnosti je jako jít „s palicí na mouchu,“ říká Levy. Na druhé straně, čisticí prostředky v domácnosti jako například bělidlo, peroxid vodíku a horká voda a mýdlo odstraňují špínu, ale nezpůsobují to, že bakterie mutují do jiných forem, které by pak výrobkům odolávaly. „Bakterie jsou naši spojenci. Musíme žít v míru,“ říká Levy.

Britové jsou ‚přeborníci‘ ve sledování televize

„Téměř čtvrtina Britů stráví sledováním televize stejnou dobu, jakou stráví během průměrného týdne v práci,“ uvádějí londýnské noviny The Independent. Podle výzkumných pracovníků stráví průměrný Brit sledováním televize 25 hodin týdně, přičemž 21 procent lidí se dívá déle než 36 hodin. „Nebyli to jen mladí lidé, kdo nadměrně sledoval televizi, ale výsledky se vztahovaly i na muže, ženy a starší lidi,“ píše se v novinách. V jedné rodině, která se na televizi dívá v průměru 30 hodin týdně, řekli, že televize jim umožnila „potřebný únik z reality“. Takový silný návyk sledovat televizi si však vybírá svou daň. Ve studii zahrnující 20 zemí je Spojené království „ve sledování televize bezpečně na vrcholu žebříčku,“ uvádí londýnský list The Guardian Weekly. Avšak „Británie je hluboko ve spodní polovině, co se týče tří nejdůležitějších kritérií gramotnosti“.

Časná sexuální výchova

Batolata v Bangkoku v Thajsku již brzy dostanou sexuální výchovu v mateřských školách, píše list Bangkok Post. Podle dr. Suwanny Vorakaminové z Oddělení pro plánované rodičovství a populační kontrolu „budou učitelé a zdravotní pracovníci speciálně školeni, aby mohli učit a mluvit o sexu vědeckým způsobem,“ uvádí zpráva. Lékařka dodává: „Zahájení sexuální výchovy už v mateřské škole není zamýšleno s cílem povzbudit děti k sexuálnímu chování již odmalička... Znalosti, které budou předány dětem v útlém věku, jim umožní vyvarovat se nežádoucího chování a nebezpečí nechtěného těhotenství, až vyrostou v teenagery,“ dodávají noviny.