Infekční nemoci — Katastrofa, které lze předejít

NA PŘEDNÍCH stránkách novin se objevují zprávy o ničivých zemětřeseních a katastrofálních záplavách, avšak o nenápadném šíření infekčních nemocí se píše jen zřídka. A přesto „počet těch, kdo zemřeli na infekční nemoci (například na AIDS, malárii, respirační onemocnění nebo průjmy), je 160krát vyšší než počet těch, kdo v minulém roce zahynuli v důsledku přírodních katastrof,“ uvádí tisková zpráva Červeného kříže a Červeného půlměsíce z června 2000. „A tato situace se zhoršuje.“

Za taková šokující čísla jsou údajně zodpovědné dva hlavní faktory. Jedním z nich je neúprosně se šířící AIDS, které každou hodinu zabíjí 300 lidí. Peter Walker, který řídí strategie při katastrofách v rámci Mezinárodní federace Červeného kříže a Červeného půlměsíce, o AIDS říká: „Již to není jen nemoc, je to katastrofa. Tak rozšířená nemoc ničí pracovní sílu a otřásá hospodářstvím.“ Druhým faktorem je úpadek zdravotnického systému, který vede k tomu, že se znovu ve velké míře objevují staré nemoci, jako je například tuberkulóza, syfilis a malárie. V současné době například jedna asijská země uvádí 40 000 nových případů tuberkulózy ročně. Za poslední desetiletí se v jedné východoevropské zemi zvýšil počet případů syfilidy 40násobně.

Ironií je nicméně to, že infekční nemoci se staly katastrofou, ačkoli vlastně patří k těm pohromám, kterým lze nejsnáze předejít. Zpráva totiž říká, že většině z 13 milionů úmrtí, k nimž v roce 1999 došlo, „bylo možné předejít za cenu pěti amerických dolarů na osobu“. Kdyby byly vlády světa ochotny vydat na zdravotní péči pět amerických dolarů na osobu, což úhrnem činí 30 miliard dolarů, představte si, kolika zbytečným úmrtím by bylo možné předejít!

Je to sice poměrně veliká suma, avšak ve srovnání s tím, kolik se na světě utratí za jiné služby, to není mnoho peněz. V jednom z posledních roků například dosáhly celosvětové výdaje na vojenské účely 864 miliard dolarů, což činí 144 dolarů na osobu. Zamyslete se nad tím, o kolik víc peněz se utratí za přípravy k válce než za prevenci proti šíření nemocí. Zastavení přílivu infekčních nemocí zkrátka asi není v lidské moci — ne pro nedostatek peněz, ale z hlubších důvodů. Vždyť lidské vlády si ani nedokáží stanovit správné priority.

[Podpisky obrázku na straně 31]

Rentgenový snímek: Lékařská fakulta v New Jersey — Státní protituberkulózní centrum

Fotografie kašlajícího muže: WHO/Thierry Falise