Pozorujeme svět

Doživotí v úlu

„Africké včely přišly na neobvyklou, ale vysoce účinnou metodu, jak se vypořádat s nezvanými hosty,“ uvádí časopis New Scientist. „Zavírají vetřelce do vězeňských cel uvnitř úlu. Touto trestní politikou včely drží parazity v šachu, a pokud je to zapotřebí, získávají pro celou kolonii čas k úniku.“ Vědci „zkoumali, jak se včely v Jižní Africe brání proti malému broukovi Aethina tumida, který cizopasí v úlech a který je ve srovnání se včelou přibližně poloviční“. Peter Neumann, jeden z vědců, uvedl, že tento brouk se stavbou svého těla ‚podobá tanku‘. Jediný způsob obrany tedy je brouka uvěznit. „Zatímco některé včely budují vězení, jiné nepřetržitě hlídají brouky, aby neutekli,“ vysvětluje Neumann. Jako stavební materiál včely používají pryskyřici ze stromů. Samotná stavba jim zabere až čtyři dny. Včely evropského původu, včetně včel severoamerických, však tuto strategii nepoužívají. Pokud tedy zmíněný brouk, který se před pěti lety náhodně dostal do Spojených států, přepadne úl ve svém novém působišti, je „osud úlu zpečetěn“.

 Živočichové monitorují znečištění

Zoolog Steve Hopkin říká, že žížaly jsou ideální organismy pro měření znečištění ovzduší a půdy. Tito nenároční živočichové, kteří jsou levnou a lehce dostupnou „pracovní silou“, mají lepší výsledky než složité technické vynálezy. K měření kvality vody jsou zase využívány slávky jedlé. Zařízení, které je velké asi jako vědro a v němž je i osm živých slávek, se už osvědčilo při měření znečištění vody v Rýnu a Dunaji. „Pokud dojde k náhlému zvýšení koncentrace znečišťujících látek, slávky to rozpoznají,“ říká „otec“ tohoto vynálezu, Kees Kramer. Slávky reagují na tisíce chemických kontaminantů, a to tím, že zavřou svou lasturu, na což zareaguje poplachové čidlo uvnitř zařízení. Hlavní výhodou těchto detektorů je to, že měří vliv znečištění na živé organismy, uvádí španělský list El País.

Dětští vojáci

„Více než 300 000 dětí — některým z nich je teprve sedm let — slouží v 41 zemích po celém světě jako vojáci,“ uvádí zpráva agentury Associated Press. Většině z nich je patnáct až osmnáct let. „Podle vyjádření Koalice proti využívání dětských vojáků jsou děti zneužívány nejen jako frontoví vojáci, ale i jako hledači pozemních min, špioni, nosiči a sexuální otroci.“ Aby děti přestaly mít strach, často jsou jim podávány drogy. Ten, kdo drogu odmítne, je zabit, říká čtrnáctiletý voják ze Sierry Leone, který bojuje na straně rebelů. Jeden mladík ze severní Afriky vzpomíná na boj, kterým prošel v roce 1999, kdy mu bylo patnáct let: „Zatímco armáda ustupovala, nahnali na frontu všechny patnácti nebo šestnáctileté. Byl jsem tam ještě s dalšími 40 kluky. Bojoval jsem čtyřiadvacet hodin. Když jsem zjistil, že z mých kamarádů zůstali naživu jen tři, utekl jsem.“ Zpráva Koalice uvádí, že vlády odvádějí děti do armády právě pro „jejich typické vlastnosti — dají se levně opatřit, jsou lehce nahraditelné a snadněji se naučí beze strachu zabíjet i slepě poslouchat“.

Překlady Bible dosáhly nového vrcholu

„Celá Bible nebo její části jsou dnes k dispozici celkem ve 2 261 jazycích, což je o 28 jazyků více než před dvanácti měsíci,“ uvádí Britská biblická společnost. „Celá Bible je dnes k dostání ve 383 jazycích, a to je oproti minulému roku nárůst o třináct jazyků.“ Kompletní svazky buď Hebrejských, nebo Řeckých písem, kterým se také říká Starý a Nový zákon, jsou v dnešní době dostupné v 987 jazycích.

Nová chemická „těžká váha“

Chemici mají „další střípek do své mozaiky: těžký kov hassium,“ uvádí německý list Süddeutsche Zeitung. Pracovníkům vědecké instituce Gesellschaft für Schwerionenforschung (Centrum pro výzkum těžkých iontů) v německém Darmstadtu se poprvé podařilo sloučit atomy hassia s kyslíkem, za vzniku nové chemické sloučeniny. Hassium, které bylo pojmenováno podle německé spolkové země Hesensko, se v přírodě nevyskytuje. Poprvé bylo vyrobeno jadernými fyziky v roce 1984. Hassium, stejně jako jeho nová sloučenina, je radioaktivní, nestabilní a má krátký poločas rozpadu, a proto nemá bezprostřední praktickou hodnotu.

Nebezpečné krevní transfuze

„Každá třetí transfuze byla podána v rozporu se zdravotnickými směrnicemi [Nového Jižního Walesu],“ uvádí australský list Sydney Morning Herald. „Krevní transfuze je podle směrnic zapotřebí tehdy, když hladina hemoglobinu pacienta klesne na 7 g/dcl nebo níže.“ Doktor Ross Wilson, který vedl studii o používání krve, vysvětlil, že „zbytečné podání transfuze může vyvolat selhání srdce a tím pacienta zabít“. Podle studie, kterou doktor Wilson vedl o šest let dříve, „každým rokem přibližně 18 000 [Australanů] zemře na následky komplikací, jež se objevily v přímé souvislosti s poskytnutou lékařskou péčí“. Doktor Wilson doporučuje, aby lékařům byly pokaždé, když chtějí použít krevní transfuzi, připomenuty příslušné zdravotnické směrnice a aby také pacienti byli o těchto směrnicích informováni, a tak se mohli svých lékařů zeptat.

Přísný trest za pornografii na internetu

„Německý nejvyšší trestní soud ... oznámil, že šíření dětské pornografie po internetu se ničím neliší od distribuce takového materiálu v tištěné podobě, a bude trestáno odnětím svobody až na patnáct let,“ uvádí agentura Associated Press. Článek vysvětluje, že „rozhodnutím Spolkového soudního dvora vznikl pro Německo precedens. Tato země totiž dříve neměla žádný právní prostředek, jak ty, kdo po internetu šíří pornografické fotografie dětí, potrestat.“ Vrchní soud tak zrušil rozhodnutí státního soudu, který šíření dětské pornografie na internetu nepovažoval za tak závažný sexuální trestný čin, jako je šíření takového materiálu v tištěné podobě.

Marihuana a srdce

„Lidé středního věku, kteří jsou kuřáky ‚trávy‘ [marihuany], čelí pětkrát vyššímu riziku, že během hodiny po užití drogy dostanou infarkt,“ komentuje kanadský list Globe and Mail jednu novou studii zabývající se touto problematikou. „Kouření marihuany zrychluje srdeční tep — často jej dokonce zdvojnásobí — a zároveň mění i krevní tlak... Může způsobit infarkt také v důsledku vytvoření krevní sraženiny, která zablokuje proudění krve k srdečnímu svalu.“ Doktor Harold Kalant z Torontské univerzity řekl: „U starších lidí se s větším zatížením srdce zvyšuje riziko infarktu.“ Ještě nebezpečnější je podle zmíněné zprávy kokain, protože ten riziko infarktu během jedné hodiny po užití drogy zvyšuje dokonce 25krát.

Jak nazvat to, „co růží zvou“?

Kvůli nepřebernému množství nejrůznějších rostlin, které se podaří vypěstovat, je někdy tvrdým oříškem pojmenovat nové odrůdy. „Už je pojmenováno přibližně 100 000 odrůd denivek,“ uvádí The Wall Street Journal, „přinejmenším stejný počet růží a více než 14 000 odrůd jiřin. Všechna ta poetická označení, která vám okamžitě vytanou na mysli, jako například nádhera, ruměnec, rozkoš, sen, sláva, královna, úsvit, soumrak, samet, vůně ... nebo kouzlo, už jsou použita — a zaregistrována — skoro ve všech myslitelných kombinacích. Proto se ti, kdo dnes dávají rostlinám jména, pohybují v nových výškách — či hloubkách — obchodní terminologie.“ Časopis Journal například uvádí, že „v dnešních zahradnictvích si můžete koupit kosatec Taco Supreme (prvotřídní topinka), růži Macho Man (robustní chlap), bohyšku Abba Dabba Do (jabadabadú), denivku Primal Scream (prvotní skřek) nebo jiřinu Kung-fu“. Květinu můžete nechat pojmenovat dokonce i po sobě — samozřejmě za nemalý peníz. Jistá kalifornská společnost umožňuje, abyste za 10 000 dolarů pojmenovali novou odrůdu růže, ovšem za předpokladu, že jméno bude vkusné. Jiné společnosti si za to účtují 75 000 dolarů, ale v ceně je zahrnuto i několik specialit, včetně víkendu v Los Angeles.