Pozorujeme svět

Jedno velké oko

O mořské hadici se předpokládalo, že v temných hlubinách oceánu přežívá bez očí. Vědci si proto lámali hlavu, jak je možné, že tito živočichové, kteří jsou příbuzní hvězdic, jsou, jak se zdá, schopni zjistit přítomnost dravce a včas uniknout. „Vědci toto tajemství nyní rozluštili,“ píše list The New York Times. „Celý krunýř těchto živočichů totiž tvoří jedno velké oko.“ Hadice využívají soustavy korálkovitých čoček, o nichž se předpokládá, že tvoří velké složené oko. Kromě toho, tyto drobné čočky dokážou „soustředit paprsky světla minimálně desetkrát účinněji než miniaturní čočky, které jsou dnes vyráběny v laboratořích,“ uvádí zpráva. „Tato studie ukazuje, jak úžasné materiály, jež daleko předčí současné technologie, se v přírodě objevují,“ říká dr. Joanna Aizenbergová, vedoucí tohoto výzkumu.

 Odolné bakterie

Kanadský list National Post uvádí, že naše planeta překypuje životem dokonce i několik kilometrů pod povrchem. Některé „bakterie mohou žít tak hluboko pod zemským povrchem, že to trvá 50 000 let, než se do těch míst dostane dešťová voda,“ říká profesor Terry Beveridge z Guelphské univerzity. „Není tam žádné světlo, žádná fotosyntéza, žádné složité cukry ani bílkoviny, kterými by se bakterie mohly živit.“ Jak tedy tyto organismy přežívají? Vědci zjistili, že bakterie rodu Shewanella se vážou na oxidy železa, přenášejí do nich elektrony a z enzymatické redukce železa získávají energii pro metabolické děje. Vědci odhadují, že hluboko pod zemí žijí desetitisíce nejrůznějších mikroorganismů, z nichž je však přesně identifikováno pouze deset procent.

Návrat spavé nemoci

„Vědci varují, že do některých částí Afriky se ve znepokojivé míře vrací spavá nemoc,“ uvádí časopis British Medical Journal. Pierre Cattand z Asociace proti trypanosomiáze v Africe říká: „Předpokládá se, že v ohrožení je 60 milionů lidí, ale pod dohledem jsou pouze tři až čtyři miliony z nich, což má za následek 45 000 nových případů každý rok. Odhaduje se, že v současné době je touto nemocí postiženo přinejmenším 300 000 až 500 000 lidí.“ Tuto chorobu, která byla od šedesátých let 20. století považována za téměř vymýcenou, na člověka přenáší moucha tse-tse. Oblasti, které jsou podle všeho v nejvážnějším ohrožení a které nejvíc potřebují mezinárodní pomoc, jsou Angola, Konžská demokratická republika a jižní Súdán.

Češi se obracejí k náboženství zády

Údaje, které uveřejnil Český statistický úřad, ukazují, že mnozí lidé v české společnosti se během posledních deseti let obrátili k náboženství zády. V roce 2001 se například k římskokatolickému vyznání hlásilo pouze 2,7 milionu Čechů, zatímco v roce 1991 to byly 4 miliony. Za stejné období zažily pokles i evangelická a husitská církev, které ztratily 32 procent, respektive 46 procent členů. Proč ten pokles? Krátce po pádu komunismu se Češi bez zábran prohlašovali za členy nějaké církve. Dnes však o sobě 60 procent obyvatel říká, že jsou bez vyznání. Z České republiky, na jejímž území kdysi působil známý náboženský reformátor Jan Hus, se tak stala jedna z nejateističtějších zemí Evropy.

Pracovní morálka klesá

„Při interview, které bylo vedeno s některými vedoucími pracovníky ve Spojených státech, pětapadesát procent z nich uvedlo, že pokles pracovní morálky bude mít závažný negativní vliv na celkový pracovní výkon,“ píše se v časopise The Futurist. Časopis uvádí, že tento úpadek může mít několik příčin, včetně toho, že některé děti „pozorovaly své rodiče, kteří byli ke svému zaměstnavateli loajální jen proto, aby nepřišli o práci“. Proto mnozí z těch, kdo se narodili v 60. letech a později, se na práci dívají jen jako na „prostředek k dosažení svých cílů: vydělat peníze a užívat si volna a zábavy“. Článek konstatuje, že z těchto důvodů už „pracovní jistoty a vysoké mzdy nejsou takovým stimulem jako dříve“. Dvěma příznaky současného úpadku pracovní morálky mezi zaměstnanci jsou vzrůstající nedochvilnost a zneužívání pracovní neschopnosti.

Pohřební služba na internetu

List The Japan Times uvádí, že jedna on-line služba nyní umožňuje navštívit virtuální hroby v kyberprostoru. Přátelé a příbuzní nyní mohou zesnulým projevit úctu po internetu. Na monitoru se objeví obraz náhrobku spolu s fotografií a životopisným medailonkem zesnulého. Návštěvníci tu také mají možnost zanechávat vzkazy. Aby se vyšlo vstříc buddhistickým návštěvníkům, kliknutím myši lze na virtuální hrob umístit dar skládající se z ovoce, květin, alkoholických nápojů a vonných tyčinek kadidla. Jak říká Tadaši Watanabe, prezident společnosti, která tyto služby nabízí, „podle některých lidí je to vynikající nápad, který poslouží například těm, kdo žijí v cizině, a proto nemohou hroby navštěvovat tak často“.

Polární oblasti bijí na poplach

„Pokud se nezpomalí průmyslový rozvoj, bude do poloviny tohoto století vážně narušeno 80 procent choulostivých polárních oblastí,“ uvádí kanadské noviny The Globe and Mail. Ke stále silnějším účinkům lidské činnosti na celou polární oblast se vyjadřuje i jedna zpráva Programu OSN pro životní prostředí. Ta uvádí, že pokud se bude průmysl rozvíjet stejnou rychlostí, jako tomu bylo v letech 1940 až 1990, výsledky budou katastrofální. Mluví se i o tom, že se tyto škody mohou rozšířit i do jiných oblastí, protože mnoho polárních zvířat migruje. „Už dnes,“ uvádí zmíněné noviny, „je 10 až 15 procent světových polárních oblastí [negativně] ovlivněno průmyslovým rozvojem.“

Dětská obezita na vzestupu

„Počet batolat s nadváhou se během posledního desetiletí téměř zdvojnásobil,“ píše londýnský list The Times, který se vyjadřuje k poslednímu průzkumu uveřejněnému v časopise British Medical Journal. „Více než pětina dětí ve věku do čtyř let má nadváhu a téměř každé desáté dítě je klasifikováno jako obézní.“ Doktor Peter Bundred z Liverpoolské univerzity říká, že mnohé matky dávají svým malým dětem „hotová jídla, která mají vyšší obsah tuku,“ a často je zabaví tím, že je posadí před televizi. Až tyto děti dosáhnou školního věku, budou se do školy raději vozit autem než chodit pěšky a po škole se budou raději dívat na televizi než si hrát venku. „Vůbec poprvé zaznamenáváme tak rychlý nárůst váhy u malých dětí,“ říká dr. Bundred.

Nutnost informovaného souhlasu potvrzena

Po deseti letech od prvního rozhodnutí z ledna 1991 italské ministerstvo zdravotnictví zopakovalo, že krevní transfuze nemůže být podána dříve, než k tomu pacient dá informovaný souhlas. Rozhodnutí z 25. ledna 2001, které bylo uveřejněno v listu Gazzetta Ufficiale della Repubblica Italiana (Úřední list Italské republiky), uvádí: „Potom, co je informován, že transfuze krve nebo krevních složek a/nebo podání krevních derivátů nemusí být bez rizika, ten, kdo tyto procedury podstupuje, musí nejprve písemně vyjádřit svůj souhlas či nesouhlas.“

Budoucí matky terčem útoků

„Zjistilo se, že matky a děti dnes utrpí újmu na zdraví častěji kvůli útoku partnera než kvůli zdravotním komplikacím během těhotenství,“ píše londýnský list The Independent. „Studie týkající se domácího násilí, kterou v Británii provedlo Královské kolegium porodníků, ... ukázala, že v jedné třetině případů jsou ženy poprvé napadeny v době těhotenství. Je stále zřejmější, že žárlivost, vyprovokovaná očekávaným narozením děťátka, některé muže dožene k násilnostem.“ „Když jsme britské statistiky viděli, byli jsme otřeseni,“ řekl profesor James Drife z Královského kolegia porodníků. Podobná studie provedená ve Spojených státech ukázala, že v jedné pětině případů je příčinou smrti těhotných žen v této zemi vražda; ta je tedy „vůbec nejčastější příčinou jejich smrti“.