Balolo — „Kaviár Pacifiku“

OD NAŠEHO DOPISOVATELE NA FIDŽI

JÍTE rádi mořské živočichy? Jestliže ano, navštivte s námi jeden ostrov ležící na okraji tropického souostroví Fidži. V jedné zdejší vesnici se právě chystá exotická hostina. Nasloucháme tichému šplouchání vln narážejících do katamaranů. Nedaleko břehu vidíme pec vyhloubenou v zemi. Říká se jí lovo. Oheň již vyhřívá kameny zvlášť připravené pro tento účel. Na nich se bude vařit hlavní chod.

Kdo ho ale přinese? Nikdo. Zkrátka si počkáme, až k nám přijde sám. Máte-li podezření, že se jedná o něco zvláštního, pak se nemýlíte. Dychtivě očekávanou pochoutkou bude totiž porce rozkošných kroutících se červů! Tito červenohnědí (samečci) a modrozelení (samičky) mořští červi byli pasováni na kaviár Pacifiku. Tady na Fidži se této zvláštní kulinářské lahůdce říká balolo. *

 Až dvakrát za rok během poslední čtvrti měsíce dochází k tomu, že po dobu jedné až tří nocí stoupá velké množství těchto červů k mořské hladině. * Vědci ještě plně nechápou, jak lze předpovědět dobu, kdy dochází k rozmnožování červů. Domnívají se však, že tento úkaz souvisí se zvýšením teploty moře, s měsíčními fázemi, přílivem a odlivem anebo délkou dne. K metodám předpovídání patří pozorování toho, jaké je počasí, jak kvetou různé rostliny a jaký je stav moře. V nedávné době odborníci na mořskou biologii předpověděli toto období na základě fází měsíce a Metonova cyklu. *

Ve vesnici zatím zní zpěv doprovázený hrou na ukulele a kytary. Je však přerušen zprávou, že červi začali vyplouvat. Pojďme k útesu spolu s muži, ženami a dětmi. Někteří na sobě mají pestrobarevné isulu (oděv, který se ovine kolem těla a který nosí muži i ženy) a krásné salusalu (věnec voňavých květin). Tito lidé jsou oblečeni neobvykle dobře, když uvážíme, že za chvíli se budou brouzdat v oceánu.

Několik lidí se chce této události zúčastnit v kánoích, my jsme se však rozhodli připojit se ke skupině, která se brodí od břehu. Brzy jsme až po pás v teplé tropické vodě. Najednou si uvědomujeme, že všude kolem nás stoupají k hladině tisíce a tisíce červů.

Nyní i nás zachvátilo vzrušení z toho, co je označováno jako „jeden z nejbizarnějších přírodovědných úkazů jižního Pacifiku“. K chytání kroutících se tvorů, kteří vypluli na hladinu, lidé používají všechny dostupné prostředky — kbelíky, ruční sítě, moskytiéry, košíky pletené z kokosových listů, a dokonce i holé ruce. Jeden návštěvník pozoroval jistého domorodce s hustými, kudrnatými vlasy, který mezi hemžící se červy potápěl hlavu. Ty, kteří se mu zachytili ve vlasech, pak setřásl do lodi. Někteří úlovek lačně ochutnávají, usilovně žvýkají a přitom sbírají dál.

Zdá se, že toto úchvatné divadlo končí stejně rychle, jako začalo — přinejmenším pro tento rok. Rozhodli jsme se, že příležitost pochutnat si na syrových červech přenecháme jiným. Přidáváme se však k našim přátelům na břehu a čekáme, až bude tento „kaviár Pacifiku“ v podzemní peci náležitě upečený. Balolo je bohaté na vitamíny a minerály a lze ho vařit, péci nebo smažit. Když je tepelně upravené, vydrží týden nebo i déle. Uznáváme však, že jeho rybí příchuť nemusí každému vyhovovat.

Přiblížil se čas odjezdu a my děkujeme našim ostrovním přátelům za jejich vřelou pohostinnost. Když uvažujeme o rozmnožování červů balolo, o jeho načasování a vzájemné závislosti všech živých tvorů na útesu, obdivujeme se Stvořiteli těchto rozmanitých životních cyklů. (Zjevení 4:11)

Pokud se chystáte navštívit Fidži, možná rádi ochutnáte jídlo připravené z těchto lahodných mnohoštětinatců. Nebo si oběd raději vezmete s sebou? Ať už se rozhodnete jakkoli, můžete si být jisti, že v době, kdy vyplouvá balolo, budou ostrované čekat na tento fascinující „kaviár Pacifiku“.

[Poznámky pod čarou]

[Rámeček a obrázek na straně 11]

Opravdu jedí červy?

Možná budete nejen překvapeni, ale také se vám uleví, když se dozvíte, že tento neobvyklý lov není tím, čím se na první pohled zdá. Podívejme se proč.

V zadní části červů balolo dojde k výrazné změně. Rychle zde narostou rozmnožovací orgány, jimž se říká plodové vaky. Ty obsahují pohlavní buňky neboli gamety. Zadní část těla, na které jsou oči a ploutvovité končetiny, se oddělí a stoupá k mořské hladině. Pokud se jí nezmocní nějaký hladový člověk nebo mořský dravec, rozpustný obal praskne a vajíčka a spermie se uvolní. Toto „náhodné“ setkání je skvěle naplánované. Vajíček i spermií je takové množství, že navzdory tomu, co snědí lidé a sežerou zvířata, k oplození dojde v dostatečné míře. Vzniklé larvy se mohou volně pohybovat a najdou si vhodné místo na korálu, kde se usadí a začnou svůj životní cyklus.

Balolo, jež jíme, je tedy pouze zadní část červů, kteří ještě stále žijí na útesu.

[Podpisky obrázku na straně 10]

Nahoře: Sekove Bigitibau; vlevo, uprostřed a strana 11: Paul Geraghty