Pozorujeme svět

„Telefonická matka“ zajistí lepší jídlo

Španělské noviny El País popisují nové řešení pro svobodné mladé lidi v Madridu, kteří rádi dobře jedí, ale mají hodně práce a nemají čas vařit nebo vaří neradi. Přes internet si najmou „telefonickou matku“. Ta jim dvakrát týdně posílá taxíkem zdravé domácí jídlo na několik dní. Mohou to být ryby, těstoviny, zelenina, luštěniny, maso, ovoce a mléčné výrobky. „Telefonická matka“ udržuje s každým „synem“ telefonický kontakt. Tak zjišťuje, jaký je stav jeho ledničky, na co má chuť a co potřebuje. Je možné denně dostávat jídlo pro čtyři i více osob a k dispozici je také víkendové menu.

 Tunel pro ropuchy

Technici, kteří stavěli silnici na kanadském ostrově Vancouver, byli překvapeni, když zjistili, že tato silnice kříží jinou důležitou trasu — „ropuší cestu“. Podle časopisu Beautiful British Columbia byly viděny „statisíce třícentimetrových ropuch“, jak přecházejí přes nedokončenou silnici, když migrují z mokřin, ve kterých se množí, do výše položených míst, kde potom žijí. Silnice představuje pro ropuchy určité nebezpečí, a „proto si projektanti lámali hlavu, co s tím“. Jak to vyřešili? Craig Barlow, který měl na starosti vliv projektu na životní prostředí, řekl, že technici vytvořili jakýsi „systém oplocení, který vede migrující ropuchy do speciálních kanálů pod silnicí“. Podle časopisu jsou tyto ropuchy „mimořádně citlivé na znečištění vody, narušení svého přirozeného prostředí a změny klimatu“.

Podvodníci využívají 11. září

Již necelý den po teroristických útocích, k nimž došlo 11. září 2001, začali zloději a podvodníci zneužívat zármutek lidí a jejich štědrost. Někteří zloději předstírali, že jsou záchranáři, a kradli na místě katastrofy. V noci byl ukraden dokonce i jeden třítunový buldozer. Podvodníků přibývalo. Někteří lidé prodávali padělky léků proti antraxu a ochranných pomůcek proti bioterorismu. Jiní nabízeli podvrženou půdu z Ground Zero jako suvenýr. Řada lidí neoprávněně požadovala vyplacení životní pojistky a náhradu škod na majetku. Jedna manželská dvojice se snažila vybírat peníze, protože jejich byt, ve skutečnosti vzdálený šest kilometrů od místa neštěstí, byl údajně poškozen tím, co se stalo. Mnozí lidé přijali určitý finanční obnos za „mrtvé“ příbuzné, kteří byli stále naživu nebo kteří nikdy neexistovali. Pouliční prodavači nabízeli různé předměty — například praporky a odznaky — a tvrdili, že výtěžek bude věnován humanitárním organizacím, ale nikdy nic neodevzdali. Mnozí podvodníci se prostřednictvím webových stránek dožadovali peněz, které údajně měly být pro oběti neštěstí. Někteří dokonce použili seznam zmizelých uvedený na plakátech v okolí místa katastrofy a zavolali rodinám těchto lidí, aby získali osobní informace, pomocí kterých potom vystupovali pod jménem zmizelých lidí. Vyšetřování této kriminální činnosti pokračuje.

Tuberkulóza přetrvává

List Clarín, který vychází v Buenos Aires v Argentině, uvádí, že tuberkulóza (TBC) rozhodně není vymýcena. Zvláště to platí v zemích, kde je velká chudoba. V Argentině „se každý rok objeví 14 000 nových případů,“ píše se v článku. „Podle zprávy Světové zdravotnické organizace ... tato nemoc ročně zabije dva miliony lidí.“ Tuberkulóza je sice často spojována s podvýživou a chudobou, ale vzhledem k vysoké nakažlivosti je nebezpečná pro všechny lidi. „Tuberkulóza je vysoce nakažlivá a postihuje lidi ze všech společenských vrstev,“ říká dr. Julio González Montaner, který se zabývá aplikací nových léků proti TBC. Vysvětlil, že člověk se může nakazit například v letadle, v místě svého bydliště nebo v zaměstnání.

První zákon proti světelnému znečištění

Německý list Berliner Morgenpost uvádí, že Česká republika je první zemí, která vydala zákon proti světelnému znečištění ovzduší. Ten má název Zákon o ochraně ovzduší a vstoupil v platnost 1. června 2002. Těší se široké podpoře astronomů i všech obyvatel. Zákon definuje, že světelným znečištěním se rozumí „každá forma osvětlení umělým světlem, které je rozptýleno mimo oblasti, do kterých je určeno, zejména pak míří-li nad hladinu obzoru“. Občané i organizace jsou povinni pomocí takzvaných plně cloněných svítidel snížit míru rozptýleného světla, které narušuje pozorování noční oblohy. Tento typ svítidel byl v centru Brna použit již před 1. červnem. Výrazně se tím omezilo množství rozptýleného světla. „Došlo k ohromnému zlepšení,“ řekl český astronom Jan Hollan.

Celosvětové problémy s gramotností

Jakou úroveň vzdělání získávají dnešní studenti? Organizace pro hospodářskou spolupráci a rozvoj provedla ve 32 zemích studii vycházející z testů 265 000 patnáctiletých středoškoláků. Cílem studie bylo zjistit, „zda rozsah znalostí a dovedností studentů, kteří končí povinnou školní docházku, je dostatečný k tomu, aby se plně zapojili do společnosti“. Ukázalo se, že 6 procent žáků nedosahuje „nejnižší úrovně čtenářských dovedností“. Dalších 12 procent dokáže zvládnout pouze „zcela základní čtenářské úkony, jako například najít v textu jednotlivé informace nebo zjistit jeho hlavní námět“. V průměru si ve všech zemích vedla děvčata lépe než chlapci. Finští žáci byli nejlepší ve čtení, kdežto japonští a korejští studenti měli nejlepší výsledky v přírodních vědách a v matematice. Studie ukázala, že „ve dvaceti zemích z dvaceti osmi více než čtvrtina studentů pokládala školu za místo, kam se jim nechce chodit“.

Neuveřejněné zprávy

„Které události nebyly v médiích kvůli ‚apokalypse‘ [11. září 2001] uveřejněny?“ ptal se francouzský časopis Médias. Na titulních stranách dvanácti celonárodních a regionálních novin ve Francii se vůbec neobjevily zprávy o americkém stíhacím letounu, který byl sestřelen nad Irákem, o zemětřesení na Tchaj-wanu, o tajfunu v Japonsku, který zabil pět lidí, a o náboženském násilí v Nigérii, při kterém zahynulo nejméně 165 lidí. Dalšími náměty, které byly zastíněny zničením Světového obchodního centra, byly sportovní skandály a to, že jedna patnáctiletá dívka ubodala čtrnáctiletého chlapce. Jediným francouzským deníkem, který na titulní stranu umístil plánované zprávy, byly sportovní noviny. Podle časopisu Médias k tomu došlo proto, že obrázek hráčů fotbalu, kteří drželi minutu ticha před začátkem utkání, nedostala redakce včas, a tak jej nemohla zveřejnit na první stránce.

Co přineslo čtyřicet let kouření

V roce 1962 britské Královské kolegium lékařů uveřejnilo v publikaci Smoking and Health „první jasné varování od oficiální instituce v Británii o nebezpečnosti tabáku,“ uvádí londýnský list The Independent. V té době kouřilo 70 procent mužů a 43 procent žen. Během následujících čtyřiceti let „zemřelo ve Velké Británii na následky kouření pět milionů lidí, což je dvanáctkrát tolik, kolik jich bylo zabito za druhé světové války“. Independent píše, že i když dnes kouří cigarety pouze 29 procent mužů a 25 procent žen, „kouření je stále propagováno jako něco přitažlivého a cigarety jsou prodávány mladým lidem“. Podle nedávné zprávy Královského kolegia spotřeba tabáku opět stoupá a dosud představuje hlavní ohrožení veřejného zdraví. Sir Richard Doll, který ve své převratné studii z roku 1950 ukázal souvislost mezi kouřením a rakovinou plic, říká, že nikdy není příliš pozdě s tímto návykem přestat, a dodává: „To, co chci říct, je: ‚Přestaňte kouřit, a užívejte si života více a také déle.‘“