Pozor na smrtící medúzy!

OD NAŠEHO DOPISOVATELE V AUSTRÁLII

BYLO krásné letní dopoledne v severním Queenslandu v Austrálii — den jako stvořený ke koupání v příjemné vodě, kde by člověk unikl vedru. Ráno však místní rozhlasová stanice v Townsville opakovaně varovala, že zde byla v mořské vodě spatřena smrtící medúza čtyřhranka a že by si měl dávat pozor každý, kdo se ten den půjde koupat.

Jedna mladá dvojice však toto rozhlasové varování neslyšela. Poklidně seděli u břehu v asi půlmetrové hloubce modrých vod Tichého oceánu, a v tom manželka, která byla ve 34. týdnu těhotenství, najednou vykřikla. Vyskočila a snažila se odtrhnout ze stehna a břicha několik chapadel. Manžel, který byl také požahán, jí pomohl dostat se na pláž a zběsile utíkal pro pomoc. Když se za několik minut vrátil, manželka již nedýchala a její obličej a končetiny byly černé. Díky včasnému příjezdu sanitky a okamžité resuscitaci však přežila jak tato mladá žena, tak i její dítě, které se narodilo za několik týdnů.

Každý rok jsou čtyřhrankami požahány stovky lidí koupajících se v moři. Někteří zemřou do jedné minuty potom, co se jich chapadla dotkla. Není tedy divu, že v létě tato medúza dokáže v mžiku vylidnit pláže. Velké exempláře čtyřhranek mohou mít dokonce 40 až 60 dlouhých chapadel, která jsou značně nebezpečná.

Existují nějaká preventivní opatření?

Když je čtyřhranka v blízkosti, někteří lidé jsou rozhodnuti vůbec se v oceánu nekoupat. A ti, kdo se v letních měsících přece jen do vody odváží, si mohou vzít neoprenový oblek, aby se bolestivému požahání vyhnuli.

Na mnoha severoaustralských plážích se pravidelně hlídkuje a každá nalezená čtyřhranka je vylovena. Navíc místní rozhlasová stanice vysílá četná varování. Jakmile však nastane období, kdy se čtyřhranka objevuje u břehů, představuje i přes tato opatření trvalou hrozbu. Zdá se, že tato medúza se množí v ústí potoků a řek, které jsou výrazně ovlivňovány slapovými jevy. Když tito nebezpeční tvorové dospějí, dávají přednost pobřežním vodám.

Požahání čtyřhrankou však obvykle není smrtelné. Hodně záleží na počtu přisátých chapadel, na množství uvolněného jedu, na tom, zda se jedná o dospělou medúzu, a také na věku a zdravotním stavu oběti. Přesto se ale stává, že pokud  není postiženému okamžitě poskytnuta pomoc, může u něj do jedné minuty od kontaktu s chapadly dojít k srdeční zástavě. Je to způsobeno tím, že medúza má na chapadlech velké množství žahavých buněk, které vystřeluje jako šípy, když se dostane do kontaktu s jiným tvorem. Tímto způsobem získává potravu, kupříkladu krevety.

Čtyřhranka může mít až osm očí, které jsou sice obráceny dovnitř průhledného těla, ale přesto jimi dokáže rozpoznat překážku, jakou je například člověk nebo dravec. To však neznamená, že by čtyřhranky záměrně útočily na lidi. Pokud na to medúza má dost času, překážce se vyhne. Používá k tomu čtyřhranný klobouk, který funguje na bázi dmychadla, protože vtahuje a vypuzuje vodu.

Problém často spočívá v tom, že lidé vběhnou do vody nebo se potopí tak rychle, že čtyřhranka nestačí uniknout. A jakmile chapadla přijdou do styku s lidskou kůží, okamžitě reagují — přilnou ke kůži a začnou do ní pouštět jed. Oběti to způsobí velkou bolest. Jed, který se do těla dostává z mnoha buněk označovaných jako nematocysty, je velmi rychle vstřebáván. Když postižený člověk utíká nebo se prudce ohání, urychluje tím vstřebávání jedu. Dalším velkým problémem je to, že i když jsou chapadla od medúzy oddělena, stále pevně drží člověku na kůži, a jestliže se je postižený snaží odtrhnout, uvolňuje se mu do těla další jed.

Existuje nějaký protijed?

Ano, existuje a okamžité podání správného protijedu již zachránilo mnoho životů. Celá léta panoval nesprávný názor, že nejlepším postupem, jak co nejrychleji zpomalit uvolňování jedu do kůže, je polít chapadla denaturovaným lihem. Nový výzkum však ukázal, že líh v podstatě uvolňování jedu podporuje.

Nyní se má za to, že nejlepším řešením je polít chapadla octem, což je tekutina levná a dostupná. Ocet zcela vyřadí z činnosti nematocysty a zabrání tak dalšímu uvolňování jedu. Dnes tedy mnohé místní úřady v nebezpečných zónách zajišťují, aby na viditelných místech byly nejen velké varovné značky, ale i láhve s octem.

Zaplavat si v teplých tropických vodách u australského pobřeží může být osvěžující, a dokonce posilující, ale v období, kdy se tam objevuje čtyřhranka, musí být plavci velmi opatrní.

[Rámeček a obrázek na straně 27]

JEDNODUCHÁ PREVENCE PŘED POŽAHÁNÍM

• Koupejte se pouze u hlídaných břehů

• V období, kdy se objevuje čtyřhranka, se koupejte v neoprenovém obleku

• Mějte po ruce lékárničku, která obsahuje ocet

• Pokud jste požaháni, nesnažte se odstranit chapadla

• Pokud postiženému člověku přestane tlouci srdce nebo dojde k zástavě dechu, začněte okamžitě s resuscitací

[Obrázek na straně 26]

Detailní záběr chapadel čtyřhranky

[Podpisek]

S laskavým svolením Surf Life Saving Queensland