Armáda na pochodu
Armáda na pochodu
„Žijeme v Belize. Naše vesnice se teprve buduje a je obklopena bujnou vegetací. Jednou ráno, asi v devět hodin, napadla náš dům zvláštní armáda. Mravenci se valili dovnitř mezerou pode dveřmi i všemi škvírami a pátrali po kořisti. Nezbývalo nám nic jiného, než na hodinu nebo na dvě odejít a přenechat dům mravencům. Když jsme se vrátili, nebyl už v domě vůbec žádný hmyz.“
MNOZÍ LIDÉ, kteří žijí v tropických zemích, jako je Belize, jsou na podobné události naprosto zvyklí a často je ani nevnímají jako nějakou pohromu. Mravenci alespoň vyčistí dům od švábů a další havěti. A nenechají po sobě nepořádek.
Je zajímavé, že těmto mravencům se vzhledem k jejich způsobu života někdy přezdívá „mravenčí vojáci“. * Tyto kočovné statisícové armády si nestaví mraveniště, ale jakési dočasné tábory. Mravenci vždy vzájemně propletou své nohy, čímž vytvoří zvláštní živý obal chránící královnu a její potomstvo. Z táborů jsou vysílány oddíly nájezdníků, kteří postupují v dlouhých řadách a pátrají po potravě. Jejich kořistí se nejčastěji stává hmyz a jiní malí živočichové, například ještěrky. V předních řadách pochodujících oddílů někdy dochází ke zvláštnímu jevu, který připomíná vojenský manévr, kdy se armáda snaží vpadnout nepříteli do boku. Dojde k tomu tehdy, když mravenci v čele oddílů ztratí pachovou stopu, zaváhají a zastaví se. Vojáci v zadních řadách se však nezadržitelně tlačí kupředu, takže se přední řada na různých místech vyboulí. Mravenci pak začnou postupovat v několika směrech dál, což připomíná onen zmíněný vojenský manévr.
Činnost těchto mravenců probíhá v 36denních cyklech. Mravenci jsou vždy 16 dní na pochodu a 20 dní zůstávají na místě. Během této doby královna naklade vajíčka. Hlad potom mravence přinutí k tomu, aby se znovu vydali na pochod. Vojáci postupují v řadách, které bývají přibližně 10 metrů široké. Kolem je možné pozorovat prchající pavouky, štíry, brouky, žáby a ještěrky. Většinou se zde objeví také ptáci, kteří si na uprchlících pochutnávají. Zjevně však neútočí na mravence.
O mravencích je v biblické knize Přísloví 30:24, 25 řečeno, že jsou ‚instinktivně moudří‘. Jsou skutečně jedním z divů stvoření.
[Poznámka pod čarou]
^ 4. odst. V tomto článku se pojednává o mravencích rodu Eciton, kteří žijí ve Střední a Jižní Americe.
[Obrázek na straně 31]
„Mravenčí voják“
[Podpisek]
© Frederick D. Atwood
[Obrázek na straně 31]
Mravenci propletením svých nohou vytvářejí živý most
[Podpisek]
© Tim Brown/www.infiniteworld.org