Pneumatiky — Může na nich záviset váš život

PŘEDSTAVTE SI, že by vás někdo zavřel do krabice z oceli a skla a dovnitř umístil nádrže s kyselinou a hořlavinami. Pak by tuto smrtící krabici spustil těsně nad zem a uvedl do pohybu rychlostí 100 kilometrů za hodinu. A navíc by se vaše krabice ocitla mezi mnoha podobnými, které se proplétají jedna kolem druhé, přičemž další krabice se řítí v protisměru.

Přesně v takové situaci se ocitáte pokaždé, když usedáte do auta a jedete po silnici. Díky čemu můžete ovládat pohyb svého auta a cítit se při jízdě v bezpečí? Do značné míry je to díky pneumatikám.

Funkce pneumatik

Pneumatiky plní řadu důležitých úkolů. Nejenže nesou váhu vašeho vozidla, ale také ho chrání před nerovnostmi na silnici. A co je ještě důležitější, zajišťují potřebný kontakt s vozovkou, takže můžete zrychlovat, brzdit a udržovat vozidlo v žádoucím směru, ať už je vozovka v jakémkoli stavu. Přesto je v daném okamžiku v kontaktu s terénem jen malá část pneumatiky. Styčná plocha má přibližně velikost pohlednice.

Při provozu auta tedy pneumatiky mají klíčovou úlohu. Co můžete udělat pro to, aby byly v provozuschopném stavu? A když přijde čas na jejich výměnu, co vám pomůže vybrat si správné pneumatiky pro váš typ auta? Než si na tyto otázky odpovíme, krátce se podíváme na historii pneumatik.

První průkopníci

Kolo lidé využívají již po tisíce let, ale nápad připevnit na jeho obvod gumu je poměrně nedávný. Přírodní kaučuk začal být upevňován na dřevěná nebo železná kola počátkem 19. století. Rychle se ale opotřebovával, a tak budoucnost kol s kaučukovým obvodem nevypadala růžově. Na scénu však přišel Charles Goodyear, zanícený vynálezce z amerického státu Connecticut. V roce 1839 Goodyear objevil proces vulkanizace, při němž kaučuk při vysoké teplotě a tlaku reaguje se sírou. Kaučuk se díky vulkanizaci mění na pryž neboli gumu, kterou je možné snadno tvarovat a která je mnohem odolnější vůči opotřebení. Pryžové pneumatiky sice získaly na oblibě, ale protože neměly  dutinu plněnou vzduchem, byl při jízdě cítit každý kamínek.

První pneumatiku, která byla plněná vzduchem, si v roce 1845 nechal patentovat skotský inženýr Robert W. Thomson. Tento typ pneumatiky však zaznamenal komerční úspěch až tehdy, když se jiný Skot, John Boyd Dunlop, rozhodl vylepšit jízdní vlastnosti synova bicyklu. V roce 1888 Dunlop dal svou novou pneumatiku patentovat a založil společnost na jejich výrobu. Pneumatika plněná vzduchem však ještě musela překonat významné překážky.

Jednoho dne v roce 1891 se stalo, že jistý francouzský cyklista měl na svém kole defekt. Zkusil to opravit sám, ale bezúspěšně. Pneumatika totiž byla pevně spojena s ráfkem kola. Vyhledal tedy pomoc jiného Francouze, Édouarda Michelina, o němž se vědělo, že se věnuje práci s vulkanizovaným kaučukem. Michelin strávil opravou píchlé pneumatiky devět hodin. To ho podnítilo, aby vyrobil pneumatiku, která by se dala z ráfku kola sundat a snadno opravit.

Michelinovy pneumatiky měly takový úspěch, že v následujícím roce už na nich jezdilo 10 000 šťastných cyklistů. K velké radosti pasažérů začaly být brzy montovány i na koňské povozy v Paříži. Édouard a jeho bratr André chtěli také dokázat, že se tyto pneumatiky hodí i pro motorová vozidla, a tak je v roce 1895 nasadili na závodní auto. Dojelo však jako poslední. Lidé nicméně byli těmito neobvyklými pneumatikami tak fascinováni, že je zkoušeli rozříznout, aby zjistili, co vlastně bratři Michelinové vevnitř ukryli.

Ve 30. a 40. letech 20. století nové materiály jako rayon, nylon a polyester postupně nahradily méně trvanlivou bavlnu a přírodní kaučuk. Po druhé světové válce se objevily pneumatiky, které drží na ráfku vzduchotěsně, takže v jejich případě není potřeba používat duši. Později došlo u pneumatik k ještě dalším vylepšením.

Dnes se při výrobě pneumatiky používá asi 200 materiálů. Díky moderním technologiím se některé pneumatiky mohou pochlubit životností 130 000 kilometrů i více a ty, jež se montují na závodní vozy dokážou snést rychlost několik set kilometrů za hodinu. V průběhu svých dějin se pneumatiky navíc staly dostupnými pro běžné uživatele.

Jak si vybrat pneumatiky

Pokud máte auto, je možné, že budete stát před náročným úkolem vybrat si nové pneumatiky. Podle čeho poznáte, že je čas „přezout“? Pozorně pneumatiky prohlédněte, a pátrejte po známkách opotřebení nebo poškození. * Někteří výrobci opatřují pneumatiky takzvanými indikátory opotřebení, které bývají označovány zkratkou TWI nebo DSI. Jsou to výstupky v dezénu běhounu. Je také dobré všimnout si, zda se běhoun neodděluje od zbytku pneumatiky, zda nevyčuhují patní lanka nebo textilní či ocelová vlákna z kostry pláště, zda nejsou v bočnici výdutě nebo zda nejsou patrná jiná poškození. Pokud něco z toho objevíte, neměli byste vozidlo používat, dokud poškozenou pneumatiku nevyměníte. Jestliže se jedná o pneumatiku v záruce, prodejce vám ji může vyměnit za sníženou cenu.

Nejlepší je vyměnit obě pneumatiky na jedné nápravě. Pokud měníte jen jednu pneumatiku, dejte ji na tu nápravu, kde je pneumatika  s nejzachovalejším vzorkem. Zajistíte tak potřebnou přilnavost k vozovce, a to především při brždění.

Vzhledem k tomu, kolik je na trhu různých typů a velikostí pneumatik, nemusí být snadné si vybrat. Když si však odpovíte na několik základních otázek, uvidíte, že výběr bude jednodušší. Nejprve zjistěte, co doporučuje výrobce vašeho auta. Každé vozidlo má určité požadavky, které se týkají velikosti pneumatiky a kola, výšky podvozku nad vozovkou a nosnosti pneumatiky. Důležitý je také typ auta. Moderní vozidla se systémem ABS, s automatickou kontrolou smyku nebo pohonem na všechna kola mají specifické požadavky na typ pneumatik. Tyto informace obvykle najdete v příručce k provozu vozidla.

Jiným faktorem jsou podmínky provozu. Budete jezdit hlavně po nezpevněných silnicích, především v dešti, nebo naopak za suchého počasí? Je možné, že budete jezdit za nejrůznějších podmínek. V takovém případě budete potřebovat pneumatiky, které jsou vhodné k provozu na nejrůznějším povrchu za všech povětrnostních podmínek.

Měli byste také vzít v úvahu životnost a přilnavost pneumatiky. Obecně řečeno, čím měkčí je směs, z níž je běhoun vyroben, tím větší bude přilnavost, ale tím dříve se pneumatika opotřebuje. A naopak, pokud je běhoun tvrdší, pneumatika bude mít menší přilnavost, ale pravděpodobně vydrží déle. Informace o životnosti a přilnavosti pneumatik najdete v prodejním katalogu. Pamatujte však na to, že tyto údaje se u jednotlivých výrobců liší.

Když jste svůj výběr pneumatik takto zúžili, posledním faktorem při koupi bude zřejmě cena. Renomovaní výrobci obvykle nabízejí nejlepší kvalitu i výhodné záruční podmínky.

Údržba pneumatik

Ke správné údržbě pneumatik patří tři věci: udržovat v pneumatikách správný tlak, pravidelně střídat kola mezi oběma nápravami a dbát na správnou geometrii nápravy a vyvážení kol. Udržovat v pneumatikách správný tlak je nesmírně důležité. Pokud by tlak byl příliš vysoký, předčasně by se opotřeboval střed běhounu. Pokud by tlak byl naopak nízký, opotřebovaly by se hrany pneumatiky a také by se zvýšila spotřeba paliva.

Je normální, že se tlak v pneumatikách samovolně snižuje, protože vzduch proniká pryží.  Nepředpokládejte, že dokážete určit, zda jsou pneumatiky správně nahuštěné, když jen zkontrolujete jejich tvar. Podle organizace Rubber Manufacturers Association „pneumatika může ztratit až polovinu svého tlaku, a přesto nevypadá, že by byla podhuštěná“. Ke kontrole tlaku v pneumatikách proto používejte tlakoměr a dělejte to alespoň jednou za měsíc. Mnozí řidiči si nechávají tlakoměr v přihrádce palubní desky, aby jej měli vždy po ruce. Tlak v pneumatikách přeměřte vždy, když měníte olej, a dbejte na to, aby pneumatiky byly studené. To znamená, že tlak by se měl zkontrolovat až po tom, co vozidlo stálo nejméně tři hodiny nebo ujelo méně než 1,5 kilometru. Údaje o správném tlaku jsou obvykle uvedeny v příručce k provozu vozidla nebo je najdete na štítku na sloupku dveří řidiče nebo v přihrádce palubní desky. Abyste při jízdě necítili každý kamínek, je dobré nahustit pneumatiky na hodnotu o něco málo nižší, než je maximum, které je uvedeno na bočnici pneumatiky.

Pneumatiky vydrží déle a méně se opotřebují, když kola pravidelně střídáte. Pokud výrobce vozidla nedoporučuje něco jiného, je dobré kola prostřídat každých 10 000 až 13 000 najetých kilometrů. V příručce k provozu vozidla najdete informace o tom, jak byste měli kola střídat.

A konečně, nechejte si jednou za rok zkontrolovat geometrii nápravy a vyvážení kol. Udělejte to však i tehdy, když si všimnete neobvyklých vibrací nebo jiných nežádoucích jevů při řízení. Tlumiče sice mohou do určité míry ovlivnit vyvážení kol při různé zátěži, ale přirozené opotřebení vede k tomu, že čas od času je nutné kola vyvážit. V autorizovaném servisu se postarají o to, aby vaše vozidlo bylo v tomto ohledu v pořádku a aby se tak prodloužila životnost pneumatik a zlepšila se kvalita jízdy.

„Inteligentní“ pneumatiky

Díky elektronickému vybavení některá auta sama upozorní řidiče, že se tlak v pneumatikách snížil pod bezpečnou hranici. Na některých pneumatikách je možné po určitou dobu pokračovat v jízdě, i když v nich není žádný tlak, a jiné se v případě defektu samy zacelí. Ano, konstruktéři pracují na výrobě pneumatik, které je možné používat za nejrůznějších podmínek.

U moderních automobilů dochází k neustálým zlepšením v konstrukci pérování, řízení a brzd. Díky pokroku ve vývoji materiálů, z nichž jsou pneumatiky vyrobeny, a díky vylepšeným dezénům by jízda autem měla být nejen příjemnější, ale i bezpečnější.

[Poznámka pod čarou]

[Tabulka a obrázky na straně 21]

Kontrola pneumatik

Zraková kontrola:

□ Jsou v bočnici nějaké výdutě?

□ Jsou pod běhounem vidět kovová nebo textilní vlákna?

□ Má dezén předepsanou hloubku, nebo indikátor ukazuje opotřebení?

Nezapomeňte také na toto:

□ Je v pneumatikách tlak doporučovaný výrobcem vozidla?

□ Je čas prostřídat kola? (V příručce k provozu vozidla najdete doporučení, po kolika ujetých kilometrech kola prostřídat a jak.)

□ Měli byste vyměnit pneumatiky kvůli ročnímu období?

[Obrázek]

Indikátor opotřebení

[Nákres na straně 20]

(Úplný, upravený text — viz publikaci)

Jednotlivé části pneumatiky

Běhoun zajišťuje kontakt s vozovkou a stabilitu vozidla

Nárazník stabilizuje a posiluje běhoun

Bočnice chrání boky pneumatiky před poškozením od vozovky nebo obrubníků

Kostra dává pneumatice pevnost a pružnost

Vnitřní guma zabraňuje úniku vzduchu z vnitřku pláště

Patka zabezpečuje těsnost a pevné spojení s ráfkem

[Obrázky na straně 19]

Dušové pneumatiky na jednom z prvních jízdních kol a na historickém autě; dělníci v továrně na pneumatiky

[Podpisek]

The Goodyear Tire & Rubber Company