Už jste viděli palmu na chůdách?

OD NAŠEHO DOPISOVATELE V PERU

TENTO druh palmy s vědeckým jménem Socratea exorrhiza je v některých částech světa zcela běžný. Proč ale potřebuje chůdy? První kořen palmy totiž přestane růst, když dosáhne určité délky, ale samotná palma v růstu pokračuje. Z kmene proto začnou vyrůstat další kořeny, které dosáhnou až na zem a vypadají jako chůdy.

Palmy na chůdách jsou však víc než jen zajímavé rostliny. Poskytují útočiště drobným živočichům, kteří se mezi jejich kořeny ukrývají. Mají z nich ale užitek i lidé. Dřevo těchto palem má krásnou tmavou kresbu a používá se na stavbu domů a dělají se z něho podlahy. Listy se používají jako střešní krytina, vyrábějí se z nich košťata a pletou se z nich koše. I lidé, kteří žijí daleko od tropických zemí možná mají elegantní vycházkovou hůl nebo trvanlivé parkety vyrobené ze dřeva tohoto druhu palmy.

Palmy na chůdách, podobně jako jiné palmy, jsou zdrojem potravy. Mnohé poskytují chutné palmové srdce, což je měkká bílá hmota z horního pupene. Poptávka po této potravině roste, a tak je smutné, že kvůli ní je pokáceno mnoho palem, které pak zůstávají nevyužity ležet na zemi.

[Obrázky na straně 31]

Palmy na chůdách jsou zdrojem mnoha užitečných surovin