Hodinky na vašem zápěstí

OD NAŠEHO DOPISOVATELE V BRITÁNII

VÍTE, kolik je hodin? Stačí se podívat na náramkové hodinky. Ukazují však správný čas? Náramkové hodinky možná považujeme za samozřejmost, ale víte, jakou mají minulost?

Navzdory tomu, že čas je něco nehmotného a ubíhajícího, patří mezi základní veličiny, o které se lidé zajímají a měří je. Cyklus ročních dob, měsíční fáze, střídání dne a noci, to všechno jsou přírodní ukazatele času. Lidé se však odedávna snažili měřit čas v kratších jednotkách a s větší přesností.

Věda ukrytá v hodinovém strojku

Chronometrie, tedy věda, která zahrnuje i výrobu přístrojů na měření času, patří k nejstarším vědeckým oborům. „Srdcem“ takových přístrojů je krokové ústrojí. Reguluje tempo, jakým je uvolňována energie, která přístroj pohání. Pokud je energie uvolňována jen pomalu a v pravidelných intervalech, je možné měřit časové úseky. Nikdo přesně neví, kdy byly vynalezeny první plně mechanické hodiny. Významného pokroku však bylo dosaženo kolem roku 1500, kdy byly sestrojeny první přenosné hodiny.

Dnešní náramkové hodinky jsou poměrně novou záležitostí. Začaly být běžné koncem 19. století, a to zvláště mezi ženami. Ale za první světové války i důstojníci dělostřelectva zjistili, že mít hodinky na zápěstí je praktičtější, než je nosit v kapse. Od té doby obliba náramkových hodinek rostla.

Hodinky jsou dnes většinou elektronické s křemennými krystaly. Říká se jim také quartzové hodinky. Když je křemenný krystal vytvarován žádoucím způsobem a umístěn do vhodného elektrického obvodu, začne s pravidelnou frekvencí kmitat a funguje jako rychle se pohybující kyvadlo.

Nastavit mechanické nebo křemenné hodiny tak, aby neustále ukazovaly přesný čas, je mimořádně obtížné. A tak bez ohledu na to, jaké hodinky máte, budou se do určité míry předbíhat nebo opožďovat. Dnes jsou však k dostání křemenné hodinky, které se samy nastavují pomocí signálu z atomových hodin. * Výrobci tvrdí, že tyto rádiem řízené hodinky měří čas s odchylkou pouhé jedné vteřiny za milion let.

Mechanické hodinky neztrácejí na oblibě

Vzhledem k tomu, jaké přesnosti dosahují ty nejmodernější hodinky, a také k tomu, že krokové ústrojí bylo vynalezeno už před dvěma sty lety, někoho by mohlo napadnout, že mechanickým hodinkám je odzvoněno. Vždyť kdo by chtěl používat kuličkové počitadlo, když je k dispozici elektronická kalkulačka? Pro mnoho lidí přesto zůstávají tikající hodinky velkým lákadlem. Každý rok se jich vyrobí miliony. Hodnota mechanických hodinek, které se vyvážejí ze Švýcarska, v nedávných letech dokonce převýšila hodnotu jejich elektronických protějšků. Byly zkonstruovány nové typy krokových ústrojí, které mají menší tření, a lidé dál vyhledávají zručné hodináře, kteří dokáží jejich mechanické hodinky opravit.

Proč jsou takové hodinky stále oblíbené? Michael, který pracuje jako hodinář již třicet let, se domnívá, že důvodem je jejich kvalita a také trvanlivost. Poukazuje na to, že křemenné hodinky spolehlivě fungují asi 15 let, ale dobře udělané mechanické hodinky budou přesný čas ukazovat i více než 100 let. K takovým hodinkám  může mít člověk i silnou citovou vazbu, protože se dědí z generace na generaci.

Pro jiné lidi mohou být mechanické hodinky přitažlivé svou technickou složitostí a také přesností, která je potřebná k tomu, aby pomocí miniaturních převodů a pružinek ukazovaly čas i jiné astronomické hodnoty. A jelikož se jedná o ruční výrobek, nadšený obdivovatel může mechanickým hodinkám porozumět a naučit se je opravovat.

Na rozdíl od mnoha jiných přístrojů, od hodinek se očekává, že budou pracovat 24 hodin denně a řadu let. A náramkové hodinky musí ukazovat přesný čas i tehdy, když jsou vystavovány různým teplotám a dostávají se do nejrůznějších poloh, například se s nimi prudce pohybuje sem a tam. Hodinky, které se předbíhají nebo opožďují o méně než 20 vteřin denně, mají odchylku pouhých 0,023 procenta, což je přesnost, jaká se normálně očekává od vědeckých přístrojů, se kterými se ovšem zachází s maximální opatrností. Není tedy divu, že mnozí lidé si váží dovednosti, vynalézavosti a zručnosti, které se v mechanických hodinkách zrcadlí.

Svou roli samozřejmě hrají i další faktory. Michael, o kterém jsme se už zmínili, vysvětluje, že někteří lidé dávají mechanickým hodinkám přednost jednoduše proto, že se chtějí vyhnout výměně baterií, bez kterých se většina křemenných hodinek neobejde. Co vám tedy pomůže, když si budete chtít vybrat hodinky vhodné právě pro vás?

 Které si vybrat?

Především budete určitě chtít takové hodinky, které budou nejen praktické a funkční, ale také estetické. Kromě toho Michael doporučuje, aby se člověk zamyslel nad tím, co od hodinek očekává. Budete je nosit denně, nebo jen při určitých příležitostech? Budou vystaveny nárazům nebo extrémním teplotám? Pokud se hodinky pravidelně dostávají do kontaktu s chemikáliemi nebo mořskou vodou, může to vést k poškození některých druhů řemínků nebo plášťů hodinek. Je proto dobré vzít takové skutečnosti v úvahu.

Pokud jde o cenu, je nejlepší stanovit si, kolik jste ochotni za hodinky zaplatit, a toho se při výběru držet. Obecně se dá říct, že mechanické hodinky jsou dražší než křemenné. Pamatujte však na to, že v mnoha různých hodinkách jsou použity tytéž základní mechanické součástky. Ve většině případů jsou tyto součástky zkonstruovány a vyrobeny dobře. Cena hodinek proto bývá zpravidla ovlivněna těmi součástkami, které na jejich chod nemají zásadní vliv, jako je například řemínek či pouzdro neboli plášť. Vyšší cena tedy nutně nemusí znamenat větší přesnost nebo spolehlivost. (Viz rámeček nahoře.)

Pokud máte náramkové hodinky, mrknutím oka snadno zjistíte, kolik je hodin. A když navíc o hodinkách něco víte, pomůže vám to, aby vám dobře sloužily. Koneckonců, necítili byste se bez hodinek tak trochu ztraceni v čase?

[Poznámka pod čarou]

[Rámeček a obrázky na straně 24]

JAKÉ HODINKY SI VYBRAT?

TYP: Jestliže chcete měřit krátké časové úseky, bude ideální, když si pořídíte hodinky se stopkami. Pro sportovní činnosti se hodí voděodolné hodinky. Pokud zapomínáte hodinky natahovat, možná vás bude zajímat, že křemenné hodinky se natahovat nemusí. Totéž platí pro samonatahovací neboli automatické mechanické hodinky, které se natahují díky přirozeným pohybům ruky.

PŘESNOST: Pokud je přesnost tím, čeho si opravdu ceníte, možná se rozhodnete pro velmi přesné hodinky, které v tomto ohledu splňují zavedené normy. Technologie využívající křemenné krystaly umožňuje měřit čas přesněji než mechanické hodinové strojky. Moderní mechanické hodinky s rychlým krokovým ústrojím, které tiknou 28 000krát za den, mají frekvenci čtyř kmitů za vteřinu. Naproti tomu standardní křemenné hodinky dosahují 10 000 až 100 000 kmitů za vteřinu.

DISPLEJ: Digitální hodinky ukazují čas pomocí číslic a analogové hodinky mají tradiční ručičky, které se pohybují po ciferníku. Na digitálních displejích mohou být zobrazeny nejrůznější informace, jako je například datum, budík, čas v jiném časovém pásmu nebo stopky. V případě, že máte na ruce analogové hodinky, je pro vás snadné zjistit, kolik je hodin — stačí se letmo podívat na polohu ručiček.

ÚDRŽBA: Mechanické hodinky jsou poháněny poměrně silným pérem, takže prach a nečistota je nezastaví tak snadno, jako je to v případě křemenných hodinek. V zájmu dobrého chodu je však přesto potřeba nechat mechanické hodinky vyčistit a seřídit častěji než hodinky křemenné. V křemenných hodinkách s digitálním displejem nejsou žádné pohyblivé části, takže kromě výměny baterie žádnou jinou údržbu nepotřebují.

[Tabulka a obrázky na straně 23]

NĚCO Z HISTORIE HODINEK

▪ 1810–1812

První doložené náramkové hodinky, Abraham Louis Breguet

▪ 1945

Novinkou je datum na ciferníku, Rolex

▪ 1957

Hodinky s elektrodynamickým pohonem, Hamilton Watch Company

▪ 1960

Hodinky s elektronickými součástkami, Bulova

▪ 1972

Plně elektronické náramkové hodinky s digitálním displejem, Hamilton Watch Company

[Podpisek]

Druhá a čtvrtá fotografie: S laskavým svolením Hamilton Watches

[Podpisek obrázku na straně 23]

OMEGA