Podívejme se blíže na opuncii

Od našeho dopisovatele v Mexiku

Opuncie není příliš vzhledný kaktus, ale má již po staletí své místo v životě obyvatel Mexika. Roste v řadě zemí amerického kontinentu, avšak najdete ji v suchých a polosuchých oblastech celého světa. Díky trnitému vzhledu nemusí být hned patrné, k čemu je opuncie vlastně užitečná. Tento kaktus dorůstá výšky až pěti metrů a je tvořen plochými oválnými články, které jsou pokryty trny. Na opuncii však rostou také sladké plody.

Město Milpa Alta ležící nedaleko Mexico City má pro pěstování opuncií ideální polohu a opuncie se odtud vyvážejí do mnoha částí světa. V Milpa Altě se dokonce koná každoroční trh, kde je možné ochutnat celou řadu produktů, které se z opuncií připravují.

Ploché články opuncií jsou v Mexiku obvykle k dostání jak na malých tržištích, tak ve velkých supermarketech. Prodávají se už očištěné a připravené k použití.

Články musí být čerstvé a křehké. Mexičané je připravují mnoha různými způsoby a servírují je k řadě pokrmů. Nejběžnější jsou grilované články opuncií podávané se steakem. A vynikajícím jídlem k snídani mohou být míchaná vajíčka s opunciemi nakrájenými na malé kousky.

Chutný salát lze připravit tak, že se uvařené články nakrájejí na kostičky, přidají se k nim nadrobno nakrájená syrová rajčata, cibule a koriandr a vše se promíchá s olivovým olejem, octem a solí. Články vám napoprvé mohou připadat bez chuti. Navíc jsou slizké, takže mohou působit trochu nevábně. Když je ale okořeníte nějakou ostrou mexickou omáčkou, zjistíte, že mají velmi příjemnou chuť.

Zruční farmáři dokáží články sklízet a čistit velmi rychle a obratně. Pokud to budete chtít vyzkoušet sami, je potřeba, abyste dávali pozor na množství trnů. Raději si k tomu vezměte ochranné rukavice.

Zjistilo se, že opuncie mají léčivé vlastnosti. Mexický Národní institut výživy uvedl, že tento kaktus může mimo jiné snižovat hladinu cholesterolu a lipoproteinů o nízké hustotě neboli takzvaných LDL lipoproteinů. Někteří odborníci doporučují opuncie jako prostředek při léčbě cukrovky. Je možné, že při dalším studiu opuncií vyjdou najevo ještě jiné léčivé vlastnosti, které nám mohou přinést užitek.

Ale co kdybyste už teď vyzkoušeli nějaké tradiční mexické jídlo z opuncií? Možná zjistíte, že opuncie vám může nabídnout víc, než její vzhled naznačuje.