‚Zplodili ji ti nejčistší rodiče‘

OD NAŠEHO DOPISOVATELE V BRAZÍLII

O SOLI bylo řečeno, že ji „zplodili nejčistší rodiče — slunce a moře“. A to rozhodně platí o soli, která se získává z mořské vody odpařováním na slunci v takzvaných salinách.

Brazilský stát Rio Grande do Norte, jenž se rozkládá na severovýchodním pobřeží Brazílie, je svými salinami proslulý. Horké podnebí, nízké srážky a stálé proudění suchého vzduchu zde pro získávání soli vytváří ideální podmínky. Přibližně 95 procent z celkové produkce surové i rafinované soli v Brazílii pochází právě odsud. Jedna z těchto salin patří k malému pobřežnímu městečku Areia Branca.

Na návštěvě v salinách

Saliny se obvykle rozprostírají na velkém území a ani ty v Areia Branca nejsou výjimkou. Když se k nim po dálnici blíží návštěvníci, bývají jejich rozlehlostí obvykle ohromeni. Ranní slunce se odráží v odpařovacích nádržích a voda sahá, kam až oko dohlédne. Téměř 90 procent těchto nádrží se používá k odpařování, zatímco ve zbývajících  probíhá takzvaná krystalizace, při níž se ze soli tvoří krystalky.

Vše je pokryto bílou vrstvou soli, která odráží sluneční svit. Návštěvníci se tedy neobejdou bez slunečních brýlí. Počáteční koncentrace soli se dosáhne tím, že mořská voda se nechá protéct řadou mělkých nádrží, jež jsou od sebe odděleny hrázemi a dřevěnými stavidly. Těchto nádrží je celkem 67. Působením tropického slunce a větru se každou sekundu odpaří zhruba 650 litrů vody! I přesto celý odpařovací proces trvá asi 90 až 100 dní.

Kromě chloridu sodného, který po odpařování zůstane, obsahuje mořská voda také malé množství uhličitanu vápenatého, síranu vápenatého, síranu hořečnatého a jiných solí. Ty se z vody vysráží neboli oddělí v různou dobu a na dně odpařovacích nádrží tak vytvoří jednotlivé vrstvy.

Koncentrovaný solný roztok z těchto nádrží protéká do 20 krystalizačních neboli sběrných nádrží. Z některých se téměř veškerá mořská voda vypaří a zbude v nich pouze tuhá vrstva soli. Obrovská strojní zařízení pak kusy soli odsekávají a nakládají na auta. Ta je odvážejí na místo, které se podobá sýpce, a tam je sůl promývána. Po odstranění vody je pak ještě opláchnuta sladkou vodou.

Nakonec se sůl na vlečných člunech převeze na umělý ostrov, který byl vybudován na otevřeném moři asi 12 kilometrů od pevniny a který městu Areia Branca slouží jako přístav. Ostrov má tvar obdélníku o rozměrech 92 krát 166 metrů a lze na něm uskladnit až 100 000 tun soli. Ta se pak pomocí pásového dopravníku dostane do překladiště na volném moři, kde se naloží na zaoceánské lodě a odveze do jiných částí Brazílie.

Významná surovina s mnohostranným využitím

Ačkoli naše tělo potřebuje soli jen velmi malé množství, tato surovina je pro život a zdraví lidí i zvířat nezbytná. Možná v ní vidíme jen bílou látku používanou k dochucování jídla. Má však mnohostranné využití například v chemickém, textilním a metalurgickém průmyslu. Také se používá při výrobě řady chemických látek, mýdla, glazury a smaltu. Údajně dnes existuje více než 14 000 způsobů využití soli!

Zásoby soli jsou prakticky nevyčerpatelné. Jediný krychlový kilometr mořské vody obsahuje asi 25 milionů tun chloridu sodného, tedy kuchyňské soli! V minulosti však sůl nebyla tak snadno dostupná. Například ve starověké Číně bylo cennější už jen zlato. Mnohokrát se o ní zmiňuje i Bible a poukazuje na různé způsoby jejího využití.

Solí bývala těsně po porodu potírána novorozeňata — možná proto, že jí byly připisovány určité léčivé a antiseptické účinky. (Ezekiel 16:4) Sůl má v Bibli také obrazný význam. Ježíš například o svých učednících řekl, že jsou „sůl země“. Tím jejich kazatelskou činnost přirovnal ke konzervačním účinkům soli, protože zpráva, kterou učedníci oznamovali, mohla lidem zachránit život. (Matouš 5:13) Sůl byla také symbolem stálosti a trvalosti. Proto byla „smlouva soli“ považována za závaznou úmluvu. (4. Mojžíšova 18:19)

Díky návštěvě salin v Areia Branca teď ještě lépe chápeme, jak je sůl důležitá a prospěšná a proč si jí i v minulosti lidé tak cenili. Jistě můžeme být velmi vděční, že touto surovinou, kterou „zplodili nejčistší rodiče — slunce a moře“ —, jsme byli obdařeni v tak hojné míře.

[Obrázek na straně 16]

Stroj těžící sůl v krystalizační nádrži

[Obrázek na straně 16]

Sůl před rafinací

[Obrázek na straně 16 a 17]

Zde se sůl promývá, oplachuje a uskladňuje