Vrba a topol — pozoruhodní příbuzní

OD NAŠEHO DOPISOVATELE V ČESKÉ REPUBLICE

 ON JE štíhlý, rovný a nosí hlavu vzhůru. Ona je sehnutá a má hlavu svěšenou. I když se na pohled tak liší, jsou to „bratranec“ a „sestřenice“. Řeč je o dvou stromech — o topolu a smuteční vrbě. Oba patří do stejné „rodiny“ — do čeledi vrbovitých.

Vrby najdeme v hojném počtu na březích řek a potoků. Zvlášť dobře se jim u nás daří v mokřinách, kde velmi rychle vyrůstají, třeba jen z malého proutku. Vrby mohou dorůst až do výšky 30 metrů. Některé mají úzké listy, které elegantně splývají z dlouhých, skloněných větví. Jiné, například vrba lesklá a vrba pestrá, mají listy spíše širší.

Existuje více než 350 druhů vrb a topolů. Zvlášť jeden druh však v lidech odjakživa probouzí obrazotvornost — vrba smuteční. Jiný druh vrby, vrba jíva, je známý tím, že se na něm ještě před rozvinutím listů objevují chlupaté jehnědy, kočičky. Říká se, že jakmile kočičky vyraší, jaro už je za dveřmi.

Příbuzenstvo

I topol je strom, který neodmyslitelně patří k české krajině. Topolů je přinejmenším 35 druhů a všechny náleží k čeledi vrbovitých. Asi nejznámějším je topol černý, který v Čechách často roste podél potoků a v lužních lesích. Jedna odrůda černého topolu je známá jako topol vlašský. Je štíhlý a má vzpřímené větve rostoucí těsně podél kmenu. Tento krásný strom někdy dorůstá do výšky 35 metrů, takže je stejně vysoký jako desetipatrová budova! Vlašské topoly také lemují mnoho silnic a dodávají venkovské krajině živý ráz, hlavně když se jim na podzim zbarví listy dozlatova.

Dalším druhem topolu je osika. Není tak vysoká a korunu má poměrně řídkou. Má ještě jinou charakteristickou vlastnost — i při lehounkém doteku nepatrného vánku se její lístky začnou chvět.

Vrba a topol v Bibli?

Možná byste neřekli, že topoly rostou i na jihu, dokonce na Blízkém východě. Podle Bible však Izraelité, kteří byli jako vyhnanci v Babylóně, pověsili na topoly své harfy. (Žalm 137:2) Proč to udělali? Harfa se používala při chválení Boha, ale ztrápení Izraelité v tehdejší těžké době neměli chuť na ni hrát. (Izajáš 24:8, 9) V Božím slově také čteme, že topol byl jedním ze stromů, jehož větve směly být použity na stavbu chýší při Svátku sklizně. (3. Mojžíšova 23:40) A v biblické knize Job je o neohroženém hrochovi řečeno, že ho „chrání . . . potoční vrby [nebo podle jiných překladů topoly]“. (Job 40:22, Jeruzalémská Bible)

Jak topoly, tak vrby mají dnes mnohostranné hospodářské využití. Topolové dřevo se obvykle používá k výrobě dýhy, překližek, beden, kartonových krabic a nejrůznějších jiných výrobků z papíru. Také vrba je užitečný strom, a díky tomu je velmi ceněna. Z jejích ohebných větviček řemeslníci vyrábějí proutěné košíky a nábytek. Vrba a topol jsou opravdu pozoruhodní příbuzní, a navíc člověku prokazují cenné služby.

[Obrázek na straně 10]

Listy osiky

[Obrázek na straně 10]

Smuteční vrba

[Obrázek na straně 10]

Vlašský topol

[Obrázek na straně 10]

Vrba jíva

[Obrázek na straně 10]

Černý topol