Žraločí zátoka — Podmořská říše divů

OD NAŠEHO DOPISOVATELE V AUSTRÁLII

ŽRALOČÍ ZÁTOKA leží na nejzápadnějším místě Austrálie, asi 650 kilometrů na sever od města Perth. Je široká a mělká. Když se roku 1629 dostal do této oblasti holandský cestovatel Francois Pelsaert, označil poušť v okolí zátoky za „pustou a prokletou krajinu bez jediné stopy jakékoli zeleně nebo trávy“. Pozdější návštěvníci zátoky vyjádřili své dojmy tím, že ji nazývali Beznadějné místo, Neužitečná zátoka a Záliv zklamání.

Dnes sem každý rok přijíždí asi 120 000 turistů. Tato odlehlá oblast je tak pozoruhodná, že byla v roce 1991 zařazena na Seznam světového přírodního a kulturního dědictví. *

Louky plné života

Travnaté louky by Pelsaert našel, kdyby se podíval pod hladinu. Žraločí zátoka se totiž může pochlubit největšími a nejrozmanitějšími podmořskými loukami na světě. Rozkládají se na ploše více než 4 000 kilometrů čtverečních. Jedna taková louka s názvem Wooramel Seagrass Bank se táhne v délce 130 kilometrů podél východního ramene zátoky.

Mořské trávy, což jsou vlastně kvetoucí rostliny, poskytují podmínky k životu neuvěřitelnému množství živočichů. Nacházejí tu útočiště mladé krevety, drobné ryby a bezpočet dalších tvorů. Louky mořské trávy také nabízejí dostatek obživy pro přibližně 10 000 dugongů neboli mořských krav. Tito mírní a zvědaví savci váží až 400 kilogramů a pokojně se pasou na podmořských pastvinách, někdy i ve více než stočlenných stádech. V severní Austrálii, tedy od Žraločí zátoky na západě až po zátoku Moreton na východě, dnes žije asi nejvíce dugongů na světě. *

 Jak název zátoky napovídá, je tu mnoho žraloků, kteří patří k více než deseti druhům. Je mezi nimi i obávaný žralok tygří a neškodný žralok obrovský, největší ryba na světě. Žraloci tu žijí společně s delfíny, z čehož je patrné, že tvrzení „kde jsou delfíni, tam nejsou žraloci“ je jen mýtus. Vědci dokonce zjistili, že asi 70 procent delfínů v této oblasti má jizvy po útocích žraloků. K rozmanité fauně zátoky patří i tisíce keporkaků, kteří se tu zastavují při své každoroční migraci na jih. Rok co rok sem připlouvají také tisíce mořských želv, které na místních plážích kladou vejce.

Jsou to opravdu kameny?

V nejjižnějším výběžku Žraločí zátoky je laguna Hamelin Pool. Na rozdíl od ostatních částí zátoky vypadá jako bez života. Mělká voda se tu rychle vypařuje, takže je vlažná a dvakrát slanější než normální mořská voda. Břeh je tu lemován něčím, co vypadá jako velké šedivé kameny čouhající z vody. Když se však na ně podíváme zblízka, zjistíme, že to nejsou kameny, ale stromatolity — útvary vzniklé působením jednobuněčných mikroorganismů zvaných sinice. Na každém čtverečním metru tu žije asi tři miliardy sinic.

Tyto odolné mikroorganismy produkují lepkavý sliz, který se mísí s minerály získávanými z mořské vody. Výsledkem je cementovitá hmota, kterou sinice vrstvu po vrstvě přidávají ke své stavbě. Tento proces je velmi pomalý. Než stromatolit dosáhne výšky asi 30 centimetrů, trvá to téměř 1 000 let.

V laguně Hamelin Pool je nejvíce stromatolitů na světě a jsou velmi různorodé. Navíc je to jedno z posledních míst na zemi, kde se ještě stromatolity nacházejí.

Superstar Žraločí zátoky

Největší atrakcí Žraločí zátoky jsou však delfíni skákaví, kteří pravidelně připlouvají k pláži Monkey Mia na poloostrově Denham. Je to jedno z mála míst na světě, kde se divocí delfíni beze strachu přibližují k lidem. Nikdo s jistotou nedokáže říci, jak to začalo.

Někteří lidé vyprávějí, že v 50. letech minulého století připlouvali delfíni až k pláži, protože když lovili ryby, naháněli si je do mělké vody, což dělají i dnes. Je možné, že lidé začali delfíny krmit a spřátelili se s nimi. V roce 1964 jedna místní rybářka hodila rybu delfínovi,  který u pláže Monkey Mia skákal kolem jejího člunu. Delfín, kterému se pak začalo říkat Charlie, se následující večer vrátil a vzal si od rybářky rybu přímo z ruky. K Charliemu se brzy přidali i jeho kamarádi.

Od té doby přináší milionům návštěvníků radost již třetí generace delfínů. Radují se z nich také biologové. Místní delfíni patří k nejvíce pozorovaným na světě. Jejich studiu se věnovalo už více než sto vědců z mnoha zemí.

K pláži Monkey Mia delfíni připlouvají obvykle ráno, často i s mláďaty. Čekají na ně davy nadšených turistů, ale jen někteří z nich dostanou příležitost delfíny krmit. Proč? Strážci parku dbají na to, aby se delfíni nestali zcela závislí na přísunu potravy od lidí. Všichni návštěvníci ale mohou krmení pozorovat. Jedna žena prohlásila: „Kdyby se tak lidé dokázali sblížit se všemi zvířaty!“

Bible ukazuje, že takové přání je v souladu s Božím původním záměrem — lidé měli mít zvířata v podřízenosti a žít s nimi v míru. (1. Mojžíšova 1:28) Pokud máte zvířata rádi, jistě vás potěší, že tento Boží záměr, i když byl dočasně přerušen hříchem, se plně uskuteční. Stane se to tehdy, až Boží Království neboli nebeská vláda v rukou Ježíše Krista začne panovat nad zemí. (Matouš 6:9, 10; Zjevení 11:15)

Pod Božím Královstvím bude celá země nádherným rájem plným zdraví a života. Taková místa, jako je Žraločí zátoka, pak budou pro návštěvníky ještě zajímavější než teď. (Žalm 145:16; Izajáš 11:6–9)

[Poznámky pod čarou]

[Mapy na straně 15]

(Úplný, upravený text — viz publikaci)

AUSTRÁLIE

ŽRALOČÍ ZÁTOKA

[Obrázek na straně 16 a 17]

Letecký pohled na pláž Monkey Mia

[Obrázek na straně 16 a 17]

Dugong neboli mořská kráva

[Podpisek]

© GBRMPA

[Obrázek na straně 16 a 17]

Stromatolity jsou budovány miliardami drobných organismů

[Obrázek na straně 17]

K pláži Monkey Mia pravidelně připlouvají delfíni

[Podpisky obrázku na straně 15]

© GBRMPA; satelitní mapa: Jeff Schmaltz, MODIS Rapid Response Team, NASA/GSFC

[Podpisek obrázku na straně 17]

Všechny fotografie kromě dugonga s laskavým svolením Tourism Western Australia