Máte rádi houby?

FARAONOVÉ ve starém Egyptě pokládali houby za delikatesu. Jedla je pouze královská rodina. Římané houby nazývali pokrmem bohů a podávali je výhradně při slavnostních příležitostech. Starověcí Řekové pořádali houbové hody a byli přesvědčeni, že houby dávají vojákům sílu do boje.

Dnes už houby nejsou vyhrazeny pouze pro vyšší společenské vrstvy. Jedí je lidé na celém světě. A co vy? Máte rádi houby? Pokud ano, víte, co vlastně jíte? Jsou houby živočichové, rostliny, nebo něco jiného? Jak rostou? Jsou výživné? A pokud chodíte na houby do lesa, na co byste si měli dát pozor?

Zajímala nás odpověď na tyto otázky, a tak jsme se s manželkou vydali ze Sydney do Mittagongu, malebného městečka na jihu hornaté oblasti v australském státě Nový Jižní Wales. Co bylo naším cílem? Farma na pěstování hub, která patří Noelu Arroldovi.

Pěstování hub

Noel, statný Australan, je mikrobiolog a odborník v mykologii. Studoval pěstování hub v několika zemích a pak se vrátil do Austrálie, aby tam houby pěstoval komerčně. „Houby patří do stejné skupiny jako plísně,“ říká. „Biologové se dříve domnívali, že houby jsou rostliny, ale nyní víme, že se od rostlin zásadně liší.

Na rozdíl od skoro všech rostlin houby například nezískávají živiny prostřednictvím fotosyntézy. Mohou růst ve tmě. Jejich tělo vytváří účinné enzymy, které mění organický materiál v základní živiny, jež potom houby vstřebávají. Tímto jedinečným procesem výživy se také odlišují od živočichů. Vzhledem k tomu, že houby nejsou ani živočichové, ani rostliny, biologové je nyní klasifikují jako samostatnou skupinu — říši hub.“

 Noel pokračuje: „Ve volné přírodě houby uvolňují miliony drobounkých výtrusů, které se pak smísí s výtrusy jiných hub a vyklíčí. Když se . . . výtrusy dostanou na chladné, vlhké místo, můžou z nich vyrůst houby. Komerční pěstitelé tento proces napodobují a vytvářejí pro houby optimální podmínky, aby zvýšili výnos a kvalitu.“

Pokračujeme v prohlídce a Noel nám vysvětluje, že jednotlivé odrůdy hub potřebují k růstu odlišné podmínky. Například žampionům, tedy nejoblíbenějšímu druhu na světě, se daří na pasterizovaném zemědělském kompostu. Jiné odrůdy dobře rostou v otevřených pytlech se zbytky rostlin, v lahvích s obilnými zrny, na polenech nebo na prknech z lisovaných pilin. Z tisíců známých druhů se jich pro komerční účely pěstuje jen šedesát.

Noel pěstuje houby ve starém opuštěném železničním tunelu blízko Mittagongu. „Tunel je chladný a vlhký, takže se k tomuto účelu dokonale hodí,“ říká. Vidíme tu řady pytlů, hrnců a lahví, ve kterých rostou tisíce hub nejrůznějších tvarů a velikostí. Některé nám připomínají rozkvetlé růže nebo kaly, jiné vypadají jako kytice či deštníčky. Jsme touto podívanou nadšeni.

Chutné a zdravé

„Mnozí lidé si rádi prohlížejí exotické houby, ale možná nevědí, jak by je připravili,“ vysvětluje Noel. „Není to ovšem tak těžké. Někteří je nakrájené orestují, dávají je do polévek a salátů nebo je celé opečou na grilu. Já osobně mám nejradši hlívu ústřičnou obalenou  ve strouhance a usmaženou. A houby shii-take mají výraznou masovou chuť, která vynikne v omeletách.“

Jedlé houby jsou velice výživné a jsou hodnotným zdrojem vlákniny, bílkovin, minerálů a vitaminů. Je známo, že 2 000 druhů má také léčivé vlastnosti. Podle jednoho lékařského článku se výtažky z hub používají u více než 100 nemocí, například u rakoviny, hepatitidy, AIDS, Alzheimerovy choroby a vysoké hladiny cholesterolu.

Jíst houby, které jste našli v lese, může být nebezpečné. Například smrtelně jedovatá muchomůrka zelená se velmi podobá jedlým houbám. Řiďte se proto tímto pravidlem: Nikdy nejezte houby, které neznáte, ale poraďte se s odborníky. U těch, které koupíte v obchodě, pochopitelně nemusíte mít obavy. Až budete příště jíst houby, vzpomeňte si, že tato delikatesa byla dříve vyhrazena jen pro krále.

[Rámeček na straně 22]

HOUBY V PŘÍRODĚ

Houby rostou převážně v chladných, vlhkých a tmavých lesích, kde přeměňují spadané listí, odumřelé rostliny a výkaly zvířat v organickou hmotu, která obohacuje půdu. Některé žijí v symbióze se stromy. Tyto houby se živí organickými látkami v kořenech stromů a stromy zase získávají výživné látky, které houby vstřebaly.

[Rámeček na straně 23]

UŽITEČNÉ PODNĚTY

• Čerstvé houby skladujte v papírovém nebo látkovém sáčku v ledničce. Nedávejte je do blízkosti aromatických potravin, protože mohou výrazný pach vstřebat.

• Pokud jíte houby syrové, otřete je vlhkým hadříkem nebo je opláchněte a osušte utěrkou. Nemáčejte je ve vodě.

• Pokud budete houby upravovat tepelně, špínu na jejich povrchu odstraňte pomocí měkkého kartáčku.

• Houby neloupejte, protože jejich vrchní vrstva je chutná a výživná.

[Obrázek na straně 21]

Houby rostoucí v místnosti, kde je regulovaná teplota

[Obrázek na straně 22]

Některé houby připomínají krásné květiny

[Obrázek na straně 23]

Grilované houby s hummusem, listy špenátu a česnekem, posypané pažitkou

[Podpisek obrázku na straně 21]

S laskavým svolením Mushroom Information Center

[Podpisky obrázku na straně 23]

Nahoře: s laskavým svolením Mushroom Information Center; dole: s laskavým svolením Australian Mushroom Growers Association