Úředník královského dvora, který králi podával víno a jiné nápoje. (1Mo 40:1, 2, 11; Ne 1:11; 2:1) K povinnostem vrchního číšníka někdy patřilo i to, že víno musel před tím, než ho podal králi, ochutnat. Bylo to proto, že tu stále byla možnost, že by otráveným vínem mohl na krále někdo spáchat atentát.

Vzhledem k tomu, že byl v sázce králův život, byla nejdůležitějším předpokladem pro tento úřad naprostá důvěryhodnost. Postavení vrchního číšníka patřilo na královském dvoře k nejváženějším. Vrchní číšník byl často přítomen při různých královských konferencích a jednáních. Byl v úzkém a obvykle v důvěrném vztahu ke králi, a proto měl na panovníka nezřídka značný vliv. Byl to právě číšník, kdo faraónovi doporučil Josefa. (1Mo 41:9–13) Svého číšníka Nehemjáše si velmi vážil perský král Artaxerxes. (Ne 2:6–8) Když Nehemjáš cestoval do Jeruzaléma, poskytl mu Artaxerxes vojenský doprovod. (Ne 2:9)

To, že jejich postavení bylo skutečně důležité, ukazuje skutečnost, že se číšníci často objevují na starověkých kresbách. Na královnu ze Šeby silně zapůsobila Šalomounova ‚nápojová obsluha a jejich ošacení‘. (2Pa 9:4)