V Bibli je slovo „cizoložství“ většinou použito na dobrovolný pohlavní styk osoby, která je v manželství, s jiným než vlastním partnerem opačného pohlaví, nebo — v době, kdy platil mojžíšský Zákon — na takový styk nějakého muže s vdanou či zasnoubenou ženou. Kořen hebrejského slova, které znamená „zcizoložit“, je na·ʼafʹ a jeho obdoba v řečtině je moi·cheuʹo. (Ez 16:32, Rbi8, ppč; Mt 5:32, Rbi8, ppč)

Určité primitivní společnosti povolují volné pohlavní styky v rámci jednoho kmene, ale promiskuita sahající za hranice kmene je považována za cizoložství. O dějinách cizoložství Funk & Wagnalls Standard Dictionary of Folklore, Mythology and Legend (1949, sv. 1, s. 15) uvádí: „Vyskytuje se ve všech částech světa, a přestože je v mnoha kulturách považováno za hanebné, bylo vždy a ve všech kulturách ve velké oblibě.“ Starověké památky dosvědčují, že v Egyptě bylo cizoložství velmi rozšířené; Potifarova manželka, která Josefovi navrhovala, aby s ní měl pohlavní styky, byla právě takovou Egypťankou. (1Mo 39:7, 10) V minulosti stejně jako v současné době se cizoložství sice zakazovalo, ale málokdy se nějak trestalo.

Jehovův zákon oddělil Izrael od okolních národů a jeho manželský a rodinný život pozvedl na mnohem vyšší mravní úroveň. V sedmém přikázání Desatera bylo přímo, zcela jasně vyjádřeno: „Nezcizoložíš.“ (2Mo 20:14; 5Mo 5:18; Lk 18:20) Cizoložné zasahování do vlastnických práv jiného muže bylo zakázáno stejně jako jiné formy nesprávného sexuálního chování. (Viz hesla PROSTITUTKA; SMILSTVO.)

Pod Zákonem předaným Mojžíšem byl za cizoložství přísný trest — smrt pro oba provinilce: „V případě, že se najde muž, jak leží se ženou, která patří nějakému majiteli, oba pak zemřou spolu.“ To platilo i na zasnoubenou ženu, protože kdyby měla styky s jiným mužem než s tím, s nímž byla řádně zasnoubena, byla by považována za cizoložnou. (5Mo 22:22–24) Jestliže nějaká žena byla podezřelá z cizoložství, musela být postavena před soud. (4Mo 5:11–31; viz heslo STEHNO.)

Křesťané již sice nejsou pod mojžíšským Zákonem, přesto se však také nesmějí dopustit cizoložství. „Vždyť sbírka zákona: ‚Nezcizoložíš . . . ‘ je [shrnuta] v tomto slově, totiž: ‚Budeš milovat svého bližního jako sám sebe.‘“ V této věci nesmí být žádné pokrytectví. (Ří 13:9; 2:22) Když Ježíš učil křesťany znát biblické zásady, dal jim ještě vyšší mravní měřítko. Výrokem, že cizoložství není omezeno na pohlavní styk muže se ženou, která není jeho manželkou, podstatu cizoložství ještě rozšířil: „Každý, kdo se stále dívá na nějakou ženu tak, že k ní má  vášeň, již s ní ve svém srdci zcizoložil.“ Muži, kteří tak jednají, patří k těm, kdo mají ‚oči plné cizoložství‘. (Mt 5:27, 28; 2Pe 2:14)

Ježíš také poukázal na to, že kdyby nějaký muž nebo nějaká žena dosáhli rozvodu z jiného důvodu než z důvodu smilstva (řec. por·neiʹa) a pak vstoupili do manželství s někým jiným, dopustí se cizoložství. I svobodný muž, který by si takovou rozvedenou ženu vzal za manželku, se proviní cizoložstvím. (Mt 5:32; 19:9; Mr 10:11, 12; Lk 16:18; Ří 7:2, 3)

Cizoložství je ‚skutečně hřích proti Bohu‘. (1Mo 39:9) Jehova bude cizoložníky soudit; nikdo z těch, kdo v takovém cizoložném životě pokračují, „nezdědí Boží království“. (Mal 3:5; 1Ko 6:9, 10; Heb 13:4) Skutečně pravdivé je přísloví: „Každému, kdo cizoloží se ženou, se nedostává srdce; ten, kdo to dělá, ničí svou vlastní duši.“ (Př 6:32–35)

Jak by se někdo mohl provinit duchovním cizoložstvím?

V duchovním smyslu je slovo „cizoložství“ označením pro nevěrnost Jehovovi, a to pro nevěrnost lidí, kteří s ním uzavřeli smlouvu. Tělesný Izrael, který měl s Jehovou smlouvu Zákona, se tedy provinil duchovním cizoložstvím kvůli svým falešným náboženským zvyklostem, z nichž některé zahrnovaly rituály k uctívání pohlaví a přehlížení sedmého přikázání. (Jer 3:8, 9; 5:7, 8; 9:2; 13:27; 23:10; Oz 7:4) Z podobných důvodů Ježíš odsoudil generaci Židů ve své době jako cizoložnou. (Mt 12:39; Mr 8:38) Stejně tak dnes, jestliže se křesťané, kteří zasvětili svůj život Jehovovi a kteří jsou v nové smlouvě, znečišťují současným systémem věcí, v duchovním smyslu se dopouštějí cizoložství. (Jk 4:4)