Zdá se, že hebrejské slovo ša·lišʹ je příbuzné se slovním kořenem, který označuje číslovku „tři“. (Srovnej 2Mo 14:7, Rbi8, ppč.) Proto je množné číslo ša·li·šimʹ v 1. Samuelově 18:6 překládáno nejrůznějšími způsoby jako „nástroje se třemi strunami“ (Ro) nebo „třístrunné nástroje“ (Yg).  Některé moderní slovníky dávají přednost slovu ‚loutna‘ (NS). Podle kontextu tohoto verše se zdá, že to byl poměrně lehký hudební nástroj, protože na něj hrály izraelské ženy, když zpívaly a tancovaly na oslavu vítězství, kterých dosáhl král Saul a také David. (1Sa 18:6, 7)