Tato žena a členové její domácnosti patřili k prvním lidem v Evropě, kteří přijali křesťanství; byl to výsledek činnosti apoštola Pavla ve Filipech kolem roku 50 n. l. Lydie původně žila v Thyatiře, což bylo město v Malé Asii, které bylo známé svým barvířským průmyslem. Ve Filipech v Makedonii potom prodávala purpur — buď barvu, nebo purpurové oděvy a látky. Zdá se, že Lydie byla hlavou své domácnosti (kam mohli patřit otroci a sluhové), a tudíž byla pravděpodobně vdova nebo svobodná. (Sk 16:14, 15)

„Boží ctitelka“ Lydie byla patrně židovská proselytka. Ve Filipech bylo možná jen málo Židů a neměli tam synagógu, a proto se v Sabatní den Lydie a další zbožné ženy shromáždily za městem u řeky. Když apoštol Pavel těmto ženám kázal, Lydie pozorně naslouchala. Potom, co byli ona i členové její domácnosti pokřtěni, Lydie snažně prosila Pavla a jeho druhy, aby zůstali v jejím domě, a řekla: „Jestliže jste usoudili, že jsem věrná Jehovovi, vstupte do mého domu.“ Takovou upřímnou nabídku pohostinnosti prostě nebylo možné odmítnout. Lukáš, pisatel Skutků a druh Pavla na cestách, dodává: „Prostě nás přiměla přijít.“ (Sk 16:11–15)

Když byli později Pavel a Silas propuštěni z vězení, šli opět do domu Lydie. Povzbudili zde bratry a odešli z Filip. (Sk 16:36–40)

Snad to bylo alespoň zčásti díky pohostinnosti Lydie, že Pavel Filipanům napsal: „Děkuji vždy svému Bohu při každé vzpomínce na vás, při každé své úpěnlivé prosbě za vás všechny, když s radostí předkládám svou úpěnlivou prosbu, protože jste přispívali k dobré zprávě od prvního dne až do této chvíle.“ (Fil 1:3–5)