Činnost, při které se zrno odděluje od stébel a plev. Pokud měli sběrači malé množství k mlácení, pokud bylo zrno drobné jako kmín nebo pokud se v nebezpečných dobách muselo mlátit tajně, používal se prut nebo cep a mlátilo se ručně buď na zemi, nebo ve vinném lisu. (Sd 6:11; Rut 2:17; Iz 28:27)

Avšak za normálních okolností byl místem, kde se mlátilo, mlat. Obvykle byl ve vyšší poloze, vystavený větru a skládal se z rovné kruhové plochy, která měla průměr až 15 m a byla z kamene nebo z udusané hlíny. Mlaty, jež nikdo nevlastnil, byly často seskupeny dohromady pro veřejné použití poblíž vesnice. Mlat se pokryl snopy ječmene či pšenice (dnes obvykle vrstvou vysokou od 30 do 46 cm), což bylo nejrozšířenější obilí v Palestině. Býci nebo jiná zvířata chodila neustále dokola, nohama drtila slámu a tím se zrna z plev uvolňovala. Při mlácení zrní neměla zvířata náhubek. (5Mo 25:4; Oz 10:11; 1Ko 9:9, 10)

Zvířata často táhla mláticí nástroje, které proces mlácení urychlovaly, protože dělaly práci důkladněji než pouhá kopyta zvířat. (Iz 41:15; Am 1:3) Prostředky, jež se k mlácení používaly v novější době, byly jednak sáně, které jsou široké, rovné a těžké, s ostrými zuby z kamene nebo ze železa na spodní straně, a jednak rámy, k nimž jsou připevněny těžké válce s noži, které odřezávaly a drtily stébla. Takové sáně a válce v každém kole mlátily další pokos, a k účinnosti mlácení přispěla i váha toho, kdo mláticí sáně řídil. (Srovnej Iz 28:28.)

Potom, co bylo zrno takto důkladně vymláceno a několikrát obráceno, převívalo se. (Viz heslo PŘEVÍVÁNÍ.)

Mlaty poskytovaly otevřený, vyvýšený prostor, a tak byly často využívány i pro jiné účely. Na mlatu Atad blízko Jordánu se konaly obřady truchlení za Jákoba. (1Mo 50:10, 11) David na Jehovův příkaz koupil mlat od Aravny (Ornana), postavil tam oltář a předložil na něm oběť Jehovovi. (2Sa 24:16–25; 1Pa 21:15–28) Na místě tohoto mlatu stál později Šalomounův chrám. (2Pa 3:1) Když se Jehošafat a Achab radili o boji proti Sýrii, byly jejich trůny umístěny na mlatu u vchodu do samařské brány. (1Kr 22:10)

Obrazné použití. Je opravdu příhodné, že proces, kterým při mlácení procházejí stébla, symbolizuje to, jak budou Jehovovi nepřátelé poraženi a rozsekáni na kusy. (Iz 41:15; Jer 51:33; Mi 4:12, 13; Hab 3:12) Mlácení také znázorňuje jednání lidí, kteří utlačují jiné lidi. (2Kr 13:7) Oddělování pšenice od plev může znázorňovat oddělování lidí spravedlivých od těch ničemných podle Jehovova rozsudku. (Mt 3:12) A ještě v jiném smyslu pak dlouhé a bohaté mlácení znamená blahobyt a Jehovovo požehnání. (3Mo 26:5; Joe 2:24)