Obvykle je ztotožňován s faraónem Taharkou, i když údaje o době Taharkovy vlády, které zpravidla uvádějí novodobí historikové, neodpovídají biblické chronologii. (Doklady, které podporují biblickou chronologii oproti světské, lze nalézt pod heslem CHRONOLOGIE, Biblická chronologie a světské dějiny.) Za vlády Ezekjáše, když asyrský král Senacherib bojoval proti Libně, přišla zpráva, že etiopský král Egypta, Tirhaka, vytáhl do boje s Asyřany. (2Kr 19:8, 9; Iz 37:8, 9) Z jednoho asyrského nápisu, ačkoli se o Tirhakovi nezmiňuje, je však vidět, že Senacherib porazil vojska, která přitáhla z Egypta, a že zajal „vozataje etiopského krále“. Další asyrský král, Esar-chaddon, se vychloubal dobytím Egypta a říkal: „Jeho krále Tirhaku jsem pětkrát zranil vystřeleným šípem a panoval jsem nad celou jeho zemí.“ Za vlády Esar-chaddonova syna a nástupce Aššurbanipala se Tirhaka proti svému podmanění Asýrii vzbouřil. Podle Aššurbanipala však „hrůza z (posvátné) zbraně Ašura, mého pána, přemohla Tirhaku na místě, kam se uchýlil, a už nikdy o něm nikdo neslyšel“. (Ancient Near Eastern Texts, J. Pritchard, ed., 1974, s. 287, 288, 290, 295)