1. kapitola

Proč bychom se měli zabývat touto otázkou

Může člověk žít věčně? Existují stromy, které jsou staré mnoho století.

MÁ PRO tebe život cenu? Přeješ si žít dlouho a v dobrém zdraví spolu s těmi, které miluješ? Lidé většinou odpovědí, že si to přejí.

Dnes nám však mnoho věcí neustále připomíná, jak je život nejistý pro nás samotné, pro naše manželské druhy i pro naše děti. Neštěstí, zločiny, nepokoje, války a hlad — to vše postihuje milióny lidí již v rozkvětu života. Nemocem je nutno platit hroznou daň přes pokroky dosažené v medicíně. Znečištění životního prostředí znamená vážné nebezpečí.

Proto nepřekvapuje otázka, kterou si klade řada lidí: ‚Skončí všechno dnešním životem? Nebo je možné, že se naše nejtoužebnější naděje splní teprve v nějakém životě po smrti? Co se vlastně stane, když člověk zemře? Žije něco z něho dále? Trvá jeho vědomí, může vidět, slyšet, mluvit — aby se mohl něčím zabývat? Existuje po smrti nějaké trápení? Je smrt ve skutečnosti přítelem — nebo nepřítelem?‘ Jistě je užitečné znát odpovědi na tyto otázky.

OVLIVŇUJE NÁZOR NA SMRT NÁŠ ŽIVOT?

Snad jsi o tom ještě nikdy nepřemýšlel, ale naším názorem na smrt je život každého z nás silně ovlivňován. Tento názor působí na naši radost ze života i na náš způsob života daleko více, než si většina lidí uvědomuje. Proto je nutné znát pravdu o smrti.

 Uvědomil sis například, že většina náboženství ve světě se zaměřuje spíše na smrt než na život? Stamilióny lidí se učily, že se smrtí dostanou do jiného světa, do ‚světa mrtvých‘, kde je čeká buď blaženost, nebo trápení. Modlitby za mrtvé, nákladné obřady, které jim mají prospět, a oběti, jimiž mají být uspokojeni, to vše jsou důležité složky mnoha velkých náboženství, jež mají značný počet stoupenců.

Někdo možná namítne: ‚Snad je to pravda, ale já neztrácím čas úvahami o smrti nebo o tom, co přijde po ní. Chci žít a užít tohoto života co nejvíce a dokud mohu.‘ Ale i z této odpovědi je patrné, jak smrt ovlivňuje život lidí. Není to nakonec právě smrt, která určuje, kdy člověk přestane užívat života?

I kdybychom se snažili vyhladit ze své mysli myšlenku na smrt, přece na nás stále doléhá vědomí, že náš život je i v nejlepším případě značně krátký. Toto vědomí může někoho podněcovat k usilovné snaze zbohatnout již v mládí — ‚dokud ještě může něco užít‘. Život je krátký, a proto jsou mnozí lidé k druhým netrpěliví, drsní a necitelní. Snaží se nepoctivými způsoby dosáhnout svých cílů. Myslí si, že prostě nemají čas, aby něco dělali poctivě. A přece možná i nadále tvrdí, že smrt nijak neovlivňuje jejich život.

Jaký názor na smrt máš ty? Jak ovlivňuje tvé myšlenky o budoucnosti nebo tvůj dnešní způsob života?

PROČ BYCHOM MĚLI MÍT JISTOTU

Obtíž je v tom, že mezi lidmi existuje velké množství různých názorů na život a na smrt. Mnohé z těchto názorů se velmi liší nebo si zcela odporují.

 Řada lidí věří, že smrt je úplný konec všeho, nebo alespoň to, že člověk prostě musí zemřít. Souhlasíš s takovým názorem? Připadá ti logické, že určité stromy žijí o celá tisíciletí déle než inteligentní člověk? Zdá se ti, že život, který trvá sedmdesát nebo osmdesát let, stačí, abys mohl vykonat všechno, co bys chtěl, aby ses mohl naučit všechno, co bys chtěl, abys mohl vidět všechno, co bys chtěl, a abys mohl rozvinout své nadání a schopnosti tak dalece, jak si přeješ?

Je také velmi mnoho lidí, kteří věří, že život po smrti pokračuje, protože něco — duše nebo duch — přežívá smrt těla. Jejich názory se však také velmi liší; a samozřejmě odporují i představě těch, kteří si myslí, že smrtí všechno končí. Není možné, aby byly pravdivé všechny názory, jež si navzájem odporují. Který z nich je správný? Záleží na tom? Ano, velmi na tom záleží. Uvažuj o tom, proč.

Jestliže mrtví mohou mít skutečně nějaký užitek z modliteb a obřadů, nebylo by necitelné, kdybychom se o ně nepostarali? Co však dělat, jestliže jsou mrtví skutečně mrtví, a živí jim tedy nemohou nijak pomoci? To by znamenalo, že stamilióny lidí se staly obětí ohromného podvodu. Znamenalo by to, že se mnohé velké náboženské systémy podvodně obohacovaly, když rozšiřovaly lži o mrtvých a tím vykořisťovaly živé, místo aby pro ně dělaly něco užitečného.

Jakou útěchu můžeme někomu poskytnout, jestliže dříve nebo později smrt zasáhne náš rodinný kruh nebo rodinu někoho z našich přátel? Je logický názor, že o tom, co budeme prožívat a jak dlouhý bude náš život, rozhoduje „osud“? Co se děje, jestliže  zemřelo malé dítě? ‚Vzal si‘ Bůh ‚toto dítě k sobě‘, jak se to někdy říká?

O smrti bychom skutečně měli vědět velmi mnoho; a čím více milujeme život, tím více bychom o toto poznání měli usilovat. Uvědomíme-li si však, že existuje tolik protichůdných názorů, vzniká otázka: kde můžeme najít pravdivé odpovědi?

Je mnoho náboženských knih, jež pojednávají o životě a smrti. Některé z těchto knih jsou již dosti staré. Existuje však jedna velmi stará kniha, v níž je předložen názor, který se liší od všech ostatních. Ano, její názor se kupodivu velmi liší od pojetí, které jí přisuzuje velká většina lidí. Touto knihou je Bible.

Pojednává o lidech, kteří skutečně žili, o lidech, kteří měli v podstatě stejné problémy, jaké máme my dnes. Také oni uvažovali o smyslu života a ptali se: „Co člověk získá za všechnu svou tvrdou práci a za úsilí svého srdce, s nímž tvrdě pracuje pod sluncem?“ „I kdyby, dejme tomu, prožil dvakrát tisíc let, a přece neviděl, co je dobré — což nejde každý vlastně jen na jedno místo?“ (Kazatel 2:22; 6:6) Jeden z nich také nadhodil otázku: „Jestliže tělesně schopný muž zemře, může opět žít?“ (Job 14:14) Znáš odpověď na tyto otázky?

Kniha, kterou máš v ruce, pojednává nejen o tom, jak se lidé snažili mnoha způsoby odpovídat na tyto otázky, ale najdeš v ní také životně důležitou odpověď, kterou na všechny tyto otázky dává Bible. Můžeš poznat jedinečnou naději pro ty, kteří stojí tváří v tvář smrti, i pro ty, kteří jí podlehli. Porozumění, které můžeš získat na základě tohoto poučení, může velmi přispět k tvému nynějšímu i budoucímu štěstí a vnitřnímu klidu.

 [Celostránkový obrázek na straně 4]

Může člověk žít věčně? Existují stromy, které jsou staré mnoho století.