ŠTĚPÁN zahájil svou slavnou řeč několika zeměpisnými údaji: „[Jehova] se objevil našemu praotci Abrahamovi, když byl v Mezopotámii, předtím, než se usídlil v Charanu, a řekl mu: ‚Vyjdi . . . do země, kterou ti ukážu.‘“ (Sk 7:1–4) Tak Jehova připravil scénu pro důležité události, které se měly odehrát v Zaslíbené zemi a které se týkaly Abrahama, Izáka a Jákoba. Tyto události souvisely s Božím záměrem požehnat celému lidstvu. (1Mo 12:1–3; Joz 24:3)

Bůh povolal Abrahama (Abrama) z Uru Chaldejců, vzkvétajícího města na východním břehu řeky Eufrat. Jakou cestu si Abraham zvolil? Mohlo by se zdát, že z Chaldeje, zvané také Sumer nebo Šinar, bylo nejjednodušší jít přímo na západ. Proč však Abraham šel směrem na sever do Charanu?

Ur ležel na východním konci takzvaného Úrodného půlměsíce, který se táhl od Palestiny do údolí řek Eufrat a Tigris. Je možné, že v minulosti bylo v této oblasti mírnější podnebí. Na jih od Úrodného půlměsíce ležela Syrskoarabská poušť — území vyznačující se vápencovými pahorky a písečnými pláněmi. Encyclopædia Britannica říká, že tato poušť představovala na cestě mezi středomořským pobřežím a Mezopotámií „téměř nepřekonatelnou překážku“. Některé karavany sice putovaly od Eufratu do Tadmoru a odtud do Damašku, ale Abraham se rozhodl, že tímto nehostinným územím svou rodinu a svá stáda nepovede.

Místo toho šel údolím řeky Eufrat na sever do Charanu. Odtud mohl pokračovat po obchodní cestě k brodu u Karkemiše a potom zamířit na jih k Damašku a k jezeru, kterému se později začalo říkat Galilejské moře. Via Maris neboli „Mořská cesta“ pak pokračovala směrem k Megiddu až do Egypta. Abraham však cestoval přes samařské hory a nakonec se utábořil u Šekemu. Časem postupoval touto horskou cestou dále na jih. Jeho putování můžete sledovat v 1. Mojžíšově 12:8–13:4. Najděte si na mapě i další místa, která Abraham při různých příležitostech navštívil: Dan, Damašek, Choba, Mamre, Sodoma, Gerar, Beer-šeba a Moria (Jeruzalém). (1Mo 14:14–16; 18:1–16; 20:1–18; 21:25–34; 22:1–19)

Znalost biblického zeměpisu nám pomáhá lépe rozumět některým událostem ze života Izáka a Jákoba. Víte například, kam Abraham, když byl v Beer-šebě, poslal svého sluhu, aby našel manželku pro Izáka? Až do Mezopotámie neboli „země  mezi řekami“, do oblasti Paddan-aramu. A představte si, jak náročné to muselo být pro Rebeku, když na velbloudu cestovala do Negebu, možná někam do blízkosti Kadeše, kde se měla setkat s Izákem. (1Mo 24:10, 62–64)

Později jejich syn Jákob (Izrael) podnikl podobnou cestu, aby si vzal za manželku ctitelku Jehovy. Zpátky se však vracel trochu jinou cestou. Když poblíž Penuelu překročil Jabbok, zápasil Jákob s andělem. (1Mo 31:21–25; 32:2, 22–30) Poblíž toho místa se s ním také setkal Esau. Jákob a Esau se pak rozešli a přebývali každý na jiném území. (1Mo 33:1, 15–20)

Potom, co Jákobova dcera Dina byla znásilněna u Šekemu, Jákob se přesunul k Betelu. Víte, jak daleko odtud pásli Jákobovi synové stáda svého otce, když je našel Josef? Pomocí této mapy (a také mapy na stranách 18 a 19) si můžete představit, jak velká byla vzdálenost mezi Hebronem a Dotanem. (1Mo 35:1–8; 37:12–17) Josef byl svými bratry prodán obchodníkům, kteří cestovali do Egypta. Díky této události došlo k tomu, že Izraelité přešli do Egypta a pak z něj byli vyvedeni. Co myslíte, kterou cestou se obchodníci s Josefem dostali do Egypta? (1Mo 37:25–28)

[Mapy na straně 7]

(Úplný, upravený text — viz publikaci)

Abrahamovo putování (viz publikaci)

Izákovo putování (viz publikaci)

Jákobovo putování (viz publikaci)

hlavní cesty (viz publikaci)

Patriarchové (přehled)

A4 GOŠEN

A5 EGYPT

B4 ŠUR

B5 PARAN

C3 Damašek

C3 Dan (Lajiš)

C4 Šekem

C4 Betel

C4 Hebron (Kirjat-arba)

C4 Gerar

C4 Beer-šeba

C4 SEIR

C4 Kadeš

C5 EDOM

D1 Karkemiš

D2 Tadmor

D3 Choba

E1 PADDAN-ARAM

E1 Charan

F2 MEZOPOTÁMIE

G1 Ninive

G2 ÚRODNÝ PŮLMĚSÍC

G3 Babylón

H4 CHALDEA

H4 Ur

[Pohoří]

C4 Moria

[Vodní plochy]

B3 Středozemní moře (Velké moře)

[Řeky]

E2 Eufrat

G2 Tigris

Patriarchové (v Zaslíbené zemi)

KANAÁN

Megiddo

GILEAD

Dotan

Šekem

Sukkot

Machanajim

Penuel

Betel (Luz)

Ai

Jeruzalém (Salem)

Betlém (Efrat)

Mamre

Hebron (Makpela)

Gerar

Beer-šeba

Sodoma?

NEGEB

Rechobot?

Beer-lachai-roi

Kadeš

Hlavní cesty

Via Maris

Králova cesta

[Pohoří]

Moria

[Vodní plochy]

Solné moře

[Řeky a vodní toky]

Jabbok

Jordán

[Obrázek na straně 6]

Řeka Eufrat blízko Babylóna

[Obrázek na straně 6]

Abraham žil v Beer-šebě. V jejím okolí také pásl svá stáda

[Obrázek na straně 6]

Říční údolí Jabbok