Co se událo v minulém roce

ZPRÁVY ze všech koutů světa ukazují, že svědkové Jehovovi se více než kdy dříve věnují kázání dobré zprávy o Království „po celé obydlené zemi na svědectví všem národům“. (Mat. 24:14) Díky jejich vytrvalosti, lásce a jednotné, nesobecké práci ‚Jehovovo slovo zaznívá a jejich víra v Boha se šíří na každém místě‘. (1. Tes. 1:8)

POVZBUZUJÍCÍ A PŘÍJEMNÉ RODINNÉ UCTÍVÁNÍ

Od 1. ledna 2009 svědkové Jehovovi významně upravili týdenní rozvrh svých shromáždění. Sborové studium knihy bylo přejmenováno na sborové studium Bible a koná se teď společně s teokratickou školou a služebním shromážděním. Všichni zvěstovatelé  byli povzbuzeni, aby večer, který dříve trávili na sborovém studiu knihy, věnovali rodinnému uctívání.

Jak na tuto láskyplnou úpravu Jehovovi služebníci zareagovali? Mnozí to cítí podobně jako jeden ženatý bratr, který napsal: „Děkuji, děkuji a ještě jednou děkuji! Ani nedokážu vyjádřit, jaký užitek nám s manželkou rodinné uctívání přináší. Prohloubila se naše láska k Jehovovi a zároveň jsme se spolu jako manželé sblížili. Od našeho nebeského Otce je to opravdu skvělé a moudré opatření.“

Co rodiny dělají pro to, aby hodnotný čas, který teď získaly, využily co nejlépe? Jedna maminka napsala: „Někdy si studujeme stranu 31 v Probuďte se!, jindy se zase díváme na nějaké video, které připravila naše organizace. Děti si samy hledají informace k různým námětům. Navíc je vidět, že je učení baví a z rodinného uctívání mají radost. Každý měsíc dostanou za úkol najít si něco o určité biblické postavě a další měsíc o ní přednesou referát. Stejný úkol máme i my s manželem. Náš desetiletý syn mluvil ve svém prvním referátu o Noemovi a moc se mu to povedlo. Dokonce nám řekl, jak můžeme uvedené informace prakticky využít. Potom nám ukázal vlastnoručně vyrobený model Noemovy archy. Naše dcera si na příští týden připravila příspěvek o misionářských cestách apoštola Pavla. Když skončila, všichni jsme jí zatleskali. Potom si pro nás ještě přichystala kvíz, který nazvala ‚Vzpomínáte si?‘. Bylo to fantastické!“ Tato rodina považuje zmíněnou úpravu za skutečné požehnání od Jehovy. Sestra vypráví: „S manželem jsme za poslední rok zažili řadu náročných situací. Rodinné uctívání bylo přesně to, co jsme potřebovali, abychom vytrvali.“

Další sestra napsala: „Ráda bych vám za toto opatření vyjádřila svou vděčnost. Duchovně mě probudilo.  Od té doby, co děti vyrostly a odešly z domova, jsme s manželem pravidelné rodinné studium neměli. Teď už ano. Většinou studujeme dvě hodiny a vždycky to hrozně rychle uteče.“

V dnešní době, kdy se blíží velké soužení, vám večer pro rodinné uctívání může pomoci, abyste se do hloubky zabývali Božím Slovem a získávali duchovní sílu, kterou potřebujete v boji proti Ďáblovi. Využijte tento drahocenný čas k tomu, abyste se ‚přiblížili k Bohu, a on se potom přiblíží k vám‘. (Jak. 4:7, 8)

HORLIVĚ NABÍZÍME BIBLICKÁ STUDIA

Sbory dostaly pokyn, aby si od ledna 2009 vyhradily jednu sobotu či neděli v měsíci pro nabídku biblických studií. Co to přineslo? Mnoho zvěstovatelů zažívá překvapení a zároveň velkou radost — jsou překvapeni, protože nabízet biblická studia na základě knihy Co Bible doopravdy říká? je snazší, než čekali, a mají radost z toho, že nabídku studia přijímají lidé všeho druhu. Zprávy cestujících dozorců ukazují, že sbory na tento podnět nadšeně zareagovaly. Počáteční výsledky jsou velmi slibné. Například v Itálii bylo za prvních pět měsíců zahájeno více než 8 000 nových studií.

Dokonce i zvěstovatelé, kteří dosud biblická studia nevedli, teď chodí na opětovné návštěvy a daří se jim studia zahajovat. Carolina, která žije v Peru, vzpomíná: „Než přišel tento pokyn, nikdy jsem biblické studium nevedla. Ale doporučení, abychom se na nabídku studií vždy jeden den v měsíci zaměřili, mi pomohlo si uvědomit, jak je to důležité. Ukazuji lidem, že studovat Bibli je jednoduché a že to nezabere mnoho času. Snažím se uplatňovat doporučení, která jsme dostali, a díky Jehovovi teď vedu dvě studia.“

 Satya, průkopnice z Británie, si nedokázala představit, že by měla nabízet studium hned při prvním rozhovoru. Když ale přišel den, který k tomu byl vyhrazený, rozhodla se, že nepůjde domů, dokud to nevyzkouší. Jedna žena nabídku okamžitě přijala. Satya z toho měla velkou radost a uvědomila si, že zahájit studium bylo snazší, než čekala.

Luca, mladý bratr, který žije v sicilském Palermu, pravidelně nosil časopisy jedné vdově, která měla strach pozvat kohokoli dál. V sobotu odpoledne, kdy se nabízela biblická studia, Luca za paní zašel, otevřel knihu Co Bible říká a kousek jí přečetl. Ženu kniha velmi zaujala a byla ochotná si na chvilku popovídat. Luca jí řekl, že v ruce drží odpovědi na její otázky — včetně té, zda se někdy znovu setká se svým manželem. Nalistoval stranu 72, kde se vysvětluje, jací lidé budou vzkříšeni. Biblická naděje na paní silně zapůsobila, a proto přijala nabídku studia. Svědkové k ní teď chodí pravidelně a ona je bez obav zve dál.

Jeden krajský dozorce, který slouží v Peru, napsal: „Toto opatření už od samého počátku přispívá k tomu, že ve většině sborů roste počet studií. Ve sboru v Chiclayu zavedli za jediný měsíc 25 nových studií a ve městě Chepén jen o jedno méně.“

Nabízet biblická studia se daří i mladým zvěstovatelům. Jedenáctiletá Giovanna, která žije v brazilském São Paulu, vypráví: „Jednou v sobotu odpoledne jsem byla s maminkou ve službě dům od domu a nabízely jsme studium pomocí knihy Co Bible říká. U prvních dveří jsem se majitele domu — známého obchodníka — zeptala, jestli věří tomu, že Bibli inspiroval Bůh. Odpověděl, že věří. Potom jsem mu ukázala slova z 2. Timoteovi 3:16. Řekl mi, že je moc příjemné vidět, jak taková  mladá dívka mluví o tak hezkých věcech, a vzal si ode mě knihu.

Když jsem se za tím pánem vypravila znovu, vzala jsem s sebou svého dědečka, který se s ním zná. Pán nás pozval dál a já jsem ho poprosila, aby si z obsahu knihy Co Bible říká vybral námět, který by ho nejvíc zajímal. Vybral si 11. kapitolu s názvem ‚Proč Bůh připouští utrpení?‘. Přečetli jsme si první dva odstavce a on i jeho manželka se nás ptali na spoustu věcí. Měli velkou radost, že na své otázky dostali biblické odpovědi, a souhlasili s pravidelným studiem. Velkou radost jsem měla i já, protože se nám povedlo zahájit studium hned u prvních dveří, u kterých jsme zazvonili.“

Je pochopitelné, že ne všichni nabídku studia přijmou a že ne všichni, kdo začnou studovat, v tom vytrvají. Jako Boží spolupracovníci však chceme i nadále nabízet studium co nejvíce lidem. Uvědomujeme si totiž, že v této době, kdy se blíží konec Satanova systému věcí, Jehova do své organizace stále přitahuje lidi podobné ovcím. (Jan 6:44; 1. Kor. 3:9)

TECHNIKA POMÁHÁ ‚URYCHLOVAT‘ DÍLO

Jehovův lid má radost z toho, že se splňuje nádherné proroctví: „Z maličkého se stane tisíc a z malého mocný národ. Já, Jehova, to urychlím ve svůj čas.“ (Iz. 60:22) Je jasně vidět, že Jehova i nadále využívá technický pokrok k tomu, aby v této dramatické době urychloval duchovní růst. Vedoucí sbor tedy souhlasil s tím, aby byl vytvořen specializovaný počítačový program, který by mohly využívat odbočky po celém světě.

Tým odborníků se z jihoafrické odbočky přestěhoval do světového ústředí v newyorském Brooklynu, kde pokračuje ve vývoji a správě tohoto programu. Přibližně  20 odboček slouží jako regionální podpůrná centra, která okolním odbočkám pomáhají, aby dokázaly užitečné funkce tohoto softwaru dobře využívat.

Jaké má tento program výhody? Díky tomu, že všechny odbočky používají stejný software, mohou spolu snadno sdílet informace. Například každá odbočka s tiskárenským provozem může zjistit, jakou literaturu mají na skladě jiné odbočky. Pokud je v jedné z nich nadbytek určité publikace, jiná odbočka si ji může vyžádat a nemusí ji znovu tisknout. Díky této funkci a také díky nástrojům pro odhad budoucí poptávky po jednotlivých publikacích, který se opírá o dřívější objednávky zvěstovatelů, se podařilo ve všech odbočkách snížit nadbytečné zásoby literatury.

Pracovníkům betelu tento program pomáhá efektivně plnit takové úkoly, jako je zpracování objednávek  časopisů a dalších publikací, sestavování každoročních zpráv z kazatelské služby, organizace krajských a oblastních sjezdů a koordinace činnosti cestujících dozorců a zvláštních průkopníků. Software je užitečný také pro nákup, vedení účetnictví a pro inventarizaci. Díky tomu není nutné tolik využívat nákladné komerční programy.

DUCHOVNÍ SVĚTLO ZÁŘÍ I NA INTERNETU

Doslovné světlo proniká i do temných zákoutí. Podobně do všech částí světa proniká světlo, které nechává zářit Boží lid. (Mat. 5:16) Obzvlášť užitečným nástrojem pro šíření duchovního světla až do nejvzdálenějších končin země jsou naše oficiální internetové stránky www.watchtower.org. Návštěvníci zde najdou články z časopisů, traktáty a brožury přibližně v 383 jazycích a také Svaté Písmo — Překlad nového světa v 11 jazycích. Celkem je zde k dispozici více než 700 článků. Domovská stránka, která se každý týden aktualizuje, obsahuje odkazy na nejnovější články se zajímavými náměty. Proč je prospěšné, že na našich stránkách lze najít publikace v tolika jazycích?

Pat, která žije na Floridě, zjistila, že právě pomocí našich webových stránek si může nejrychleji opatřit literaturu v cizím jazyce. Píše: „Když v našem sboru skončila kampaň s traktátem Chcete znát pravdu?, začala jsem si traktáty tisknout v cizích jazycích. Dávala jsem je lidem, kteří přijali traktát v angličtině, ale kteří mluví jinou řečí.“ K čemu to vedlo?

Pat vytiskla traktát v thajštině pro jistou ženu, která má malý stánek na tržišti. Paní měla velkou radost a nemohla uvěřit, že se Pat podařilo sehnat thajskou literaturu tak rychle. Tato žena a několik zákazníků, kteří si na tržiště přišli nakoupit, požádali o adresu našich  webových stránek, aby je mohli navštívit osobně. Jedna zákaznice pozvala Pat k sobě domů, aby mohly pokračovat v rozhovoru. Podobnou zkušenost jako Pat udělali i mnozí další zvěstovatelé. Také oni zjistili, že je užitečné vytisknout si nějakou literaturu v různých jazycích, aby ji mohli dát lidem jiné národnosti, kteří projeví zájem o pravdu.

Minulý rok navštívilo naše webové stránky více než 24 milionů lidí ze všech kontinentů. Od roku 2007 stoupl počet návštěvníků o 33 procent. Mnozí lidé z celého světa, včetně odlehlých ostrovů, zažádali prostřednictvím internetových stránek o osobní návštěvu nebo o domácí biblické studium. Počet takových žádostí vzrostl oproti roku 2007 přibližně o 55 procent. Ano, duchovní světlo září i v těch nejvzdálenějších končinách země, což přispívá k chvále a slávě našeho Otce v nebesích. (Mat. 5:16)

Kromě www.watchtower.org existují také stránky www.pr418.com, kde jsou k dispozici nahrávky některých  našich klíčových publikací. V čem spočívá hodnota těchto stránek?

Trisha, která žije v americkém státě Missouri, vyjádřila pocity mnoha zvěstovatelů, když řekla: „Vždycky se moc těším na čtvrtek.“ Proč? Právě ve čtvrtek se totiž na stránkách www.pr418.com obvykle objevují nahrávky nových čísel časopisů Probuďte se! a Strážná věž. Trisha patří k tisícům bratrů a sester z celého světa, kteří tyto stránky plné duchovního pokrmu pravidelně navštěvují. Mohou tu najít audionahrávky Bible, časopisů, dramatizací, knih, brožur a traktátů ve 27 jazycích. Jsou zde také publikace v několika znakových jazycích, a to ve dvou rozšířených videoformátech.

Kdo vlastně tyto stránky využívá? Jsou to zejména naši bratři a sestry, ale také lidé z řad veřejnosti. Návštěvníci pocházejí z více než 200 zemí, včetně mnoha států, kde je naše činnost pod zákazem. Stránky pravidelně navštěvují například lidé z Papuy-Nové Guiney, ostrova Svatá Helena, a dokonce z Antarktidy. Jaký užitek z těchto audionahrávek naši bratři a sestry mají? To je dobře vidět na příkladu Francouzské Polynésie, kam nejrůznější zásilky často přicházejí se zpožděním. Naše časopisy proto mnohdy dorazí na místo až po datu vydání. Protože však zvěstovatelé i na těch nejodlehlejších ostrovech mají přístup k internetu, mohou si nejnovější časopisy poslechnout ještě ten den, kdy se na stránkách objeví.

Deborah z amerického státu Illinois má vážné zdravotní problémy, které jí do značné míry brání zapojit se do sborových činností. Zároveň je pro ni těžké udržet v mysli to, co čte. Začala si proto stahovat audionahrávky našich publikací. Říká: „Dokážu si teď myšlenky  lépe zapamatovat a o tom, co jsem slyšela, mohu mluvit s větší jistotou.“

Jedni manželé, kteří bydlí v malém městě v Texasu, studují Bibli se ženou ze Sibiře a jsou rádi, že pro ni mohou stahovat audionahrávky časopisů v ruštině. V Kalifornii chodí jeden bratr brzy ráno běhat a s oblibou si přitom do sluchátek pouští nahrané časopisy.

Manželská dvojice, která žije v městečku na severu Nového Zélandu, si každý týden stahuje audionahrávky publikací, jež se budou v tom týdnu studovat na shromáždění — studijní článek ze Strážné věže, příslušné kapitoly z knih „Zachovávejte se v Boží lásce“ a Co se dozvídáme od Velkého učitele a přidělený úsek pro týdenní čtení Bible. V průběhu týdne si pak nahrávky pouští. Bratr poznamenává: „Shodli jsme se, že se teď o duchovních věcech bavíme daleko víc než o problémech v práci.“ Podobný zvyk má i mnoho dalších rodin po celém světě.

Každý týden si několik tisíc návštěvníků stáhne audionahrávky kapitol pro týdenní čtení Bible — nejčastěji to je v úterý. V sobotu a v neděli bývá nejžádanější nahrávkou aktuální studijní článek ze Strážné věže. Sboroví starší v některých zemích si kromě toho mohou přímo z webových stránek tisknout formuláře a osnovy přednášek. Všechna tato opatření šetří čas, peníze i námahu.

‚STANE SE TO NA SVĚDECTVÍ‘

Svědkové Jehovovi si přejí „vést klidný a tichý život s plnou zbožnou oddaností“. Zároveň je však nepřekvapuje, když jsou pronásledováni. (1. Tim. 2:1, 2) Ježíš Kristus své učedníky upozorňoval, že se stanou předmětem nenávisti. Řekl: „Lidé [na vás] vloží ruce  a budou vás pronásledovat, vydají vás do synagóg a vězení a budete vláčeni před krále a místodržitele kvůli mému jménu.“ Ukázal však, že toto pronásledování bude mít přesně opačný účinek, než nepřátelé pravého uctívání očekávají. Předpověděl: „Stane se vám to na svědectví.“ (Luk. 21:12, 13, 17)

V souladu s Ježíšovým proroctvím zažívají svědkové Jehovovi v řadě zemí nespravedlivé zacházení. Na mnoha místech se však radují ze soudních vítězství, která přispívají k ochraně jejich zákonné svobody, včetně práva kázat dům od domu a svobodně se scházet k uctívání Jehovy. Ačkoli některé překážky přetrvávají, dosáhli jsme v tomto roce několika významných právních vítězství, která potvrdila, že naše činnost má náboženský charakter.

Rakousko

V květnu 2009, po třiceti letech soustavného úsilí našich bratrů, udělilo Spolkové ministerstvo školství, umění a kultury svědkům Jehovovým oficiální uznání nejvyššího možného stupně. Svědkové se tak stali čtrnáctou uznanou náboženskou společností v Rakousku. Evropský soud pro lidská práva vydal po příznivém rozsudku z července 2008 další tři rozhodnutí ve prospěch našich rakouských bratrů. Jednoznačně tak potvrdil, že svědkové Jehovovi jsou plně uznávanou náboženskou společností.

Jižní Afrika

Jménem Biblické a traktátní společnosti Strážná věž v Jižní Africe a členů Celosvětového řádu zvláštních celodobých služebníků svědků Jehovových, kteří slouží v jihoafrickém betelu, byla v roce 2005 u Pracovního soudu Jižní Afriky podána žaloba na jihoafrické ministerstvo práce. Cílem žaloby bylo dosáhnout toho, aby betelité nebyli klasifikováni jako pracovníci podléhající jihoafrickým pracovním zákonům.  V březnu 2009 vynesl soud příznivý rozsudek, jímž potvrdil jednak to, že betelité skutečně nepodléhají pracovním zákonům, a jednak to, že činnost vykonávaná v betelu má náboženský charakter.

Uganda

V roce 2007 vydal Ugandský finanční úřad rozhodnutí, že členové Celosvětového řádu zvláštních celodobých služebníků svědků Jehovových, kteří slouží v ugandském betelu, odpovídají definici zaměstnanců uvedené v zákoně o dani z příjmu. Tato záležitost byla postoupena ugandskému Nejvyššímu soudu v Kampale. Žalobcem bylo Mezinárodní sdružení badatelů Bible a žalovanou stranou Ugandský finanční úřad. V červnu 2009 rozhodl Nejvyšší soud ve prospěch našich bratrů a potvrdil, že ugandští betelité nejsou zaměstnanci. Soud zvláště přihlédl ke skutečnosti, že všichni betelité „dostávají stejný příspěvek bez ohledu na to, jakou práci vykonávají“. Závěr soudu zněl, že betelité jsou členy náboženského řádu a že dostávají stravu, ubytování a skromnou finanční podporu určenou k úhradě osobních výdajů pouze za tím účelem, aby mohli v Ugandě vykonávat dobročinnou a náboženskou činnost.

Arménie

Naši bratři v této zemi jsou i nadále zatýkáni a vězněni za to, že z důvodu svědomí odmítají vykonávat vojenskou službu. V srpnu 2009 bylo ve vězeních 74 bratrů. Všechny místní soudy rozhodují v neprospěch svědků, a tak byly podány čtyři stížnosti k Evropskému soudu pro lidská práva. Kromě toho vláda i nadále uvaluje nehorázně vysokou daň z přidané hodnoty na náboženskou literaturu, kterou bratři dostávají z jiných zemí. Jsme si však jisti, že ať už bude toto finanční břemeno odstraněno, nebo ne, naši bratři budou v duchovním ohledu stále dobře syceni. (Iz. 65:13)

 Ázerbájdžán

Bratři se zde musí vyrovnávat s tím, že jejich svoboda uctívání je stále více potlačována. Je pro ně čím dál obtížnější získávat literaturu a pořádat shromáždění. Přestože v hlavním městě Baku jsou zákonně uznáni, v mnoha jiných městech registrováni nejsou. V domech, kde se konají shromáždění, proto často dochází k protiprávním policejním raziím. Bratři následně bývají celé hodiny zadržováni na policejních stanicích. Stává se to navzdory tomu, že ázerbájdžánské zákony registraci nevyžadují, pokud se věřící chtějí scházet v soukromých bytech či domech. Devátého dubna 2009 naši bratři požádali vládu o celostátní registraci. Doufáme, že pokud se podaří toto uznání získat, zmírní se tím těžkosti, kterým jsou bratři vystaveni.

Egypt

V uplynulých třech letech se místní bratři a bratři z Belgie, Itálie a Spojených států několikrát sešli s egyptskými úředníky ve snaze získat pro naši činnost zákonné uznání. Výsledkem bylo, že úřady svědkům dovolily, aby pokojně uctívali Boha v soukromých domácnostech — nejvýše však ve třicetičlenných skupinách. Přesto naši bratři i nadále zažívají špatné zacházení. Státní bezpečnost členy sboru sleduje, čas od času je vyslýchá a vyhrožuje jim. Kromě toho, že se bratři scházejí s egyptskými úředníky, snaží se právního postavení domoci také soudní cestou.

Eritrea

Dne 28. června 2009 bylo bez ohledu na základní lidská práva zatčeno 23 členů jednoho sboru, včetně letitých sester a tří dětí ve věku od dvou do čtyř let. Starší sestry už sice byly propuštěny, ale děti zůstávají ve vězení se svými matkami. Jejich otcové se tam ocitli už dlouho předtím. Ve vězení tak jsou celé rodiny. Počet uvězněných bratrů a sester stoupl na 64. Mezi nimi jsou i tři bratři, kteří odmítli nastoupit vojenskou službu  a kteří jsou zavření už od roku 1994. Nikdo je přitom neinformoval, které zákony údajně porušili.

Indie

V posledních několika letech se svědkové Jehovovi v kazatelské službě opakovaně stávají terčem davového násilí. Odpůrci je slovně i fyzicky napadají, vyhrožují jim vězením a pálí jejich literaturu. Bratři jsou často nejprve zbiti a potom zatčeni a uvězněni. Čelí také soudnímu stíhání. Rozvášněné davy naše bratry křivě obviňují z porušování místních zákonů a tím se snaží přimět úředníky, aby proti svědkům zakročili.

Například v prosinci 2008 se tři zvěstovatelky (matka, její dcera a desetiletá vnučka), které žijí ve městě Kundapura ve státě Karnátaka, vypravily do vesnice Koni. Chtěly tam navštívit ženu, jež projevila zájem o Bibli. Ve vesnici je však obklopilo pět nebo šest mužů, kteří je násilím odvedli na místní policejní stanici. Shromáždil se dav. Policisté sestry obvinili z neoprávněného vstupu na cizí pozemek, z podněcování k nenávisti mezi společenskými vrstvami a z urážení jiného náboženství. Nakonec je však propustili. Bratrům a sestrám, kteří se ocitnou v podobné situaci, je poskytována právní pomoc.

Moldavsko

V Podněstří, separatistické oblasti, jejíž nezávislost však nebyla mezinárodně uznána, naši bratři i nadále projevují horlivost pro zájmy Království, přestože jim už dvanáct let hrozí zákaz činnosti či zrušení jejich právního subjektu. Navzdory mnoha těžkostem se těší z Jehovova požehnání a také z několika úspěchů, kterých dosáhli ve snaze hájit zájmy Království právní cestou. Uveďme si tři příklady. Ortodoxní kněz, který slovně i fyzicky napadl naše dvě sestry, jež kázaly ve vesnici Ordăşei, byl shledán vinným a byla mu uložena pokuta. Městský soud v Tiraspolu vynesl  příznivé rozhodnutí ve věci registrace svědků v tomto městě. Byl také vynesen rozsudek v neprospěch daňového úřadu ve městě Rîbniţa, který nezákonně uvalil daň na potraviny, jež byly určeny pro dobrovolníky podílející se na výstavbě sálu Království.

Kazachstán

Na základě podnětů Generální prokuratury Kazašské republiky bylo ve prospěch našich bratrů vydáno několik příznivých soudních rozhodnutí. Soudy ve městech Kyzyl-Orda, Čimkent a Saryagač dříve nařídily, aby byla naše náboženská činnost na šest měsíců pozastavena. Avšak díky výnosům z listopadu 2008 bratři v Kyzylordské oblasti, v Čimkentu a v celém jižním Kazachstánu mohou svou činnost opět vykonávat svobodně. V prosinci 2008 navíc městský soud v Atyrau rozhodl, že svědkové Jehovovi mají v tomto městě nárok na zákonnou registraci, přestože se proti tomu místní úřady sedm let stavěly odmítavě.

Rusko

Administrativní centrum svědků Jehovových v Rusku bylo v uplynulém služebním roce opakovaně podrobeno vyšetřování ze strany prokurátora a dalších státních představitelů. Jejich jednoznačným cílem je bez ohledu na právo ukončit naše náboženské aktivity. Bratři a sestry jsou i jako jednotlivci vystaveni obtěžování a jsou proti nim vedeny stovky neopodstatněných vyšetřování. V jednom případě naše těhotná sestra potratila poté, co policie nezákonně vtrhla na naše shromáždění. Patnáctiletý chlapec, který se shromáždění také účastnil, byl protiprávně zadržen. Orgány činné v trestním řízení se snaží zrušit několik sborů a zakázat naši náboženskou literaturu, přičemž zneužívají zákon o potlačování extremistické činnosti. Nepodložená nařčení z extremismu vedou i k dalšímu omezování naší náboženské svobody. Někteří bratři  byli bezdůvodně zatčeni nebo vyhoštěni. Kromě toho byl odepřen vstup do země čtyřem zahraničním právním zástupcům svědků Jehovových, kteří bratrům pomáhají při obhajobě proti falešným obviněním. Jeden z těchto čtyř bratrů byl v Moskvě 23 hodin zadržován v policejní cele.

Příslušníci Federální bezpečnostní služby často vyvíjejí nátlak na ty, kdo bratrům pronajímají prostory, v nichž se konají shromáždění a sjezdy. V důsledku toho je řada nájemních smluv vypovězena. Úřady také brání výstavbě nových sálů Království. Ke zločinům páchaným proti svědkům patří mučení v policejní vazbě, kam se bratři dostávají na základě vykonstruovaných obvinění z trestné činnosti.

 Jižní Korea

Dne 16. června 2008 jihokorejská vláda zrušila své prohlášení ze 7. května téhož roku, ve kterém uváděla, že ti, kdo z důvodu svědomí odmítají vojenskou službu, budou mít možnost vykonávat službu civilní. Vláda se vyjádřila, že „otázka odpírání vojenské služby z důvodu svědomí vyžaduje další zkoumání a dosažení široké celostátní shody“. Národní shromáždění Korejské republiky však dosud neprojednalo ani jediný návrh zákona ohledně alternativní služby. Bratři nyní čekají na rozhodnutí Výboru OSN pro lidská práva, který již dvěma stížnostem vyhověl. V lednu 2009 Prezidentská komise pro vyšetřování podezřelých úmrtí v ozbrojených silách uznala, že korejská vláda je zodpovědná za násilnou smrt pěti svědků Jehovových, kteří byli proti své vůli odvedeni do armády v sedmdesátých letech a v první polovině let osmdesátých. Je to první významné prohlášení, které zodpovědnost za případy násilné smrti v armádě přisuzuje korejskému státu.

Tádžikistán

Činnost Náboženské společnosti svědkové Jehovovi v Tádžikistánu byla v roce 2007 zakázána a naši literaturu dováženou z Německa zabavili celníci. Bratři podali odvolání k vojenskému soudu, ale to bylo v září 2008 zamítnuto. Další odvolání bylo podáno k Vojenskému kolegiu Nejvyššího soudu, které ovšem rovněž rozhodlo v náš neprospěch. Soudy tak podpořily rozhodnutí o zákazu naší činnosti a o konfiskaci literatury. I nadále však pokračují snahy našim bratrům pomoci.

Turecko

Zdejší bratři se potýkají s problémy v souvislosti s vojenskou službou. Jeden z nich je kvůli svému neoblomnému postoji už dva roky ve vězení. Řadě dalších bratrů, kteří podléhají branné povinnosti, hrozí,  že přijdou o práci, budou muset zaplatit pokutu nebo budou uvězněni. V březnu 2009 dostali bratři zprávu, že Výbor OSN pro lidská práva začal prošetřovat dvě stížnosti, které byly jménem svědků podány.

V květnu 2009 navíc Evropský soud pro lidská práva rozhodl, že se bude současně zabývat třemi dosud nevyřízenými stížnostmi. Chce zjistit, zda byla porušena lidská práva šesti našich bratrů, z nichž čtyři strávili nějaký čas ve vězení. Jehovovi služebníci jsou oběma soudním institucím vděčni za jejich zájem a doufají, že již brzy přijde určitá úleva.

Uzbekistán

Právní postavení Jehovových ctitelů v Uzbekistánu se neustále zhoršuje a naši bratři jsou terčem sílícího pronásledování ze strany vlády. Jeden ženatý bratr, který je otcem dvou synů, byl 14. května 2009 propuštěn z vězení poté, co si odpykal dvouletý trest za vyučování náboženství. Hned druhý den pak byl vypovězen do Tádžikistánu, kde má občanství. Jiní tři svědkové jsou stále ve vězení za to, že organizovali „protizákonnou náboženskou činnost“. Jejich advokáti teď připravují další odvolání k uzbeckému Nejvyššímu soudu. Místní bratři i bratři ze zahraničí se několikrát setkali s představiteli Státního výboru pro náboženské záležitosti a usilují o to, aby se zmíněné problémy podařilo vyřešit.

EVROPSKÝ SOUD PRO LIDSKÁ PRÁVA

U Evropského soudu pro lidská práva ve Štrasburku čeká na vyřízení 22 stížností, které podali svědkové Jehovovi z Arménie, Ázerbájdžánu, Francie, Gruzie, Kypru, Rakouska, Ruska, Srbska a Turecka. Stížnosti poukazují na porušování základních lidských práv, která náleží všem občanům žijícím v zemích, jež  podepsaly Evropskou úmluvu o lidských právech. Devět stížností se týká upírání práva odmítnout vojenskou službu, sedm se vztahuje k náboženskému pronásledování a diskriminaci, u čtyř stížností se jedná o zrušení registrace nebo o zákaz činnosti právního subjektu, který svědkové Jehovovi používají při organizování své činnosti, a dvě stížnosti se týkají úředních zásahů do práva pokojně se scházet na náboženských shromážděních.

Dne 17. června 2008 Evropský soud pro lidská práva obrátil pozornost ke stížnosti, kterou na francouzskou vládu podalo sdružení Association Les Témoins de Jéhovah. Stížnost se týká diskriminační 60procentní daně uvalené na všechny náboženské příspěvky, které sdružení obdrželo v letech 1993 až 1996. Soud vznesl dodatečné otázky, aby se zjistilo, zda nebyl porušen článek 9 Evropské úmluvy, který se týká náboženské svobody. Svědkové Jehovovi ve Francii a dalších členských státech Rady Evropy teď čekají, zda soud stížnost přijme a bude ji řešit.

Přestože se Satan snaží bránit pravému uctívání tím, že „výnosem vytváří těžkosti“, Jehovovi služebníci zůstávají „pevní ve víře, protože [vědí], že se tatáž utrpení dovršují v celém společenství [jejich] bratrů na světě“. Kéž jsou všichni praví Boží ctitelé neochvějní ve svém postoji proti Satanovi a svou úzkost uvrhují na ‚Boha vší nezasloužené laskavosti‘, a to s důvěrou, že o ně pečuje a že je upevní a posilní. (Žalm 94:20; 1. Petra 5:7–11)

„ZPŮSOBILÍ VYUČOVAT JINÉ“

Školení patří k charakteristickým rysům křesťanského sboru už od jeho počátků. Apoštol Pavel Timoteovi řekl: „Ty věci svěřuj věrným lidem, kteří zase budou dostatečně způsobilí vyučovat jiné.“ (2. Tim. 2:2)  I v dnešní době se v Jehovově organizaci pořádá mnoho školicích programů. Například od roku 2008 proběhlo ve vzdělávacím středisku Strážné věže v Pattersonu ve státě New York celkem 70 tříd školy pro sborové starší. Zúčastnilo se jí 6 528 starších, kteří slouží v oblastech pod správou odbočky ve Spojených státech — včetně Aljašky, Bermud a ostrovů Turks a Caicos.

Intenzivní týdenní výuka je zaměřena na různé oblasti života starších. Pomáhá jim, aby uměli lépe poskytovat vedení v kazatelské službě a byli kvalitnějšími učiteli ve sboru. (2. Tim. 4:5; 1. Petra 5:2, 3) Během kurzu jsou bratři povzbuzováni k tomu, aby dbali na své duchovní smýšlení i na duchovní smýšlení své rodiny, a dostávají školení, jak ‚správně zacházet se slovem pravdy‘, když pomáhají druhým. (2. Tim. 2:15) Mnozí starší, kteří se školy zúčastnili, se o výuce vyjádřili s velkým oceněním. Přečtete si výroky několika z nich.

„Instruktoři nám svou pokorou dali příklad, jak bychom měli jednat s bratry ve sboru. Cítím hlubokou vděčnost k vedoucímu sboru. Škola byla jednou z největších výsad, jakých se mi za ty roky, co jsem v pravdě, dostalo.“

„Náš Bůh Jehova ví, co potřebujeme, a dává nám to v ten správný čas. Posílil jsem svou víru a dobil jsem si duchovní baterie. Toto školení mi pomohlo ještě víc ocenit, co Jehova vykonává prostřednictvím viditelné části své organizace, a uvědomit si, jak se stará o každého člena svého lidu.“

„Byl to úžasný zážitek. Čím víc jsem se toho ve škole naučil, tím víc jsem si uvědomoval, kolik toho nevím. Znovu jsem si připomněl, jak je důležité, abych pamatoval na osobní studium a abych všechno, co se naučím, také uplatňoval.“

 „Školení mi ukázalo, jak se mohu ještě lépe starat o svou rodinu i o sbor a mít přitom Kristovu mysl. (1. Kor. 2:16) Pomohlo mi zamyslet se nad tím, jaký člověk vlastně jsem.“

„Ten týden Jehovova vyučování bych nevyměnil ani za univerzitní vzdělání.“

„Byl to povznášející a poučný zážitek. Škola mi dodala energii, abych vytrvával ve službě Jehovovi, byl obětavý a byl pro bratry a sestry zdrojem osvěžení. (Iz. 32:2) Děkuji ti, Jehovo!“

„V průběhu školení jsme mohli vnímat Jehovovu lásku. Bylo to, jako by k nám Jehova přišel na pastýřskou návštěvu.“

„Děkuji Jehovovi, že jsem se mohl dozvědět, jak mám lépe plnit své povinnosti, aby mu to přinášelo slávu a chválu.“

V patřičný čas vedoucí sbor oznámí, jak a kdy budou mít z tohoto aktuálního školení užitek i starší v jiných zemích.

ZASVĚCENÍ ODBOČEK JE ZDROJEM RADOSTI

Samuel Herd z vedoucího sboru pronesl 24. ledna 2009 jakožto hostující řečník proslov k zasvěcení nové odbočky v Tanzanii ve východní Africe. První odbočka, která zde vznikla před 25 lety, sídlila v třípokojovém domku ze škvárových tvárnic, kterému svědkové v celé Tanzanii říkali Dům číslo 46, čtvrť Magomeni. Mnozí z těch 779 šťastných hostů z 22 zemí měli v očích slzy, když si připomněli, k jakému pokroku došlo od roku 1987, kdy byl v Tanzanii zrušen zákaz naší  činnosti. Jeden pamětník poznamenal: „To, že se něco takového v naší zemi stalo, mohl způsobit jenom Jehova.“ Kazatelská činnost v Tanzanii teď skutečně vzkvétá — více než 14 000 zvěstovatelů se raduje, ‚vzdává díky Jehovovi a hraje melodie jeho jménu‘. (Žalm 92:1, 4)

V sobotu 2. května 2009 se přibližně 600 bratrů a sester z 31 zemí sešlo v prostorách nizozemské odbočky, aby si vyslechli proslov k zasvěcení, který přednesl Theodore Jaracz z vedoucího sboru. K původní budově, která byla vystavěna v roce 1983, bylo připojeno nové obytné křídlo. Části areálu, jež se dříve využívaly k tisku časopisů, se změnily v kanceláře a ve videostudio pro regionální audio/video centrum. Toto centrum se podílí na přípravě CD a DVD ve 24 jazycích, kterými se mluví  převážně v Evropě. Kromě toho podporuje produkci videonahrávek přibližně ve 20 znakových jazycích. K jeho úkolům patří i koordinace výroby CD v Evropě, Africe a Oceánii a výroby DVD po celém světě. Nizozemská odbočka navíc zajišťuje nákup a přepravu zboží, které potřebují jiné odbočky. I na tuto odpovědnost byl při přestavbě areálu brán ohled.

„ZACHOVÁVEJTE SE V BOŽÍ LÁSCE“

Máme skutečně mnoho důvodů k radosti. Žít v tak dramatické době je něco mimořádného. Je pravda, že v těchto „posledních dnech“ zažíváme v souladu s biblickým proroctvím ‚kritické časy, s nimiž je těžké se vyrovnat‘. (2. Tim. 3:1) Rychle se však blíží naše vysvobození. Je opravdu nezbytné, aby byl každý z nás rozhodnut řídit se závažnou Judovou vybídkou: „Vy milovaní, tím, že se budujete na své nejsvětější víře a modlíte se se svatým duchem, zachovávejte se v Boží lásce, zatímco čekáte na milosrdenství našeho Pána Ježíše Krista s vyhlídkou na věčný život.“ (Juda 20, 21)

[Graf na straně 13]

(Úplný, upravený text — viz publikaci)

DENNÍ NÁVŠTĚVNOST www.watchtower.org

70 000

50 000

30 000

10 000

1999 2001 2003 2005 2007 2009

[Mapa na straně 21]

(Úplný, upravený text — viz publikaci)

Země, kde se v poslední době řešily či řeší významné právní případy

RAKOUSKO

EGYPT

ERITREA

UGANDA

JIŽNÍ AFRIKA

MOLDAVSKO

ARMÉNIE

TURECKO

ÁZERBÁJDŽÁN

RUSKO

KAZACHSTÁN

UZBEKISTÁN

TÁDŽIKISTÁN

INDIE

JIŽNÍ KOREA

[Obrázek na straně 11]

I mladí zvěstovatelé rádi nabízejí biblické studium

 [Obrázky na straně 27]

Škola pro sborové starší studentům pomáhá, aby dobře plnili své teokratické povinnosti

[Obrázky na straně 28]

Bratr Jaracz přednáší proslov k zasvěcení v nizozemské odbočce

[Obrázky na straně 29]

Bratr Herd při proslovu k zasvěcení odbočky v Tanzanii