PŘEPYCHOVÝ dům s luxusním vybavením postavený v některé rozvinuté zemi může vyvolávat dojem pohodlí a blahobytu. Co vás ale možná čeká, když do tohoto domu vstoupíte? Nepříjemná, neradostná atmosféra. Dospívající děti jsou podrážděné a svým rodičům odpovídají pouze jednoslabičně. Matka touží po tom, aby jí manžel věnoval pozornost. A otec zase chce mít svůj klid. Stárnoucí rodiče této manželské dvojice žijí sami v jiném místě a touží po společnosti svých dětí, které už měsíce neviděli. Naproti tomu existují rodiny, které podobné těžkosti dokážou vyřešit a jsou opravdu šťastné. Ptáte se, jak je to možné?

² Uvažujme nyní o rodině v rozvojové zemi, možná v úplně jiné části světa. Všech sedm členů této rodiny bydlí v chatrči na spadnutí. Nejsou si jisti, zda se jim podaří opatřit další jídlo. To je smutná připomínka toho, že člověk nebyl schopen odstranit ze světa hlad a chudobu. Na zemi však žije mnoho rodin, které chudobu snášejí s radostným postojem. Jak je to možné?

³ Finanční problémy ale mohou nastat i v bohatých zemích. Jedna rodina v Japonsku si koupila dům v době, kdy ekonomika byla jako nafouknutá „bublina“. Měli pocit, že jejich platy určitě porostou, a proto si vzali velkou půjčku. „Bublina“ však praskla a oni nebyli schopni půjčku dál splácet. Dům museli prodat za cenu mnohem nižší, než za jakou ho koupili. Rodina už v tomto domě nebydlí, ale stále musí dluh splácet. Celou situaci ztěžuje ještě to, že se rodina snaží zaplatit výdaje, které jí vznikly nerozumným používáním kreditních karet. Otec sází na koně a rodina se stále více utápí v dluzích. Mnoho rodin však udělalo změny, které jim přinesly štěstí. Chtěli byste vědět, jak se to stalo?

⁴ Ať už žijete kdekoli, mohou se příčinou neustálého stresu, kvůli němuž život nebývá příliš uspokojující, stát  vztahy mezi lidmi. V zaměstnání jste možná terčem pomluv. Vaše úspěchy mohou v druhých lidech vyvolávat závist, a proto jste obětí nespravedlivé kritiky. Člověk, se kterým musíte být denně v kontaktu, vás může dráždit svou arogancí. Vaše dítě je ve škole možná šikanováno, obtěžováno nebo přehlíženo. Jste-li osamělým rodičem, víte, že tato skutečnost nezlepší vaši situaci, pokud jde o vztahy s druhými lidmi. Všechny tyto problémy prohlubují stres, který v dnešní době zažívá mnoho mužů a žen.

⁵ Stres se v člověku může po určitou dobu nenápadně hromadit, ale pak, bez výstrahy, se člověk zhroutí. Stres proto bývá označován jako skrytý zabiják, a chronický stres jako pomalý jed. „Stres a nemoci, které jsou jím vyvolány, dnes postihují pracující téměř ve všech částech světa,“ říká profesor Robert L. Veninga z Minnesotské univerzity. Nemoci související se stresem přijdou americkou ekonomiku údajně na 200 miliard dolarů ročně. Stres bývá dokonce označován za nejnovější americký vývozní artikl. Slovo „stres“ je totiž možné slyšet v mnoha významných jazycích světa. Jestliže jste ve stresu a navíc se vám nedaří dokončit úkoly, které máte naplánovány, možná si vypěstujete pocity viny. Z jedné nedávné studie vyplývá, že průměrný člověk stráví v pocitech viny dvě hodiny denně. Některým lidem se však přesto podařilo stres zvládnout a dosáhnout štěstí v životě.

⁶ Jak se s takovými každodenními problémy může člověk vypořádat a vést uspokojující život? Někteří lidé hledají návod v odborných publikacích nebo v knihách, které ukazují, jak si člověk může sám pomoci. Dá se na takové knihy spoléhat? Doktor Benjamin Spock, jehož kniha o výchově dětí byla přeložena do 42 jazyků a jíž bylo vydáno téměř 50 milionů výtisků, kdysi řekl, že „neschopnost být pevní je dnes ... nejběžnějším problémem amerických rodičů“. Dále řekl, že odborníci, tedy i on sám, na tom mají značnou vinu. Přiznal: „Až příliš pozdě jsme si uvědomili, jak náš postoj, že všechno víme, podkopával sebedůvěru rodičů.“ Oprávněně se tedy můžeme ptát: Čí rady můžeme s důvěrou poslouchat, chceme-li, aby náš život byl uspokojující nyní i v budoucnosti?