Podobně jako křesťané v prvním století nejsou svědkové Jehovovi rozděleni na duchovní a laiky. Všichni pokřtění svědkové se podílejí na kazatelské a vyučovací činnosti. Svědkové jsou zorganizováni do sborů, ve kterých je přibližně 100 věřících. V každém sboru duchovně způsobilí muži slouží jako starší, což je označení odvozené z biblického výrazu „starší muž“. (Titovi 1:5) Za to, že se starají o sbor, nejsou placeni.